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Ensuite, je descends vers le bus Bahreïn vainqueur, il s’est rafraîchi en s’arrêtant pour manger les brochettes préparées par les fans des Abruzzes tout au long de la montée. Mais c’était avant ça Antonio Tibéri cela a déclenché des ooohhhh d’émerveillement. Le premier, le seul de Tournée qui a osé attaquer son immensité Tadej Pogacar.
«C’était une situation un peu particulière, j’avais essayé la montée de Prati di Tivo à l’entraînement mais je ne l’avais jamais fait en course. J’étais étonné car malgré le rythme très élevé je me sentais très bien. Quant à Pogacar, je m’attendais à son attaque habituelle sur la fin, mais quand j’ai vu que personne ne bougeait je me suis dit : ça ne me convient pas, je vais essayer de faire bouger les choses. Aussi parce que je voulais tester les autres, comprendre comment ils allaient, pas tellement Pogacar parce que je savais qu’il ne serait pas inquiet. Et puis j’ai voulu me tester, c’était une bonne sensation, je suis très content.”
Pogacar a eu des mots doux pour Tiberi.
“Ils m’ont dit. Je suis heureux et fier.”
Et que dites-vous de lui ?
« Que dire, c’est évident, il se révèle comme toujours le champion qu’il est. Il m’a surpris hier en allant sprinter pour Molano, il fait toujours le show, il ne déçoit jamais le public.”
Bugno a dit que l’avenir du cyclisme italien peut naître de vous.
«Cela me remplit de fierté, ça m’excite, ça me donne encore plus d’énergie à dépenser sur la moto. Je le vois de manière positive, pas comme un fardeau supplémentaire, ni comme une pression. Venant de Bugno, cela me fait encore plus plaisir, j’espère pouvoir continuer à faire parler de moi en bien.”
Êtes-vous toujours triste du malheur d’Oropa ?
«C’est comme ça que ça s’est passé ce jour-là. Maintenant, les sensations sont bonnes et le Giro est encore long.”
Est-ce que ce Giro est ton examen de fin d’études ?
«Pour l’instant, cela s’avère être le cas, c’est ma première en tant que capitaine, tout est nouveau pour moi : les responsabilités qu’il faut assumer, la concentration totale, le fait qu’on ne peut jamais se détendre. Voyons comment le corps va réagir à tout ce stress pendant 21 jours.”
Y a-t-il quelque chose qui vous a surpris ?
«Les bonnes sensations que j’avais déjà dès les premiers jours, sur la Vuelta j’avais assez souffert pour rentrer dans le rythme, c’est vrai que je venais d’une petite blessure au tendon d’Achille gauche, mais là j’y suis bien arrivé, tout s’est passé doucement”.
Qu’attendez-vous de la deuxième semaine ?
«Il m’inspire beaucoup. Demain déjà, il y a une étape importante, qui vient après le jour de repos, et il y a toujours le risque que le corps se détende, que le moteur ait refroidi. Et puis il y a le dernier contre-la-montre, j’y tiens beaucoup, je sais que si tout se passe bien je pourrai encore gagner quelque chose sur les autres hommes du classement.”
D’ici à la fin, quelles sont les étapes pour ne pas échouer ?
«Ceux où il faut être au sommet sont le contre-la-montre, l’étape de Livigno et l’étape de Bassano del Grappa. Mais il ne faut pas sous-estimer l’étape des Marches, avec ces larmes qui la font ressembler à un petit Liège.”
Connaissez-vous Mortirolo ?
«Je ne l’ai fait qu’au Giro Under et à l’entraînement, mais je le connais un peu. C’est très exigeant, j’aime ça.”
Comment va ton ami Caruso ?
«Damiano n’a pas eu de chance dans cette première partie du Giro: deux chutes, au début il était un peu touché, maintenant il récupère, son moral remonte aussi, dans quelques jours et lui aussi voudra avoir son mot à dire».
Comment vas tu?
«Pour l’instant les sensations sont très bonnes, j’ai grandi, j’espère continuer comme ça».
Comment occupez-vous votre petit temps libre ?
« En fait, c’est très peu. J’essaie de profiter de chaque instant pour récupérer ou faire quelque chose en rapport avec le Giro : étudier les itinéraires, me faire masser, faire une thérapie. Ces derniers jours, ma famille est venue et j’ai passé du temps avec eux. Le soir, après le dîner, je m’allonge dans mon lit pour regarder des films sur Netflix.”
Qu’as-tu vu hier soir ?
“Un documentaire. Un de ces documentaires américains classiques sur des choses mystérieuses, les ovnis, ces choses-là.”
En parlant d’OVNIS, qu’est-ce que vous et Pogacar vous êtes dit ?
“Je ne lui ai jamais parlé, je n’ai pas encore eu la chance d’être proche de lui, il est toujours en première ligne.”
