Alors que l’Union européenne entame les négociations d’adhésion avec l’Ukraine, la présidence hongroise du Conseil de l’UE du 1er juillet au 31 décembre risque de bloquer le processus, les droits des minorités étant un point de discorde clé.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán accuse depuis longtemps le gouvernement ukrainien de violer le droit des Hongrois de souche vivant dans la région de Transcarpatie en Ukraine de parler leur langue maternelle dans l’éducation et l’administration publique.
Grande marge de manœuvre
Selon le recensement de 2001, les Hongrois représentaient 12 % de l’ensemble de la région sud-ouest (environ 150 000 personnes), même si beaucoup ont émigré depuis le début de l’invasion russe.
Le gouvernement d’Orbán a bloqué le financement crucial de l’UE pour l’Ukraine et a menacé d’entraver les efforts du pays pour rejoindre le bloc, portant les relations diplomatiques à des niveaux inquiétants.
Le différend est enraciné dans les efforts de l’Ukraine pour renforcer son identité nationale après que les forces soutenues par la Russie ont pris partiellement le contrôle de la région orientale du Donbass en 2014 et que Moscou a annexé la Crimée.
En 2017, Kiev a adopté une loi visant à renforcer la langue nationale, rendant obligatoire l’apprentissage de l’ukrainien après la cinquième année. Même si la loi visait principalement le russe, les langues parlées par d’autres minorités comme les Polonais, les Hongrois, les Roumains, les Slovaques et les Grecs étaient inévitablement touchées.
Un amendement ultérieur a précisé que 100 % de l’enseignement peut être dispensé dans une langue minoritaire de l’UE, de la première à la quatrième année. À partir de la cinquième année, au moins 20 % du temps d’étude doit être consacré à l’ukrainien, pour atteindre progressivement 40 % en neuvième année et 60 % en douzième année.
« D’une part, appliquer la loi est un défi : personne ne vérifie quelle langue est parlée. D’un autre côté, cela représente une grande marge de manœuvre pour les écoles et les enseignants », a déclaré à Euractiv Dmytro Tuzhansky, un expert des relations ukraino-hongroises.
La loi de 2017 a été modifiée à plusieurs reprises pour tenir compte des minorités, avec une période de transition portée de trois à cinq ans jusqu’en 2022. Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, la période de transition a été prolongée d’un an. De plus, les écoles privées ne sont pas incluses.
En décembre, peu avant la fin de la période de transition, Kiev a modifié le texte pour répondre aux exigences d’adhésion à l’UE, aux recommandations de la Commission de Venise et aux demandes politiques de la Hongrie.
Selon la législation récemment adoptée, quatre matières sont obligatoires en ukrainien : la langue ukrainienne, la littérature ukrainienne, l’histoire ukrainienne et les cours d’éducation civique appelés « Défense de l’Ukraine ».
« En réalité, la loi sur l’éducation de 2017 n’a jamais été mise en œuvre », a déclaré le directeur de l’Institut de stratégie de l’Europe centrale basé à Oujhorod, la capitale de la Transcarpatie.
Une lettre à Orbán
Parallèlement, la minorité hongroise a développé un réseau d’écoles privées en Transcarpatie, où les élèves étudient uniquement en hongrois.
« Les Hongrois peuvent étudier en hongrois en Transcarpatie sans aucun problème, en tout ou en partie. Le débat est à un niveau élevé entre Kiev et Budapest. Il semble que personne ne pose la question à la minorité », a déclaré Toujanski.
En décembre, plusieurs dirigeants de la minorité hongroise d’Ukraine ont exhorté Orbán à ne pas bloquer l’adhésion de l’Ukraine à l’UE, soulignant « des progrès significatifs dans la mise en œuvre des recommandations de la Commission européenne sur la garantie des droits des minorités nationales ».
“Le nouveau projet de loi adopté par le Parlement ukrainien reflète de manière significative les intérêts des minorités nationales et bénéficie de notre plein soutien”, peut-on lire dans la lettre adressée au président du Conseil européen Charles Michel et à Viktor Orbán.
“En même temps, nous espérons que toutes les dispositions adoptées dans cette loi globale seront mises en œuvre (…) compte tenu de toutes les propositions présentées par les ONG des Hongrois de Transcarpatie.”
Malgré ces affirmations, en janvier 2024, le ministre hongrois des Affaires étrangères Péter Szijjártó a appelé à « le retour à la minorité nationale des droits dont elle jouissait jusqu’en 2015 » après des entretiens à Oujhorod avec son homologue ukrainien Dmytro Kuleba.
En mars 2024, la Hongrie a envoyé à Kiev et aux États membres de l’UE une liste de onze nouvelles revendications, exposant ses revendications concernant la minorité en Ukraine.
Le document – non rendu public – prévoyait la création d’un statut spécial pour les écoles hongroises, la possibilité d’utiliser le hongrois dans les documents officiels et les communications avec l’État et la nomination d’un délégué hongrois au Parlement ukrainien pour assurer la représentation politique.
Double nationalité
“Nous ne voulons rien de plus que ce que nous avons dans l’Union européenne”, a déclaré Laslov Zubanych, chef du Parti démocratique des Hongrois d’Ukraine (UMDSZ), l’un des deux partis hongrois actifs en Ukraine et signataire de la lettre. Deutsche Welle Ukraine.
“Si l’Ukraine veut rapatrier de l’étranger des personnes qui, même pendant la guerre totale, ont obtenu la citoyenneté d’autres Etats, elle doit résoudre le problème”, a ajouté Zubanych.
Une autre source de ressentiment réside dans le fait que, même s’ils détiennent un passeport hongrois, les hommes enrôlés âgés de 18 à 60 ans ne peuvent pas quitter le pays.
Le président Volodymyr Zelensky a présenté en janvier un projet de loi visant à autoriser la pluralité de nationalités et à se conformer aux pratiques de l’UE. Toutefois, les règles relatives à la mobilisation des citoyens ukrainiens titulaires d’un passeport étranger ne changeront pas.
Bien que l’Ukraine ne reconnaisse pas la double nationalité, Budapest accorde depuis longtemps des passeports à la minorité hongroise, courtisant ainsi ses votes. Le gouvernement et plusieurs fonds liés à Orbán ont investi des milliards dans cette région pauvre en soutenant des activités culturelles et sociales, souvent étroitement liées à la politique.
[A cura di Alexandra Brzozowski/Zoran Radosavljevic]
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