Après avoir porté haut l’honneur bleu au cours de nombreuses saisons compliquées de Six Nationspour une fois les filles d’Italrugby – battues dans l’après-midi par le Pays de Galles sur un score de 20-22 – ils concluent l’édition 2024 avec le pire bilan parmi les équipes nationales : une victoire en Irlande, 4 défaites. Dans le prestigieux Principality Stadium de Cardiff, ils ont cédé face à l’essai inscrit par Tuipulotu à 2 minutes de la fin. Les marquages n’étaient pas suffisants Vittoria Ostuni Minuzzi (qui, grâce aux coups de pied de Beatrice Rigoni, leur avait permis de terminer la première mi-temps avec une avance de 10 à 5), Francesca Granzotto et Emma Stevanin. Les Bleus paient le physique supérieur des Gallois autour de la mêlée et dans les phases ordonnées, ainsi que quelques confusions en direction de Sofia Stefan : le numéro 9 a le mérite d’avoir déclenché les deux actions en seconde période qui en ont donné autant essais, mais elle a aussi gâché par trop de frénésie au moins une occasion ensoleillée de plus, se faisant souvent surprendre par les milieux adverses et notamment par les splendides coups de pied de l’ouvreur adverse.
Entraîneur Raineri: “Les filles se sont battues jusqu’au bout”
Avec ce résultat, l’opportunité de se qualifier directement pour la Coupe du Monde disparaît : il fallait la 3ème place, l’Italie n’a pas dépassé la 5ème, juste devant le Pays de Galles. Nanni Raineri, sélectionneur de l’Italie, complimente cependant ses filles : « Nous avons raté une occasion, mais elles ont tout donné sur le terrain, exprimant leur jeu. Ils ont été exemplaires dans un match difficile, dans lequel ils ont dû composer avec le physique du Pays de Galles. Ce tournoi n’est pas un échec : il y a eu une croissance, la nôtre et celle des autres nations. Le niveau est de plus en plus élevé. Nous ne sommes pas satisfaits de ce que nous avons fait jusqu’à présent, mais nous continuons à travailler car le groupe progresse même s’il y a le regret de ne pas avoir remporté les deux derniers matches. Nous nous sommes encore battus et je suis sûr que pour les prochains tours, l’équipe aura su tirer le meilleur parti de ces expériences et aura soif de rédemption.”
Zebre dépassé à Parme par les Scottish Warriors
Malheureusement, une autre défaite est survenue pour l’Union Rugby Championship Zèbres, dépassés à Parme par les Glasgow Warriors (9-40) : 6 essais inscrits par les Gallois contre seulement 3 coups de pied de Dominguez pour la franchise italienne, dernière du classement. Tout autre parcours pour Benetton Trévise, battu vendredi soir en Irlande par l’Ulster (34-38), marquant pourtant 5 essais et engrangeant 2 points de bonus défensif qui permettent aux Vénitiens de Marco Bortolami de continuer d’espérer en quarts de finale du tournoi.
