À San Francisco, ils se sont serré la main, mais maintenant… La trêve américano-chinoisele modus vivendi instauré depuis novembre dernier lors du sommet de San Francisco, semble destiné à cesser. Cela n’a rien à voir avec Taïwan, l’Iran ou le soutien de Xi Jinping à Poutine en Ukraine ou d’autres tensions géopolitiques. Non, cette fois La guerre commerciale revient dans l’actualité.
La Chine envahit le mondeencore plus que d’habitude, avec des exportations à bas prix. L’Amérique se protège en élevant de nouvelles barrières. D’autres suivent son exemple. Les tensions sociales et les délais électoraux y contribuent. Pékin réagit avec protestations officielles de plus en plus en colère. Avant d’instruire des processus pour ceci ou cela, rappelons-nous que La Chine a toujours pratiqué le protectionnisme sur son territoiresous toutes les formes possibles et imaginables.
Pour battre Trump, Biden le copie et empire les choses
En Amérique, certains sont parvenus à cette conclusion : pour battre Donald Trump, il faut imiter Donald Trump. Au moins sur le thème du protectionnisme, Joe Biden est convaincu qu’il doit faire comme son prédécesseur, ou plutôt davantage. Le comportement de l’entreprise le pousse dans ce sens La Chine envahit le marché américain (et dans le monde entier) avec des exportations à perte, en dumping, un comportement par lequel Pékin compense sa propre surproduction et la faiblesse de sa consommation interne.
Le monde entier s’adapte et adopte les méthodes chinoises, ou américaines : les devoirs qui ont été décrits comme atroces lorsque Trump les a mis, maintenant ils les mettent tous. Une politique industrielle basée sur les subventions de l’État, autre forme de protectionnisme, est également à la mode.
Stop à l’acier et à l’aluminium (puis aux navires, aux voitures électriques)
Biden a récemment lancé le nouvelle offensive contre la Chine, en commençant par l’un des secteurs où Trump avait placé ses droits de douane : l’acier et l’aluminium. Biden a choisi une tournée électorale – à Pittsburgh dans les aciéries de Pennsylvanie – pour annoncer son dernier plan protectionniste : il veut augmenter les impôts punitifs contre les importations de certains types d’acier et d’aluminium « fabriqués en Chine » du niveau actuel de 7,5 % (fixé par Trump) à 25 %. Dans ce cas il s’agit donc tripler les tarifs douaniers de Trump. Pour les autres catégories d’acier et d’aluminium, la surtaxe de 25 % souhaitée par Biden viendrait s’ajouter aux droits de 25 % (acier) et 10 % (aluminium) déjà imposés par Trump. Lors d’un rassemblement électoral, Biden a déclaré que « ces actions stratégiques et ciblées protégeront les travailleurs américains et garantiront une concurrence équitable ».
Lors des deux dernières élections de 2016 et 2020, la classe ouvrière avait préféré Trump. aux candidats démocrates (Hillary Clinton et Biden). Là Pennsylvanie est l’un de ces États dans prêt où l’écart entre les deux candidats est minime, et donc de petits mouvements d’électeurs peuvent désigner le vainqueur de la course à la Maison Blanche le 5 novembre. Pour l’instant, la décision de Biden est présentée comme une “proposition”, car formellement c’est sa représentante au Commerce, Katherine Tai, qui doit examiner tous les aspects techniques de la question et finalement décider des tâches en collaboration avec la secrétaire au Commerce Gina Raimondo. .
Biden ne veut pas se limiter à l’acier et à l’aluminium. Son administration étudie de nouvelles fonctions également contre les importations de voitures électriques, de batteries, de panneaux solaires: tous les secteurs où le « made in China » domine. Biden a annoncé l’ouverture de une enquête sur les chantiers navals chinoisun autre secteur soupçonné de concurrence déloyale au détriment de l’industrie navale américaine.
