La procession des mystères est l’événement sacré le plus ancien de la ville : elle a duré plus de quatre siècles, en effet elle a été instituée en 1615. La construction des chapelles de la Via Crucis et ensuite la création des statues des Altieri ont également remontent à ce siècle.
Les huit statues ont subi diverses restaurations au fil du temps. De nombreuses sculptures sont l’œuvre de l’atelier de Filippo Altieri qui a laissé de nombreux témoignages à Altamura et dans d’autres villes dont Ruvo di Puglia. Ils représentent certains des chemins de croix, du Christ au jardin au Calvaire et sa déposition de la croix. Une statue d’une vive compassion représente Notre-Dame des Douleurs. La participation à ce rituel est toujours très intense, en raison des émotions et des sensations que suscite le fait de voir l’épreuve de cette expression artistique forte. La participation des confréries et des associations est silencieuse et nombreuse.
La circulation routière est réglementée par une ordonnance du commandement local de la police qui impose de ne pas s’arrêter dans les zones concernées par le tracé, avec interdiction de transit jusqu’au passage du cortège.
