Hopper : Une histoire d’amour américaine – Film (2024)

Les œuvres picturales d’Edward Hopper ont toujours représenté un moment particulier de l’histoire de l’art. Au début du XXe siècle, lorsque le jeune étudiant américain commence à peindre ses petites toiles et à créer des illustrations racontant le quotidien, l’avant-garde artistique se fraye un chemin par l’expérimentation et de fortes ruptures formelles et esthétiques. C’est l’époque de Duchamp, de Picasso et des autres. Et Hopper, conscient de ce qui se passe autour de lui, décide de représenter les villes, les maisons, les portraits de femmes solitaires et indépendantes, à la manière des impressionnistes – qu’il avait vus et absorbés alors qu’il vivait à Paris, ville qu’il aimait – , mais avec une rigueur dans le cadrage, presque cinématographique, et dans le rendu de la couleur (aussi bien à l’huile qu’à l’aquarelle, jusqu’au dessin), qui l’emmène au-delà de tout courant, de tout mouvement artistique.

Hopper est donc un créateur solitaire. D’origine bourgeoise, de mère fortement catholique, Edward a étudié l’art à New York, puis est allé – avec la stricte approbation de sa mère – étudier à Paris, où il a regardé la grande ville lumineuse et spéciale, il n’a pas fréquenté le monde bohème. d’art et éprouve un amour non partagé qui dure dix ans.

Cet épisode de sa vie, dont témoignent des lettres récemment découvertes, marque le parcours psychologique de l’artiste, déjà de nature solitaire et introspective. A Paris il collectionne le beau, puis retourne à New York, où les rues, les lumières et les ombres, le pont de Brooklyn, les bars, les personnages solitaires déambulant dans les rues, deviennent une source d’inspiration pour sa peinture. La figure féminine prend une place importante dans son œuvre. “Summer Interior” (1909), aujourd’hui dans la collection du Whitney Museum de New York, représente une femme assise par terre, le visage caché, regardant vers le bas. Le personnage ne porte qu’un t-shirt étriqué ; il vient probablement de terminer l’acte sexuel ; un acte charnel, peut-être violent, qui l’a blessée et l’a laissée au pied d’un lit dans une chambre d’hôtel. Certains chercheurs ont interprété ce chiffre comme autobiographique. Hopper se sentait violé, maltraité, peiné. Et il s’est présenté comme une figure féminine.

Ici, les épisodes et les récits du peintre ne sont pas seulement des aperçus de la réalité, mais indiquent toujours une forte introspection. Solitude, temps arrêté, incommunicabilité, coupes expressives particulières, signaux mystérieux… Les toiles de Hopper sont composées de ces éléments. Le peintre qui représente l’idée du quotidien. Les paysages apparemment froids et vides – pensez aux portraits emblématiques de maisons (peut-être ses œuvres les plus reconnaissables et les plus connues) – qui portent toujours le titre de ceux qui les habitent. Les maisons américaines, depuis celles en briques de New York jusqu’aux villas de Cape Code de la fin du XIXe siècle, sont peintes comme sur une photographie, mais où les ombres et les lumières, soigneusement peintes, et les couleurs qui rappellent les différentes nuances du jour ou la nuit, sont des représentations d’humeurs.

Comme dans un film d’Hitchcock, dont Hopper s’inspire beaucoup et, inversement, dont le réalisateur anglais crée un hommage à l’emblématique maison de Psycho, le spectateur d’un tableau de Hopper perçoit une histoire, a l’intuition de l’humain, même s’il ne la voit pas. La capacité narrative qu’Edward Hopper insère dans quelques éléments clairsemés et étudiés est extraordinaire.

L’une des œuvres les plus célèbres est « Les engoulevents » (1942), conservée à l’Art Institute of Chicago. Ici, Hopper peint un intérieur de bar. Il n’y a pas d’éléments distinctifs. La scène paraît presque métaphysique : on y voit l’intérieur où une femme rousse côtoie un homme fumant une cigarette. Le barman est peut-être en train de préparer quelque chose. Derrière lui se trouvent deux grands récipients d’eau ou de café. Et, vu de dos, il y a une autre figure masculine. La vitrine est très grande. Il n’y a aucune ouverture, porte ou fenêtre par laquelle sortir. La rue, probablement à New York, a un côté particulier, doux et mystérieux, les tons sont verts. Cette œuvre a été reprise, tout au long de l’histoire, par des réalisateurs (pensez au cinéma noir, à quel point elle s’inspire des vues et des atmosphères de Hopper !), jusqu’aux parodies (même les Simpsons peuplent le bar des « Nighthawks »).

Ces figures mystérieuses ont toujours fait partie de l’imagerie documentaire d’Edward Hopper, depuis ses premières peintures. Pensez à “Soir bleu” (1914), un tableau de jeunesse où l’influence impressionniste est tangible : le protagoniste est un clown, probablement l’artiste lui-même ; ou, quelques années plus tard, “Matin dans une ville” (1944), où une femme est assise seule au restaurant et boit une tasse de café. Comme nous l’avons déjà écrit, les figures féminines reviennent beaucoup dans les peintures de Hopper.

Le modèle a toujours été son épouse, son ancienne camarade de classe et, par la suite, son soutien et son manager de toujours. Joséphine Nivilson était peintre. Ses peintures et dessins à l’aquarelle n’étaient en rien inférieurs à ceux d’Edward. Mais la personnalité de son mari l’absorbe. La femme, consciente et attentive, est bouleversée par la solitude et le caractère dur de Hopper, au point qu’elle déclare son échec en tant que peintre. De New York à Cape Code, les deux ne se quittent plus. Entre compétitions, conflits, voyages inspirants et amitiés cultivées uniquement par Joséphine, Hopper peint toujours. Quelques tableaux par an, parfois même deux seulement. Les illustrations et dessins à l’aquarelle sont cependant créés quotidiennement. Cependant, Hopper les détruisait souvent.

La production artistique de Hopper est donc restreinte et se retrouve dans peu de musées et d’institutions dans le monde. De la National Gallery de Washington, à Chicago ou Moma. Des petites traces de beauté, de paysages américains, de réflexions visuelles et d’introspections de l’âme, notamment féminine ; les toits, les lucarnes, les champs, les pompes à essence, les bars à moitié vides, les couleurs vives des vêtements des femmes, les regards et les poses immobiles tournées vers l’extérieur…. ce sont les fragments que possède Hopper, traces plus tard tracées. , laissé sur son chemin, par un peintre rigoureux d’un quotidien immobilisé.