Enfin le président fait pression sur le Mexique afin d’éviter de devenir une étape de transit pour les exportateurs chinois, y compris dans le secteur de l’acier où des « triangulations » suspectes ont été signalées (les géants chinois de l’acier vendent de l’acier à des clients mexicains, qui le revendent aux USA, évitant ainsi les droits de douane) .
Ainsi Pékin « diffuse » ses problèmes au monde
Ce qui se passe dans l’industrie sidérurgique est révélateur de la lien entre la situation interne de l’économie chinoise et les implications internationales. En République populaire, 25 % de la production d’acier est normalement absorbée par la construction et les grands travaux d’infrastructure (par exemple sous forme de « barres d’armature » pour le béton armé, dans les gratte-ciel, les ponts, les autoroutes). Mais le secteur immobilier est dans une grave crise depuis un certain tempsla construction neuve stagne.
En conséquence La surproduction d’acier chinoise cherche des débouchés à l’extérieur du pays: Les exportations ont augmenté de 33% l’année dernière. Le directeur des conseillers économiques de la Maison Blanche, Lael Brainard (anciennement numéro deux de la Réserve Fédérale) a déclaré : «Dans des secteurs industriels tels que l’acier, la Chine produit bien plus que ce qu’elle elle-même et que le monde entier peuvent absorber. Les subventions chinoises et autres formes de soutien gouvernemental génèrent des exportations qui inondent les marchés mondiaux à des prix artificiellement bas. ».
Avec le ralentissement de la demande intérieure chinoise et la stagnation de la consommation intérieure, unune invasion des marchés étrangers qui rappelle le début du millénaire, ou 2015 (une autre année record pour les exportations, notamment celles d’acier, ici aussi «dopées» pour surmonter les difficultés internes). Si l’économie chinoise a pu obtenir un résultat meilleur que prévu au premier semestre de cette année – le PIB a augmenté de 6,6% sur une base annuelle – c’est précisément grâce au boom des exportations.
Les États-Unis ne sont pas la première victime, dans le secteur de l’acier. En effet, précisément parce que protégés par les tarifs douaniers de Trump, les États-Unis n’achètent plus que 2 % à la Chine de ses achats à l’étranger et 0,6% de sa consommation. Les plus grands fournisseurs étrangers sont le Canada et le Mexique. Mais Biden ne pratique pas le protectionnisme uniquement contre les Chinois.
Un geste contre le Japon
Dans un autre geste qui rappelle Trumple président démocrate a annoncé vouloir bloquer le rachat du groupe sidérurgique américain US Steel par le japonais Nippon Steel. Dans ce cas, Biden s’en prend à un pays allié, et si son veto est confirmé, il renoncera à 1,4 milliard de dollars de capitaux frais que Nippon Steel investirait pour moderniser les usines américaines.
Le dernier mot sur le veto contre Nippon Steel revient à un organe conjoint Maison Blanche-Congrès, le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS), présidé par la secrétaire au Trésor Janet Yellen. La mission du CFIUS est de filtrer et éventuellement de bloquer les investissements étrangers dans des secteurs stratégiques pour la sécurité nationale. Donc Biden a dû faire valoir que la transition de US Steel sous le contrôle d’une entreprise japonaise constitue une menace pour la sécurité de l’Amérique.: argument spécieux et contesté, sachant que le Japon est l’un des alliés les plus fidèles de Washington (Biden lui-même l’a réitéré récemment en accueillant le premier ministre japonais à la Maison Blanche).
Le silence des économistes pro-Biden…
Il y a quatre ans Le protectionnisme de Trump a été dénoncé par presque tous les économistes comme le prélude à une apocalypseaujourd’hui le le climat a complètement changé. Cela est dû en partie à biais des expertsqui usent de deux poids, deux mesures selon leurs sympathies politiques (de Joseph Stiglitz à Paul Krugman en passant par Dani Rodrik, une longue lignée d’économistes de gauche applaudit Biden tout en dénonçant le protectionnisme de Trump).
