Le risque pour la population reste faible, comme le signalent les autorités sanitaires, mais les États-Unis ont néanmoins signalé le deuxième cas humain de grippe aviaire H5N1 hautement pathogène, lié à l’épidémie qui a touché les vaches laitières dans plusieurs États du pays. L’infection a été confirmée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) chez un travailleur laitier du Michigan : rapporte le New York Times.
Le cas du Michigan
L’homme, explique le CDC, “n’a signalé que des symptômes oculaires”, comme cela s’est produit récemment avec un travailleur texan souffrant de conjonctivite hémorragique et est considéré comme le premier cas humain lié à l’épidémie chez les vaches aux États-Unis ainsi que la première personne. au monde avoir contracté le virus aviaire à partir d’un bovin. Selon les évaluations des experts, “sur la base des informations disponibles, cette infection ne change rien à l’évaluation actuelle du risque que représente la grippe aviaire H5N1 pour la santé humaine”. L’agence américaine continue en effet de considérer le risque comme “faible pour la population générale”, même si les personnes ayant des expositions étroites ou prolongées et non protégées à des oiseaux ou à d’autres animaux infectés, y compris du bétail, ou à des environnements contaminés par des oiseaux ou d’autres animaux infectés, “sont plus à risque d’infection”. Mais, pour cette catégorie de personnes, le CDC souligne “l’importance des précautions recommandées”.
Analyses
Entre-temps, deux échantillons de matériel biologique ont été prélevés sur le travailleur du Michigan, l’un du nez et l’autre des yeux. Le test nasal s’est révélé négatif pour le virus de la grippe, tandis que le test oculaire a été envoyé au CDC, dont les laboratoires sont parmi les rares centres en mesure de soumettre les échantillons au test spécifique. Dans ce cas, le test a confirmé l’infection par le virus aviaire. “Des tentatives de séquençage du virus dans l’échantillon oculaire sont en cours”, ajoutent les CDC. « D’autres analyses génétiques chercheront » à comprendre si l’agent pathogène présente « des mutations qui pourraient modifier l’évaluation des risques de l’agence ».
