C’est une mi-mars froide et enneigée. Alex Cross et John Sampson de l’équipe d’enquête de Washington entrent dans le centre correctionnel de Greensville, une prison à sécurité maximale située dans la campagne de Virginie. Ils s’apprêtent à assister à une exécution et, pour accéder au petit amphithéâtre destiné à une trentaine de « spectateurs », ils franchissent plusieurs portes qui s’ouvrent puis se referment derrière eux. Le bruit métallique qu’ils produisent dans Cross a toujours un certain effet, mais la réaction des membres de la famille du condamné ne l’est pas moins. « Vous l’avez piégé – ils lui crient dessus – il est innocent ». “J’espère que pour le reste de ses jours elle vivra avec le remords d’avoir amené un pauvre garçon innocent de l’autre côté de cette vitre”, ajoute sa mère. Oui, du verre. C’est ce qui sépare l’amphithéâtre de la salle où aura lieu l’exécution. Il n’y a qu’en Virginie qu’on a le choix entre l’injection létale et la chaise électrique. Michael Edgerton, dit Mikey, quarante ans, crâne rasé, apparaît au-delà de la vitre, une fois le rideau de séparation tiré. Il est accusé du meurtre de huit femmes. Peut-être même plus, mais malgré la confirmation de la condamnation à tous les niveaux du procès contre lui, il veut toujours “être drôle”. Il rit, s’assoit et prononce sa phrase : il a choisi la chaise électrique parce qu’il veut que Cross, Sampson et tous ceux qui les ont aidés à l’encadrer puissent voir son corps trembler et la fumée sortir de sa tête après les deux mille décharge de volts. En fait, la scène est l’une des pires, difficile à oublier, surtout dans cette succession continue d’accusations de la part des Edgerton, entrecoupées du soutien des proches des victimes. Il est temps de retourner à Washington et Bree Stone, chef de l’équipe d’enquête et épouse de Cross, les appelle : il y a une autre femme morte et une note sur le corps. « Vous avez fait tout un gâchis, mon cher docteur. Cross, mais ne vous inquiétez pas : Mikey Edgerton a finalement eu ce qu’il méritait. M”…
Incessant, sans répit : un événement après l’autre, un crime après l’autre, des souvenirs, des enquêtes anciennes et une montagne de têtes coupées. Quelqu’un veut prouver qu’il peut s’en sortir avec le meilleur policier – psychologue du monde, comme la presse adore définir Alex Cross. Et ce quelqu’un, personne ne sait comment il le fait, est au courant de chaque habitude, de chaque mouvement, de chaque situation qui se produit dans la famille Cross, malgré le fait que le FBI nettoie à chaque fois les téléphones des applications piratées, la maison des bugs et caméras cachées et jardins des équipements d’espionnage. De plus, les agents sont constamment distraits dans les enquêtes, poussés à poursuivre tantôt un suspect, tantôt un autre, mais qui se révèlent ensuite toujours étrangers – du moins aux meurtres les plus brutaux. Alex Cross, psychologue et collaborateur du FBI et du Washington Police District, est un véritable favori des lecteurs du genre thriller. Autant dire qu’il s’agit de sa vingt-neuvième aventure et James Patterson, son créateur, auteur de dizaines de romans en plus de ceux mettant en scène Cross, ne se déçoit pas cette fois non plus, parvenant à tenir le lecteur en haleine jusqu’à la dernière ligne. . Une intrigue complexe du début à la fin, à laquelle on ne veut pas abandonner même une seconde, dans l’espoir de pouvoir recommencer à respirer au milieu de tant de tension causée par les enlèvements, les meurtres, les messages qui arrivent toujours au bon moment et avec des observations justes. Et cette signature, « M ». ce qui ne permet pas à Alex Cross de dormir paisiblement, encore plus lorsque sa famille est impliquée.
