Parce que certaines personnes qui le font (même beaucoup) activité physique ils deviennent également obèse? Quel rôle joue la prédisposition ? la génétique?
Un groupe de chercheurs de Centre médical de l’Université Vanderbilt de Nashville a récemment mesuré (dans une étude publiée en avril sur Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre) comment les gènes affectent la possibilité de devenir obèse dans une cohorte de personnes dont l’activité physique a été mesurée en pas par jour.
J’étudie
Pour ce faire, ils ont utilisé le nombre de pas et les données génétiques d’un ensemble existant de la population américaine. Le risque génétique d’obésité a été déterminé à l’aide d’une précédente étude pangénomique appelée AoURP qui a identifié certains gènes impliqués dans le risque d’obésité et qui a servi à créer des quartiles de score de risque (PRS) pour 3 100 adultes d’origine européenne d’âge moyen 53 ans qui n’étaient pas obèses au début de l’étude.
Les participants ont fait en moyenne 8 300 pas par jour et ont été suivis pendant 5,4 ans en moyenne, au cours desquels l’obésité s’est développée chez 13 % des sujets du quartile PRS le plus bas et 43 % du quartile le plus élevé.
Les résultats
Les scientifiques ont déterminé comment un patient atteint prédisposition il fallait faire face à l’obésité 3 000 à 4 000 marches supplémentaires par jour pour réduire son risque au niveau d’une personne génétiquement non prédisposée.
Bien que l’étude présente d’importantes limites, comme le fait de ne pas avoir pris en compte le type d’alimentation de la population examinée, elle offre le point de départ d’une série de réflexions sur l’obésité et rôle des gènes.
Il a répondu à nos questions à ce sujet Ilaria Prandonibiologiste et nutritionniste au Palazzo della Salute du Groupe San Donato.
L’obésité est-elle une maladie à la naissance ou une maladie qui survient tout au long de la vie ?
« Les deux réponses. L’obésité est une maladie multifactoriel précisément parce qu’il y a des facteurs qui entrent en jeu dans le développement qui sont modifiables, mais il y a aussi la génétique qui prédispose au risque. »
Sait-on quels gènes sont impliqués dans la prédisposition à l’obésité ?
«Études GWAS (Études d’association à l’échelle du génome) ont identifié différents gènes liés à l’obésité. GWAS est une approche utilisée dans la recherche pour identifier les variations génétiques entre individus et rechercher des associations entre des variantes génétiques spécifiques et certaines conditions, par exemple une maladie. »
Comment ces connaissances scientifiques peuvent-elles intéresser un patient en pratique clinique ?
« Actuellement, le score de risque (PRS) il n’est pas utilisé systématiquement, dans la pratique clinique, mais d’autres données sont collectées, par exemple sur le type et l’intensité de l’activité physique et le comportement alimentaire. Comme l’espèrent les auteurs de l’étude américaine, on espère que cet index sera bientôt intégré dans la pratique clinique pour mieux personnaliser les indications fournies aux patients. La « santé de précision » est une frontière d’un avenir pas trop lointain.”
Est-il important de comprendre que l’obésité est une maladie ?
«Oui, c’est reconnu comme pathologie par l’Organisation Mondiale de la Santé. Une partie du problème, la cause, peut être génétique. Dans l’introduction de la recherche, il est rappelé que l’obésité a un impact considérable apport génétique allant de 40 à 70%. Cela signifie qu’une grande partie de ce qui arrive à certaines personnes en matière de poids est due à la génétique et non à un manque de volonté. Il s’agit d’une conversation importante contre la stigmatisation à laquelle beaucoup sont confrontés. Dans la pratique, il arrive que nous ayons des personnes très démoralisées qui, malgré le respect de toutes les recommandations, ne parviennent pas à obtenir le résultat. D’un autre côté, il est bon de se rappeler que de nombreuses voies peuvent être essayées et que nombre d’entre elles résolvent le problème. »
Comment se comporte le corps d’une personne possédant des gènes défavorables à l’obésité ?
«Malgré les efforts qu’elle déploie pour maintenir un poids normal, le risque de développer une obésité demeure et pourrait donc se matérialiser. Vous pourriez vous retrouver avec un excès de poids même si vous avez suivi les bonnes instructions pour rester en bonne santé ; c’est comme si les gènes “jouaient contre””.
Sur le plan empirique, sans tests génétiques, peut-on comprendre si une personne est plus ou moins prédisposée au surpoids ?
«Si une personne mange sainement (selon ses besoins, donc ni trop peu ni trop), ne prend pas de médicaments particuliers, bouge et malgré cela prend du poids, cela signifie qu’il y a quelque chose qui ne va pas. Au fil du temps, la manière dont certains aliments peuvent modifier l’ADN deviendra également plus claire : c’est la frontière du futur. Dans certains instituts, des tests génétiques commencent à être réalisés pour évaluer la prédisposition d’un individu à l’obésité mais ils ne sont pas encore répandus dans la pratique clinique.
Que faire si vous êtes prédisposé à prendre du poids ?
«On ne peut pas laisser une personne mourir de faim, ni lui dire qu’elle doit bouger plusieurs heures par jour. Un équilibre durable est recherché avec les nombreuses solutions disponibles. Une autre option que les médecins recommandent uniquement dans certains cas spécifiques est le traitement pharmacologique (avec des médicaments scientifiquement validés et approuvés par les agences de réglementation, AIFA et EMA). Dans la plupart des situations, on essaie de mieux calibrer certains aspects, par exemple le type d’activité physique pratiquée et sa répartition sur la semaine et/ou le comportement alimentaire. Pour les cas plus complexes (jusqu’à la chirurgie bariatrique), il existe des centres dotés d’équipes multidisciplinaires.
