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Pour la Cour européenne de Strasbourg, l’athlète victorieux de Lysippe doit retourner en Italie : notre pays a remporté la dernière manche du litige avec le musée Getty. La Cour a en effet rendu un jugement qui reconnaît sans équivoque les droits de l’État italien sur l’œuvre, une statue en bronze attribuée au sculpteur Lisippe, trouvée en 1964 par des pêcheurs italiens dans les eaux de la mer Adriatique au large des Marches et ensuite volé à l’étranger.
« L’Italie, agissant en faveur du Musée Getty de Malibu pour obtenir la restitution d’une statue grecque en bronze attribuée à Lysippe, a agi correctement, sans violer la Convention européenne des Droits de l’Homme”, a statué à l’unanimité la Cour européenne des Droits de l’Homme de Strasbourg dans son arrêt relatif au procès intenté par J. Paul Getty Trust contre l’État italien.
Convention européenne des droits de l’homme
Pour les juges de Strasbourg, il n’y a pas eu violation de l’article 1 du Protocole 1 (protection de la propriété) de la Convention européenne des Droits de l’Homme. L’affaire concernait une décision de confiscation, émise par les autorités italiennes, visant à récupérer l’Athlète Victorieux, une statue en bronze datant de l’époque grecque classique (300-100 avant JC) attribuée à Lysippe, repêchée par hasard sur un bateau de pêche au large de la côte. côte de Fano en 1964 et acheté par le Getty Museum en 1977.
Musée de la Villa Getty à Malibu
La polémique autour de cette découverte dure depuis de nombreuses années. La statue, qui aurait été achetée illégalement par le J. Paul Getty Trust, se trouve actuellement au Getty Villa Museum de Malibu (Californie, États-Unis d’Amérique). Les autorités italiennes, rappelle la Cour, ont agi dans le but de récupérer un patrimoine culturel illégalement exporté. La Cour évoque également notamment la « négligence » ou la « mauvaise foi » du Getty Trust, qui a acheté la statue alors qu’il était au courant des réclamations de l’État italien et de ses efforts pour la récupérer. L’ordonnance de confiscation est donc “proportionnée au but de garantir la restitution d’un objet faisant partie du patrimoine culturel italien”.
Getty, qui l’a achetée en 1977 pour 4 millions de dollars, a longtemps défendu son droit à la statue, arguant qu’elle avait été trouvée dans les eaux internationales et qu’elle n’avait jamais fait partie du patrimoine culturel italien.
