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Depuis l’île de San Pietro, voici les magnifiques clichés du Faucon de la Reine ou Falco eleonorae, pris par Pierluigi Medda. C’est un fauconidé de taille moyenne, nichant dans le bassin méditerranéen, une espèce rare au niveau régional, national et européen. En Sardaigne, il existe deux des colonies les plus importantes de cette espèce. C’est un migrateur : il revient en Sardaigne pour se reproduire à la fin de l’été.

Ce faucon apparaît également dans la Carta de Logu : Eleonora d’Arborea fut la première dirigeante européenne (et peut-être du monde) à avoir décrété la protection des faucons. Le nom de Falco Eleonorae – faucon de la reine Eléonore – présent en Sardaigne et capable de migrer jusqu’en Afrique subsaharienne et à Madagascar, lui est dédié. Le nom scientifique de l’espèce, Falco eleonorae, est un hommage à Eleonora d’Arborea (d’Alberto Della Marmora), régnant dans la nation sarde du Giudicato d’Arborea qui, au XIVe siècle, rédigea un code de lois (Carta de Logu) dans lequel il a inséré un article interdisant la chasse aux faucons adultes (appelés astores ou flacones) et la capture d’oisillons. Le nom italien rappelle le titre de Reine (Juighissa) d’Eleonora d’Arborea, tandis que d’autres langues reprennent son nom : en français on l’appelle Faucon d’Éléonore, en anglais Eleonora’s Falcon, en espagnol Halcón de Eleonor et en allemand Éléonorenfalke.

Il arrive en Sardaigne entre mai et juin et repart en octobre une fois la nidification terminée. Il hiverne à Madagascar, aux Mascareignes et aux Seychelles, tandis que l’aire de reproduction est principalement méditerranéenne : Italie, Espagne, Afrique du Nord et Grèce. Les colonies sont situées sur des falaises surplombant la mer et comptent un nombre variable de quelques couples à plus d’une centaine.

Photo Pierluigi Medda

Le Faucon de la Reine (Falco eleonorae) est un faucon de taille moyenne, dont l’envergure varie de 110 à 130 cm. Les sites des colonies sont situés sur les côtes, sur des murs en surplomb difficilement accessibles. Les facteurs de menace sont principalement les modifications et transformations des écosystèmes dans lesquels vit le Faucon royal. Même la présence de touristes, randonneurs, grimpeurs etc. cela peut être une source de dérangement pour la tranquillité de ce rapace.

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