Papyri d’Herculanum, de nouveaux fragments déchiffrés révélant le lieu de sépulture de Platon

Le lieu exact de la sépulture de Platon à l’Académie d’Athènes ressort des papyrus d’Herculanum : il était situé dans le jardin qui lui était réservé (un espace privé destiné à l’école platonicienne) près du soi-disant Museion ou sacellum sacré des Muses. C’est ce qu’a révélé le papyrologue Graziano Ranocchia de l’Université de Pise, en présentant les résultats à moyen terme du projet de recherche “GreekSchools” mené avec le Conseil National de Recherches de la Bibliothèque Nationale de Naples. La découverte est contenue dans mille mots nouveaux ou lus différemment du papyrus contenant l’Histoire de l’Académie de Philodème de Gadara qui fournissent une nouvelle image des circonstances de la corruption de l’oracle de Delphes par le philosophe académique Héraclide Pontique. Le nom de Philon de Larissa est également corrigé en « Philion » (élève du grammairien Apollodore d’Athènes pendant deux ans et du stoïque Mnésarque pendant sept ans), décédé à l’âge de 63 ans en Italie lors d’une pandémie de grippe.

Platon vendu comme esclave

L’augmentation du texte (égale à 30% de plus que l’édition précédente de 1991) correspond approximativement à la découverte de 10 nouveaux fragments de papyrus de taille moyenne. Le texte révèle que Platon a été vendu comme esclave sur l’île d’Égine dès peut-être 404 avant JC, lorsque les Spartiates ont conquis l’île ou, alternativement, en 399 avant JC, immédiatement après la mort de Socrate. Jusqu’à présent, on croyait que Platon avait été vendu comme esclave en 387 avant JC, lors de son séjour en Sicile à la cour de Denys Ier de Syracuse. Les paroles parlent aussi de sa dernière nuit, mais pas que.