Charles III souhaite monétiser autant que possible le charme que les résidences royales ont toujours eu sur le public et, en même temps, rapprocher les gens de la famille royale. Il décida donc d’ouvrir aux visiteurs certaines des salles jusqu’à présent restées fermées dans l’un des domaines les plus beaux et les plus appréciés de la reine Elizabeth : Balmoral. Pas seulement. Après avoir découvert l’histoire et les secrets de l’ancienne demeure, les touristes pourront également prendre du thé et des friandises, tout comme le font les membres de la famille royale. Cependant, même l’énorme succès public n’aurait pas affecté le scepticisme du prince William, qui était contre l’initiative.
À Balmoral pour le thé
Balmoral ce n’est pas seulement la résidence d’été privée des Windsor. C’est aussi un lieu de cœur. Il y a quelques années encore, dans cette résidence, la famille royale avait le privilège de voir une version inédite du reine Elizabeth l’intention de faire la vaisselle après le déjeuner et le prince Philip occupé au barbecue ou à de longues excursions le long des vallées écossaises. De plus, Charles et Lady Diana y ont passé leur lune de miel.
BalmoralMais elle fut aussi le théâtre de tristes événements. Elizabeth II est décédée dans ses murs le 8 septembre 2022. William et Harry, encore enfants, ont appris la nouvelle du décès de leur mère après l’accident survenu le 31 août 1997 dans le tunnel de l’Alma à Paris. Comme le rappelle Il Corriere.it, c’était Balmoral pour la reine Victoria « un paradis où tout semble respirer la liberté et la paix ». Vittoria en fut fascinée au point d’en faire la résidence d’été de la famille en 1848 et de décider de l’agrandir en 1853. Moins romantique fut Édouard VII, pour qui le château n’était qu’un “une grange aux mille courants d’air”.
Deux avis qui traduisent parfaitement les sentiments contrastés que Balmoral suscite chez les visiteurs : soit on le déteste de toutes ses forces, soit on l’aime pour toujours. Qui sait ce que penseront les touristes modernes qui, à partir de cette année et jusqu’au 4 août, pourront se promener dans ses salles, même dans beaucoup d’entre elles, auparavant interdites au public. Charles III prit en effet une décision surprenante : permettre à 40 chanceux, chaque jour, d’admirer sept pièces du rez-de-chaussée utilisées par famille royale, en plus des jardins et de la salle de bal, seules salles déjà visitables. Parmi les environnements inédits, appelons-les ainsi, il y a aussi la salle dans laquelle les dernières photographies de la reine Elizabeth ont été prises.
La visite coûte 100 livres (120 euros), dure 45 minutes et est accompagnée par 15 guides qui se relaient. Mais la véritable nouveauté en est une autre : pour 50 livres de plus, les visiteurs pourront prendre du thé et des scones dans la résidence et utiliser les services en porcelaine créés pour l’occasion. La reine victoria et qui sont encore utilisés par les Windsor aujourd’hui.
Guillaume n’est pas d’accord
Il y a 3 400 billets disponibles pour la visite. En effet, ils l’étaient, étant donné qu’ils étaient littéralement épuisés en quelques heures seulement. Ceux qui les ont achetés étaient des touristes du Royaume-Uni, mais aussi des États-Unis, d’Australie et de Nouvelle-Zélande. Officiellement, Charles III a réalisé cette idée dans le but de rapprocher les gens de la monarchie britannique, de raconter davantage la vie privée des Windsor.
Ces petites choses, comme les romans de PD James ou le gong annonçant le dîner, qui racontent l’histoire de la vie de famille. Bien sûr, nous parlons d’une famille particulière, mais qui a, comme tout le monde, un vie courante composé d’événements communs, d’objets qui ont une valeur émotionnelle et composé de personnes aux goûts spécifiques, qui vivent dans de splendides demeures laissant des traces de leur passage.
Mais en fait, Charles III aurait aussi voulu capitaliser au maximum sur l’attrait qu’éprouve le public envers la Couronne et les lieux qui lui sont liés. C’est peut-être aussi pour cette raison que principe Guillaume il n’aurait pas très bien pris la décision de son père. Balmoral, en effet, reste le lieu de son enfance. Au magazine « Bonjour ! La conservatrice de Balmoral, Sarah Hoare, a déclaré : « C’est la maison de vacances. Il n’y a pas de visites d’État ici. Nous n’avons pas de salles d’apparat. C’est leur maison privée. Où les Windsor, notamment William et Harry, gardent certains des souvenirs les plus importants de leur vie.
Désormais, les pièces dans lesquelles la famille royale riait et pleurait, parlait, discutait, discutait, passait des moments tranquilles loin des engagements officiels, oubliant pour un moment le protocole, seront traversées par des regards étrangers.
Ces visites guidées serviront-elles réellement à faire connaître les Windsor, ou conduiront-elles, par contre, à une perte progressive du mystère qui entoure les Windsor ? la monarchie? Dur à dire. Beaucoup dépendra du type d’intérêt et de l’état d’esprit avec lequel les touristes aborderont l’histoire ancienne et contemporaine de Balmoral.
