Hier soir un nouvel épisode d’aurores boréales était visible en Italie (notamment le long des Alpes) : voici les photos
Après les épisodes de novembre dernier, hier soir (19 avril 2024) un nouvel épisode de aurores boréales elle a été visible en Italie (notamment le long de l’arc alpin). Voici les photos :
Aperçu du phénomène
L’aurore, appelée aurore boréale ou australis selon qu’elle se produit respectivement dans l’hémisphère nord ou sud de la Terre, est un phénomène optique de l’atmosphère terrestre. Même si les aurores sont visibles la nuit, elles sont en réalité causées par le Soleil. Notre étoile nous envoie autre chose au-delà de la chaleur et de la lumière : elle « envoie » vers nous le vent solaire, un flux de particules chargées électriquement qui, lorsqu’elles rencontrent le champ magnétique terrestre, interagissent avec lui. Plus le flux du vent solaire est dense et intense, plus l’interaction sera visible, avec un passage d’énergie entrant dans l’atmosphère et excitant les atomes d’oxygène et d’azote, les gaz constitutifs de l’atmosphère terrestre. Cette excitation des gaz atmosphériques provoque le jeu de lumières vertes, rouges et bleues que l’on appelle aurores.
La couleur rouge des aurores en Italie (et non verte)
Comme nous l’avons expliqué dans un article précédent, les aurores boréales se forment après que des particules solaires interagissent avec des atomes d’oxygène piégés dans le champ magnétique terrestre. La couleur verte que l’on voit généralement en Laponie ou en Islande est due à la (basse) altitude. En effet, généralement, on les observe entre 100 et 300 km au-dessus de nos têtes. Mais lorsque l’activité solaire est particulièrement intense, les particules provenant du Soleil peuvent interagir avec l’oxygène moléculaire encore plus haut, entre 400 et 800 km. Cela provoque la couleur rouge que nous avons également vue en Italie.
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