Synthetic Memories veut obtenir des photographies de nos souvenirs

Il existe un endroit, dans nos esprits, où les souvenirs les plus chers dansent comme des lucioles par une nuit d’été. Mais souvent, lorsque nous essayons de les saisir, ces moments s’effacent, nous laissant un sentiment de nostalgie de ce qui était et que nous ne pourrons jamais revivre, comme nous le ferions en regardant des photographies. Ou peut-être que oui ?

Grâce à une technologie révolutionnaire basée sur l’IA, nous pouvons aujourd’hui transformer ces souvenirs éphémères en photographies tangibles, à parcourir chaque fois que nous voulons revivre un moment spécial.

Un projet visionnaire : Mémoires Synthétiques

Imaginez si nous pouvions revoir le sourire de notre grand-mère sur une photo, même si personne n’a jamais pris cette photo. Ou pouvoir montrer à nos enfants l’image de notre premier baiser, capturée en pixels malgré l’absence d’appareil photo. C’est exactement ce qu’il essaie d’accomplir Mémoires synthétiquesun projet pionnier porté par la startup Streamers de données nationaux.

Leur mission ? Utiliser l’intelligence artificielle pour créer des « instantanés de mémoire » à partir uniquement des souvenirs des personnes extrapolés à partir de données cérébrales.

Comment photographier un souvenir ?

Le processus de création de ces photographies de synthèse est aussi fascinant qu’innovant. Les chercheurs de Synthetic Memories utilisent des modèles d’IA sophistiqués, tels que DALL-E 2, et les « nourrissent » avec des données extraites directement du cerveau humain. Grâce à une interface neuronale, les souvenirs sont « lus » et traduits en entrées pour l’IA, qui génère ensuite une image étonnamment détaillée et réaliste de l’événement mémorisé.

Évidemment, ne vous attendez pas à des photographies parfaites et cristallines, du moins pas avec les connaissances actuelles. Les créateurs de Synthetic Memories ont en effet volontairement choisi d’utiliser des modèles d’IA plus anciens, justement parce que les imperfections et les nuances présentes dans les images générées reflètent l’essence même des mémoires humaines.

Après tout, lorsque nous nous souvenons d’un moment du passé, nous le visualisons rarement avec une clarté absolue. Ce sont précisément ces flous, ces petites inexactitudes, qui rendent les souvenirs authentiques et précieux.

Une étude de cas : les souvenirs de Maria

Maria, 84 ans, habitante de Barcelone, fait partie des personnes qui ont déjà bénéficié de cette étonnante technologie. Maria a partagé avec l’équipe de Mémoires Synthétiques un souvenir particulièrement marquant de son enfance : les tentatives d’apercevoir son père, enfermé dans une prison en face de leur maison. Grâce à l’IA, ce souvenir a été transformé en une photographie touchante qui représente Maria, une enfant, regardant depuis le balcon tout en essayant de voir le visage de son père.

La réaction émotionnelle de Maria à l’image générée confirme l’authenticité et la puissance de cette technologie pour capturer l’essence de nos souvenirs les plus précieux.

Photographies de mémoire : enjeux et perspectives d’avenir

Le projet Synthetic Memories doit faire face à un défi de taille : le risque que les entreprises d’IA, comme OpenAI, décident de « retirer » leurs anciens modèles. Si cela devait se produire, l’équipe serait obligée d’utiliser des modèles plus avancés, qui pourraient générer des images trop « parfaites », et donc moins fidèles à l’essence authentique et imparfaite de la mémoire humaine.

Malgré ces inconnues, une chose est sûre : l’avènement des « photographies de mémoire » générées par l’IA pourrait représenter un tournant dans notre rapport au passé. Cette technologie nous offre la possibilité de préserver et de revivre des moments précieux qui autrement seraient voués à s’estomper avec le temps, nous offrant ainsi un pont tangible entre le présent et le passé.

Peut-être que dans un avenir pas trop lointain, feuilleter l’album de souvenirs signifiera se plonger dans une galerie d’images (re)générées par l’IA (je dis cela pour éviter les malentendus. Je les appelle des photographies, mais je devrais dire des syntographies).

Seront-elles des images capables de faire revivre, avec un réalisme surprenant, les moments les plus marquants de notre vie ? Ou simplement un faux déjà-vu en haute définition ? Nous verrons. Et puis nous nous en souviendrons.