Les estimations étaient toutes erronées. À intervalles réguliers depuis plus de deux ans, les organisations internationales ont été contraintes de réviser à la hausse les estimations de croissance de l’économie russe, reportant à chaque fois de quelques semestres ou années l’extension effective des sanctions occidentales imposées après la guerre en Ukraine. Pour la énième fois, le Fonds monétaire a dû revoir ses prévisions pour l’économie dirigée par Vladimir Poutine : cette année, le FMI table sur un PIB de +3,2%. Il devrait en être autrement – mais le conditionnel s’impose étant donné les précédents – en 2025 où la croissance devrait ralentir, restant toutefois toujours supérieure aux dernières prévisions et s’établissant à 1,8%.
Des chiffres mis noir sur blanc par le Fonds dans ses Perspectives de l’économie mondiale d’avril 2024. Les techniciens de l’institution basée à Washington ont ouvertement parlé d’une croissance “significative” en Russie, basée sur trois facteurs. La première est la plus évidente, à savoir avoir orienté son appareil industriel et son tissu social vers une économie de guerre. En fait, parmi les stimulants économiques, l’augmentation des dépenses publiques en matière de sécurité et de défense est clairement mentionnée.
Mais ce n’est pas seulement l’appareil d’État militaire qui pousse une fois de plus la Russie vers des taux de croissance dont la zone euro ne peut que rêver actuellement, reléguée à un dérisoire 0,8 % pour cette année. Le deuxième facteur contributif est en effet le renforcement des investissements des entreprises, qui ont également augmenté pour compenser la fuite des entreprises occidentales suite au conflit qui a débuté en février 2022 et aux sanctions qui en ont résulté imposées par l’Union européenne, les États-Unis, le Canada et l’Union européenne. Le Royaume-Uni .
“Nous avons révisé la croissance de la Russie pour 2024 et 2025. Plusieurs facteurs expliquent la résilience de la Russie, notamment des volumes de pétrole stables et une forte consommation privée”, a expliqué le FMI. Mais le rôle des entités économiques russes est aussi en partie lié à la guerre, avec des commandes militaires de plus en plus importantes qui ont non seulement augmenté les dépenses fédérales mais ont également stimulé les investissements privés.
Selon les observateurs du FMI, 2023 a été caractérisée par un cycle de surchauffe de l’économie russe, avec de fortes dépenses fédérales et des hausses de salaires liées à des pénuries de main d’œuvre, notamment dues au départ de centaines de milliers de Russes vers le front ou à l’étranger. En février 2024, le taux de chômage atteint un plus bas historique à 2,8 % de la population active, signe de tensions persistantes sur le marché du travail. Pour 2025, le FMI s’attend à une croissance moins dynamique, à 1,8 %, à mesure que « les effets d’un investissement élevé et d’une consommation privée robuste, soutenus par la hausse des salaires dans un marché du travail tendu, s’estompent ».
La restructuration de l’économie s’est également accompagnée d’une inflation élevée (7,7% en mars) qui a dopé le PIB nominal. Mais le dernier facteur parmi les trois cités par le Fonds monétaire qui a permis à l’économie russe de rester vitale concerne le pétrole. Matière première énergétique soumise aux sanctions les plus sévères décidées par les pays du G7, mais aussi les plus éludées. Et le FMI admet implicitement l’échec des mesures occidentales. Il le fait lorsqu’il écrit que « l’augmentation des exportations de pétrole russe due à l’expansion de la flotte de pétroliers non alignés sur l’Occident transportant du brut de Moscou et la création par la Russie de sa propre assurance maritime ont encore accru l’approvisionnement énergétique mondial ». Libre interprétation : les sanctions énergétiques présentées comme mortelles pour bloquer la machine de guerre russe ont été largement contournées, et ceux qui les ont imposées ont fermé les yeux pour ne pas déstabiliser le marché, puisque la Russie représente le troisième producteur mondial de pétrole brut .
Une autre confirmation vient de ce qu’écrit le FMI : « Le pétrole russe, exporté principalement vers la Chine et l’Inde, se situe généralement au-dessus de la limite de prix du G7 depuis le second semestre 2023, avec une décote de 15 à 20 dollars (sur la base des données Argus) ». .
Les recettes des activités pétrolières ont continué d’affluer dans les caisses du Kremlin, tandis que la zone euro est celle qui a le plus payé le coût de la crise énergétique et de la spirale inflationniste. Selon les perspectives régionales pour l’Europe publiées par le FMI, « un atterrissage en douceur pour les économies de l’UE, dans lequel l’inflation reviendra à son objectif avec un coût économique modéré en termes de croissance, est à portée de main, mais les vents contraires pourraient rendre difficile la stabilité des prix tout en assurer une reprise durable. Selon Washington, “une éventuelle escalade de la guerre russe ou un élargissement du conflit au Moyen-Orient pourrait accroître l’incertitude et affecter les chaînes d’approvisionnement et les prix des matières premières”. Des événements dont l’Europe ne ferait que perdre.
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