Étudier le paludisme pour comprendre les effets à long terme du Covid

Des années d’études et de collecte de données seront encore nécessaires pour comprendre quels effets la pandémie de Covid a eu sur la société et l’économie. Il existe cependant, au moins en Italie et spécifiquement en Sardaigne, un précédent historique qui peut servir à comprendre comment les maladies infectieuses ont des conséquences beaucoup plus larges et plus durables que celles qui sont immédiatement constatées, lorsque l’attention se concentre sur l’urgence sanitaire. Ce sont ces conséquences qui ont été étudiées dans la deuxième édition de l'”Atelier Antonio Pigliaru”, qui s’est tenu ces derniers jours à Cagliari. Après l’édition 2022, consacrée à Code de vengeance barbare et les codes culturels en général, cette édition se concentre sur le paludisme, un autre phénomène qui a caractérisé l’histoire sociale et économique de la Sardaigne.

L’analyse

Partant de l’analyse du cas emblématique de l’île, dont le passé est caractérisé par une forte prévalence du paludisme et par autant d’efforts pour l’éradiquer, la conférence s’est concentrée sur la manière dont les maladies infectieuses façonnent le développement des territoires concernés, sur comment l’énergie retirée à la population, incapable de travailler et d’étudier en raison de la pathologie, affecte tous les domaines de la vie sociale.

En effet, parmi les intervenants figurent des historiens, des sociologues, des économistes et des spécialistes des maladies infectieuses de renommée mondiale (voici le programme complet). “Chaque année, le paludisme provoque la mort de 600 000 personnes et menace 40% de la population mondiale. – explique-t-il Claudio Deianaprofesseur à l’Université de Cagliari, parmi les organisateurs de la conférence – Sa propagation ne se limite pas aux zones tropicales d’Amérique du Sud, d’Afrique et d’Asie, mais touche également les pays industrialisés, à travers des personnes qui la contractent dans des zones endémiques, ou sont forcées migrer à cause de cela.”

Adaptation sociale

« Outre le les coûts élevés des soins de santé – souligne-t-il – le paludisme a provoqué d’importants phénomènes d’adaptation sociale. Dans les communautés agricoles, par exemple, la nécessité d’éviter l’infection a influencé les établissements humains, l’emplacement des exploitations agricoles, l’utilisation des terres et les pratiques agricoles. Ces stratégies ont eu de profonds impacts sur la production, avec des conséquences significatives, et pas toujours positives, sur la répartition des richesses et des revenus des sociétés affectées. » « Ces effets systémiques persistent aujourd’hui. Une meilleure compréhension de ces phénomènes peut éclairer les changements qui marquent le passé, le présent et le futur, surtout dans un monde où le risque d’épidémies transmises par des vecteurs sensibles aux changements climatiques et environnementaux, et notamment aux variations de température et d’humidité, est toujours plus grand”, conclut Deiana.

Une histoire d’île

Un bref résumé de l’histoire du paludisme en Sardaigne donne une idée de pourquoi le cas italien est une mine pour la reconstruction de la dynamique sociale et économique résultant de la propagation de la maladie et de son éradication ultérieure. Parmi les différentes tentatives visant à l’éradiquer, la plus connue est le Projet Sarde, mené par la Fondation Rockefeller dans les années 1946-1950. Même s’il n’est pas possible d’éliminer complètement le moustique Anophèle labranchele projet a considérablement réduit la mortalité.

Jusqu’à ce moment-là, la maladie avait tué, certaines années et aux heures de pointe, jusqu’à 2 mille personnes par an, comme le rapportent par exemple les premières données recueillies par le sénateur et ministre de l’Agriculture. Luigi Torelli après l’unification de l’Italie. Torelli a publié le Carte illustrée du paludisme en Italie, qui montre comment les zones rouges de l’île occupent une grande partie des 1849 kilomètres de littoral, mais aussi des zones intérieures. Les zones où les moustiques prolifèrent sont la région de Cagliari, le haut Campidano, la basse Gallura, la Nurra (Alghero-Sassari) et le paludisme est présent dans 316 des 364 communes de la région, soit dans 87% de ces dernières. Sur l’île, où vit un Italien sur quarante, on compte un décès sur cinq au niveau national.

Une diffusion aussi large n’implique pas seulement un fardeau pour la santé. Il y a une histoire intitulée précisément Paludisme de Giuseppe Verga, (La Sicile était avec la Sardaigne parmi les régions italiennes les plus touchées et la dernière épidémie s’est produite en 1956 à Palma di Montechiaro), qui décrit bien ce qui arrive aux personnes qui luttent contre le parasite inoculé par le moustique : ” C’est ce paludisme entre dans vos os avec le pain que vous mangez, et si vous ouvrez la bouche pour parler, en marchant dans des rues étouffantes de poussière et de soleil, soit vous vous sentez faible dans les genoux, soit vous vous effondrez sur la selle du mulet qui se dirige vers le Je marche , la tête baissée.” Que « s’effondrer sur le paquet » est une métaphore des corps épuisés par la maladie qui ne peuvent plus travailler, qui n’ont pas la force de penser à l’avenir, c’est la métaphore des ressources à jamais retirées à la société.

Lors de la conférence organisée par Alberto Bisin (L’Université de New York), Claudio Deiana (Université de Cagliari), Luigi Guiso (FEIE), Mario Macis (Université Johns Hopkins), Marco Nieddu (Université de Cagliari) e Francesco Pigliaru (Université de Cagliari) avec le soutien financier de la Fondation Sardaigne, certains rapports ont démontré précisément comment la persistance du paludisme a des conséquences qui nous parviennent et comment, notamment en Sardaigne, la maladie a ralenti une utilisation vertueuse des paysages, bloquant les premiers éléments du développement agricole.

De la Sardaigne au monde

Ce qui s’est passé en Sardaigne reste un fléau qui ralentit la croissance de nombreuses régions, notamment en Afrique subsaharienne, et Les estimations mondiales indiquent que dans les pays où la transmission est élevée, la maladie peut avoir un impact négatif allant jusqu’à 1,3 % sur la croissance économique annuelle. Le lien avec ce qui s’est passé pendant l’épidémie de Covid est évident, car il y a eu un effort collectif sans précédent pour lutter contre le coronavirus et cet effort doit également être étendu à la lutte contre le paludisme.

La fondation Bill & Melinda Gates, présente à la conférence avec l’orateur Bruno Moonen, soulignait déjà en 2022 : « Nous sommes en mesure de renforcer les systèmes de santé, d’introduire des innovations dans la prévention et le traitement du paludisme et d’amorcer une diminution rapide des cas si les donateurs et Les pays où le paludisme est endémique augmentent désormais leurs investissements et donnent la priorité à l’éradication de la maladie, même face à l’urgence du Covid. L’avertissement est clair et était au centre de la conférence de Cagliari : étudier l’évolution historique de la lutte contre le paludisme et. ses conséquences économiques et sociales impliquent également d’analyser les perspectives et les défis de l’avenir, et de comprendre le niveau de préparation pour faire face à d’éventuelles pandémies de maladies infectieuses.

v