Le scénario mondial a également changé. La pandémie, l’agression russe contre l’Ukraine et la guerre au Moyen-Orient ont mis au premier plan la sécurité des économies nationales et la nécessité de protéger les chaînes de production et d’approvisionnement contre les chocs géopolitiques et les puissances hostiles.
Certaines voix contre le protectionnisme s’élèvent encore, par exemple lors des réunions de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Washington.
“C’est ce que tout le monde fait” : la politique industrielle se propage
Mais dans l’ensemble, c’est la phrase « c’est ce que tout le monde fait » qui prévaut. une compétition d’émulation dans le protectionnisme est en cours. Il ne s’agit pas uniquement de droits de douane et de taxes punitives. Il y a une forme de protectionnisme « positif »que l’on appelle habituellement « politique industrielle » : subventions publiques, aides d’État, allègements fiscaux, en faveur des champions industriels nationaux, ou pour inciter les étrangers à investir sur leur territoire national.
Biden le pratique à un Tnotamment avec les deux lois appelées Inflation Reduction Act (IRA) et Chips Act, qui ils distribuent quelques centaines de milliards à des secteurs stratégiques tels que les semi-conducteurs, les voitures électriques, les batteries, les énergies renouvelables. Précisément ces dernières semaines, son ministère du Trésor a émis divers chèques en faveur d’Intel, Tsmc, Samsung, comme contributions à la construction d’usines de micropuces sur le territoire américain.
C’est à la mode de dire – pour simplifier je l’ai écrit parfois aussi – que de cette façon l’Amérique copie la Chine, quoique tardivement, étant donné que la puissance industrielle de la République populaire s’est construite au fil de décennies d’aide publique. La précision historique nous oblige à nous rappeler que politique industrielle cela n’a pas été inventé à Pékin. Tous les pays asiatiques ont réalisé des « miracles économiques » avant que la Chine ne les pratique: Japon, Corée du Sud, Taiwan, Singapour. L’Allemagne l’a pratiqué. Les États-Unis ont mené une politique industrielle de grande envergure, par exemple avec « l’invention de la Silicon Valley » lorsqu’il a fallu armer le pays contre le Japon après Pearl Harbor (1941) ou dans les années 1960 avec la course à l’espace de John Kennedy.
Nous assistons à la réévaluation de stratégies et de modes opératoires temporairement passés de mode. De l’Europe à la Corée du Sud en passant par le Japon, tous les alliés de l’Amérique en matière d’économie de marché adoptent des politiques industrielles calquées sur celle de Biden. En 2023, pas moins de 2 500 mesures de politique industrielle ont été enregistrées dans le monde, soit le triple de celles qui avaient été lancées en 2019 avant la pandémie.
Casus belli suivant : TikTok ?
Avant d’aborder le cas européen, j’ajoute en dernière minute ce qui pourrait devenir le prochain chapitre du protectionnisme américainet le suivant casus belli contre la Chine : TikTok. Passé au second plan, il revient désormais sous les projecteurs.
La Chambre des députés de Washington, en approuvant une mesure législative contenant une aide à l’Ukraine et à Israël, a également inséré un article qui nécessite la vente du réseau social TikTok par l’actuel propriétaire chinois (la société ByteDance) aux actionnaires américains. A défaut de ce changement de nationalité dans ses biens, la plateforme TikTok serait interdite aux Etats-Unisoù il compte 170 millions d’utilisateurs.
Derrière cette mesure se cache un alarme de sécurité national : le danger que TikTok transfère l’immense quantité de données collectées auprès de son audience américaine au gouvernement chinois.
Je me souviens que Biden est beaucoup plus tiède sur ce dossier parce qu’ils ont peur de contrarier le « peuple TikTok » à la veille des élections. Je me souviens aussi de la question de la réciprocité : la République populaire interdit déjà depuis de nombreuses années la plupart des réseaux sociaux américains. Il a également récemment ordonné à Apple de supprimer les deux applications appartenant à Meta (Facebook), Whatsapp et Threads, de sa boutique d’applications en Chine.
21 avril 2024
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