Maxim Leha est arrivé en Pologne fin 2021, fuyant l’Ukraine quelques mois avant l’invasion russe. Il avait travaillé un temps comme caissier dans un supermarché, puis avait commencé à transporter des immigrants illégaux vers la Hongrie: un travail qu’il a trouvé sur Telegram et qui lui a valu un peu d’argent et surtout trois mois dans une prison hongroise. Directement sur l’application de messagerie, une fois le jeune de 22 ans sorti Leha était tombée sur les annonces d’un certain Andrzej: il cherchait quelqu’un intéressé à peindre des graffitis sur des clôtures ou des tunnels pour 7 euros chacun, et le jeune Ukrainien a écrit des centaines de fois le slogan “Stop Nato” sur les murs de Pologne.
Quand ses fonctions augmentèrent de niveau Léha avait déjà deviné qu’il avait affaire aux services secrets russes, mais il avait peu d’argent et un casier judiciaire, donc il s’en fichait. “C’est une question polonaise”, avait répondu un certain Andrzej à une question précise. «C’est aussi une question internationale. Le but est de démontrer que les gens en ont assez de cette guerre. » Alors Leha a d’abord fait semblant de mettre le feu au siège d’une entreprise de transport dans l’est du pays – il n’a pas eu le courage de le faire – puis on lui a demandé de le faire. installer des caméras à l’aéroport de Rzseszowoù arrive l’aide militaire occidentale à l’Ukraine, et le long de la ligne ferroviaire qui traverse la frontière.
On ne sait pas si grâce à ces images les Russes ont réussi à localiser et à détruire certaines livraisons, cela n’a pas été établi. Ce qui est sûr c’est que Leha a été arrêtée le 3 mars de l’année dernière en installant des caméras dans la ville de Kazimierz et a commencé à cracher le morceau, à collaborer. Avec lui, 15 autres personnes se sont retrouvées derrière les barreaux : on considère la plus grande affaire d’espionnage de l’histoire récente de la Polognemais il permet surtout de comprendre les méthodes utilisées par les services secrets du Kremlin pour opérer en Europe.
Après l’invasion de l’Ukraine, plus de 600 diplomates russes, pour la plupart des espions, ont été expulsés de leurs ambassades à travers l’Europe, et le Kremlin a dû reconstruire son réseau européen. Les agents de Moscou se confient alors aux pauvres en marge de la société — « inadapté » les définit le journal Wall Streetinadaptés — recruté sur Telegram pour réaliser des petits actes d’espionnage ou de sabotage, comme dans le cas de Maxim Leha, tout en propageant un sentiment anti-occidental. Une tactique avec peu de coûts et peu de risques, sauf pour les « pauvres » impliqués.
Cela s’est produit en Pologne, mais aussi dans le reste de l’Europe: il y a eu des déraillements en Suède, des actes de vandalisme en Estonie, des problèmes avec le réseau GPS, en Allemagne deux personnes ont été arrêtées pour avoir diffusé des photos et des vidéos de bases militaires, tandis qu’en Grande-Bretagne cinq ont été arrêtées pour avoir incendié un entrepôt lié à l’Ukraine . Dans tous les cas, il s’agissait de personnes marginalisées, de travailleurs remplaçables.des individus prêts à « faire » mais remplaçables.
Suite à son arrestation au printemps de l’année dernière, Leha a reconnu sa culpabilité, ndlr il a été condamné à six ans pour espionnage, car on pensait qu’il était à la tête d’un réseau d’espionnage russe. “J’ai honte de ce que j’ai fait”, a-t-il déclaré au journal américain dans la prison de Lublin où il purge sa peine. “Mais Je ne pense pas qu’il soit juste qu’il soit considéré comme le chef de l’opération. Ils avaient juste besoin d’un bouc émissaire. »
