En Europe, de nombreuses églises ont été transformées et converties à de nouveaux usages. La grande majorité a été transformée en espaces culturels pour des expositions ou d’autres événements, notamment dans les pays méditerranéens. Toutefois, dans les pays d’Europe centrale et septentrionale, les églises ont également été transformées en espaces de loisirs tels que discothèques, bars, hôtels, appartements et maisons privées. Un exemple en est une chapelle dans le Devon qui a été transformée en maison.
Interventions profanes
La transformation et la restauration de l’ancienne chapelle du Devon (Angleterre) ont été réalisées par le Tuckey Design Studio, basé à Londres, qui a récupéré et amélioré les caractéristiques originales du bâtiment. Pour honorer son passé ecclésiastique, la maison, nommée Ancienne Chapellea fait l’objet d’une restauration minutieuse visant à annuler les modifications “sans caractère” apportées lors de sa transformation dans les années 70 et 90, période de transformation maximale, lorsque le bâtiment a changé sa destination et est devenu une maison familiale.
L’atelier a démonté les murs existants recouverts de plâtre blanc, ainsi que la moquette qui recouvrait le bois d’origine de la nef du premier étage. Les chambres du rez-de-chaussée ont été réaménagées, créant ainsi un grand salon principal au premier étage à aire ouverte qui regroupe les espaces communs de la cuisine, de la salle à manger et du salon.
Comme l’explique le studio, “lorsque nous avons mis les pieds dans cet endroit, nous avons été accueillis par un intérieur indescriptible et ennuyeux qui démentait la riche histoire et le magnifique cadre rural”. Mais, avec toutes les interventions réalisées, ils ont réussi à valoriser « le caractère diaphane de la nef en coupant pour révéler, en accentuant le drame en exposant les poutres existantes, en réitérant les arcs en pierre et en révélant les planchers ».
Une mezzanine a également été supprimée pour améliorer la circulation et la connexion entre les différents espaces de la maison, tandis que l’ancienne entrée nord de la chapelle a été restaurée en pièce principale, offrant une entrée majestueuse depuis le jardin. En entrant dans la maison par cette entrée restaurée, les visiteurs sont accueillis par un salon principal, encadré par une superbe arche en pierre et des poutres apparentes. Situé au centre de cet espace, un poêle à bois sépare délicatement le salon de la salle à manger. Dans l’avant-toit de la cuisine, cependant, une chambre supplémentaire avec salle de bains a été créée sous une sorte de chaire.
Dans le coin sud-ouest du rez-de-chaussée, une extension ultérieure sans valeur historique ou architecturale a été remplacée par un petit patio favorisant la ventilation transversale, accessible depuis deux des chambres doubles. De plus, presque à côté de ce patio, une petite extension de plain-pied a été construite pour créer une grande salle de bains familiale et un petit bureau. Au-dessus, un toit praticable a été créé dès le premier étage, qui offre une vue panoramique sur le paysage environnant.
Couleurs sacrées de l’intérieur
La palette de matériaux et de couleurs utilisée dans la Vieille Chapelle se caractérise par bois dans les solives et les planchers, de pierre apparente sur les murs et les enduits, conçus pour créer une atmosphère sereine et accueillante. Beaucoup de ces matériaux sont recyclés, comme les palettes en bois et les tuiles en terre cuite, provenant de chantiers locaux et de chantiers de récupération.
Le design intérieur a été conçu pour compléter et respecter l’architecture originale de la chapelle, en incorporant des détails subtils qui font référence à son patrimoine, en termes de fonction et d’aspects historiques. Comme l’explique le studio, “nous avons mis en œuvre des détails subtils qui rappellent l’héritage du bâtiment, tels que des niches sculptées encastrées dans les murs et des lustres placés à côté d’arcs fabriqués à la main, rappelant cette période d’architecture sacrée”.
