Mars 1784. Denis Diderot, soixante-dix ans, en convalescence dans la campagne de Sèvres, est rejoint par un reporter novice essoufflé, bien décidé à réussir le coup journalistique de sa carrière : interviewer celui qui a lié son nom à l’Encyclopédie, catalogue grandiose. de la connaissance humaine et une entreprise d’édition sans précédent dans l’Europe du XVIIIe siècle. Même avec le pressentiment de la mort, Diderot est encore assez bavard pour tenir une conversation avec son jeune admirateur, reconstituant les événements marquants de sa propre existence aventureuse. Le résultat est un conte vivant, plein d’improvisations brillantes, de changements de rythme et de direction imprévisibles. Racontant la genèse audacieuse de l’Encyclopédie, dont il fut l’un des créateurs, Diderot voyage et nous entraîne à travers la France des Lumières. Il pénètre les salons et les imprimeries de Paris, réunissant protagonistes et héros de la scène politique et culturelle : de Jean-Jacques Rousseau à Madame Pompadour, de Cesare Beccaria à Voltaire, du affable censeur Malesherbes au philosophe hautain Condillac. Amis, collaborateurs illustres, antagonistes déclarés ou cachés, femmes d’une vertu et d’une érudition insoupçonnées, hommes de science et d’Église, appelés au premier plan par Diderot, contribuent à son portrait en même temps qu’il nous les dresse.
15 avril 2024
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