“Tuer, c’est un peu comme faire l’amour”, écrit-il Patricia Highsmith dans un de ses journaux. Dans cette phrase, l’une des nombreuses controverses d’un grand écrivain – l’esprit d’où est issu le moderne thriller psychologique —, cache le poids d’une carrière littéraire marquée par l’amour des personnages sombres, des beaux imposteurs, des belles personnes sans morale. Nous prenons Tom Ripleyla créature la plus célèbre de Highsmith, au centre de cinq livres et d’une série Netflix qui débute ce soir, jeudi 4 avril.
Le roman et les films
Depuis 1955, année de publication de Le talent de M. Ripley (maintenant réédité en Italie par La nave di Teseo, qui a d’autres versions Highsmith dans son catalogue), Tom obsédé par son auteur et le monde. Il s’est retrouvé au centre de Crime en plein soleil (1960) de René Clément et l’homonyme Le talent de M. Ripley (1999, inoubliables Matt Damon, Jude Law et Gwyneth Paltrow) d’Anthony Minghella, de L’ami américain (1977) de Wim Wenders, de Le jeu de Ripley (2002) de Liliana Cavani et de Le retour de M. Ripley(Ripley sous terre, 2005) de Roger Spottiswoode. Maintenant, comme nous le disions, c’est au tour de Ripley par le réalisateur américain Steven Zaillianune série en huit parties mettant en vedette Andrew Scott et Dakota Fanning.
– Une scène du film d’Anthony Minghella avec Fiorello, Matt Damon et Jude Law
Les pulsions sombres de Tom Ripley
Ripley, comme d’autres personnages imaginés par Patricia Highsmith, semble à première vue être une personne normale. Plutôt il est consumé par des pulsions sombres, cache d’horribles secrets. Mais surtout, il a peur d’être découvert. C’est un grimpeur social, il a la même soif que Gatsby de trouver un moyen facile d’atteindre le sommet le plus rapidement possible.
Nous rencontrons Tom un New Yorkjuste avant que le riche M. Greenleaf lui demande d’aller en Italie pour convaincre son fils, qui entre-temps s’y est installé, dans le village imaginaire au sud de Naples, Mongibello, de retourner aux États-Unis. Tom Ripley est un jeune homme sans le sou, joint les deux bouts et ment sans vergogne lorsqu’on lui demande ce qu’il fait. Les premières scènes, où Tom pense qu’il est poursuivi par un détective, sont les meilleurs cours d’écriture créative qu’un romancier en herbe puisse suivre.
– Gwyneth Paltrow et Jude Law dans une scène de “The Talented Mr. Ripley” de Minghella
Les profondeurs de Highsmith : alcool et escargots dans le sac
La rencontre en Italie avec Dickie Feuille Verteun beau garçon qui a tout eu dans la vie (y a-t-il un profil plus américain que ça ? Des années plus tard, nous rencontrerons un personnage similaire avec le Suédois de Pastorale américaine de Philip Roth), va faire naître une idée dans l’esprit de Tom : ne pourrait-il pas le remplacer et vivre une vie sans problèmes ? L’histoire d’un meurtrier sans scrupules vient de cette pensée obscène — pour ceux qui n’ont pas encore lu le roman et se préparent à regarder la série, ces notions sur l’intrigue suffisent.
La partie la plus fascinante de cette histoire estAnalogie Ripley-Highsmith. Ici se produit le miracle de la littérature : l’auteur qui se confond avec sa création, qui tente de prendre la place de sa création. Highsmith avait un côté très sombre, qui allait bien au-delà de sa fixation sur les profondeurs humaines. Il a noyé sa paranoïa dans l’alcool. Quelqu’un dit qui il portait des escargots dans son sac.
L’enfance infernale de Patricia Highsmith
Né le 19 janvier 1921 à Fort Worth, Texas, Highsmith a eu une enfance difficile. Ses parents ont divorcé dix jours seulement avant sa naissance ; sa mère, Mary, lui a dit qu’elle avait bu de la térébenthine pendant sa grossesse dans l’espoir que le fœtus meure. Patricia a décrit son enfance comme « un enfer ». Quand il avait 12 ans, Mary l’a abandonnée au Texas pendant une année entière sans avertissement ni explication, la laissant aux soins de sa grand-mère. Patricia a vécu avec et a reconstitué ce syndrome d’abandon pour le reste de sa vie, sabotant délibérément ses futures relations amoureuses. Ses personnages ont fait la même chose. Highsmith est décédé en Suisse le 4 février 1995.
Son amie Phyllis Nagyscénariste oscarisé pour l’adaptation du roman à l’écran Carole de Highsmith, la décrit comme « une lesbienne qui n’aimait pas être avec d’autres femmes ».
– La couverture du roman de Highsmith (La Nef de Thésée)
La série Netflix avec Margherita Buy
Dans la série de Steven Zaillian (Oscarisé, ancien scénariste de la liste de Schindler, Hannibal, Gangs de New-York, Boule d’argent, L’Irlandais), tourné presque entièrement en Italie, L’acteur irlandais Andrew Scott joue Tom. Margherita Buy fait également partie du casting. «Il y a environ 150 rôles parlants 90% joué par des acteurs italiens», a déclaré le réalisateur, cité par Paola Casella dans un article publié dans « la Lettura » le 31 mars dernier.
“Tom n’est pas un tueur professionnel – a-t-il ajouté -, il tue maladroitement, comme nous le ferions si nous étions à sa place, et il a une série de désirs et de besoins en commun avec nous tous – seulement qu’il fait des choses terribles pour les satisfaire. Mais il est aussi talentueux, c’est un menteur professionnel, probablement incapable de dire la vérité, mais très habile à mentir avec une grande habileté. Et nous, en suivant ses événements, en quelque sorte nous devenons ses complicesÀ”.
