Israël s’est qualifié pour la finale du Concours Eurovision de la chanson, dans la ville suédoise de Malmö, au milieu d’une controverse sur sa participation à l’événement musical européen. Le chanteur israélien Eden Golan a interprété la chanson “Hurricane” devant 9 000 personnes à la Malmö Arena, une performance interrompue par quelques huées. Quelques heures plus tôt, près de 12 000 personnes avaient manifesté dans la ville contre la participation de l’Etat hébreu au concours et pour exprimer leur indignation face à la guerre dans la bande de Gaza. Selon les estimations de la police, plus de 10 000 personnes, dont la militante pour le climat Greta Thunberg, se sont rassemblées sur la place principale de Malmö avant de défiler dans la rue commerçante piétonne du centre sud de la ville, brandissant des pancartes et des slogans tels que “Libérez la Palestine”, “L’Eurovision légitime le génocide”. » et « le colonialisme ne peut pas être teint en rose ». Une cinquantaine de manifestants ont réussi à atteindre la Malmö Arena avant d’être dispersés par la forte présence policière.
Les manifestants ont également pénétré dans le Village de l’Eurovision, où les spectateurs peuvent suivre le concert sur de grands écrans. Dans un autre quartier de la ville suédoise, une centaine de contre-manifestants se sont rassemblés sous protection policière pour exprimer leur soutien à Israël. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait souhaité bonne chance au Golan, affirmant qu’il avait “déjà gagné” en endurant des manifestations qu’il a qualifiées d'”horrible vague d’antisémitisme”.
La chanson “Hurricane” a déjà été partiellement réécrite avec un nouveau titre après que les organisateurs de l’Eurovision ont jugé la version originale trop politique. Depuis le début de l’année, plusieurs pétitions réclament l’exclusion d’Israël de la 68e édition du concours annuel de musique, qui s’est ouverte mardi dernier avec la première demi-finale.
Les organisateurs de l’Eurovision ont présenté leurs excuses après que le chanteur suédois Eric Saadé ait violé l’interdiction d’afficher des symboles politiques. L’homme de 33 ans, dont le père est d’origine palestinienne, portait un keffieh au poignet pendant la représentation. Il avait lui-même annoncé une forme de protestation avant le spectacle. “Il est regrettable qu’il ait exploité sa participation de cette manière”, a déclaré Ebba Adielsson, productrice exécutive de la chaîne suédoise SVT. D’autres artistes en compétition ont appelé à un cessez-le-feu ou tenu des propos anti-israéliens, mais il leur a été demandé de ne pas afficher de messages politiques pendant leurs représentations.
