Milan, le 28 avril 2024 – Barre tribord sur Julen Lopetegui. Le présent au nom de Stefano Pioli “qui a fait des choses importantes et continue d’être notre entraîneur, le respect est nécessaire”, selon les mots du PDG Giorgio Furlani. Mais l’Espagnol se rapproche de plus en plus du banc des Rossoneri l’année prochaine : le contrat de trois ans serait également prêt.
Il y avait des réunions, le nom convainc l’entreprise : profil international, capable de travailler en équipe. Dans le CV de Lopetegui, il y a avant tout une victoire en Ligue Europa avec Séville. Le sélectionneur espagnol qui a mené sans perdre pendant deux ans, a été limogé quelques jours avant le début de la Coupe du monde 2018 pour avoir déjà trouvé un accord avec le Real Madrid. L’expérience avec les Blancos n’a ensuite duré que jusqu’à fin octobre. Il est désormais libre, après s’être séparé de Wolverhampton avant le début de la saison. Il a une offre de West Ham, mais attend le Diable. Le « Plan B » reste l’ancien joueur de la Roma Daniel Fonseca, à Lille et expirant.
Lopetegui cela ne réchauffe pas la place que Conte préférerait avant tout. Le communiqué de Curva est clair : « Les rumeurs relatives au futur entraîneur nous font comprendre une fois de plus que l’ambition de revivre les temps passés n’est pas une prérogative première de ce club. Le choix va déjà nous faire comprendre beaucoup de choses.” Furlani s’est exprimé sur le sujet : « Les fans sont mécontents parce qu’ils sont ambitieux et veulent gagner. On les comprend, le club est aussi ambitieux et veut gagner.”
Le PDG, après le match nul contre la Juventus, a également parlé du question sur le banc : « Nous avons un entraîneur, Stefano Pioli. Il faut du respect, il a fait des choses très importantes pour Milan et continue d’être leur entraîneur. De nombreux noms ont été évoqués pour l’avenir, de nombreuses rumeurs stériles et agaçantes circulent. Même les joueurs l’ont dit, nous le disons tous : ça suffit.”
Mais aussi: “Nous sommes concentrés pour terminer la saison de la meilleure façon possible, à la deuxième place. Mais depuis des mois, nous planifions déjà l’avenir avec le marché : gagner. L’été dernier, nous avons fait une révolution car nous avions l’impression que l’effectif n’était pas à la hauteur. Cette année le travail d’amélioration sera différent, plus ciblé : les bases sont là.”
Sur Léao : «Rafa est un joueur milanais, il a un long contrat (jusqu’en juin 2028, avec une clause libératoire de 175 millions) e il veut rester ici. Alors reste.” Et Pioli ? Ils ont concédé le nul face à la Juve, les ont tenus à -5, sans encaisser de but comme cela s’est produit lors des quatre derniers matches (8 buts encaissés), malgré une défense sans quatre titulaires (Maignan, Calabria, Tomori, Theo Hernandez).
“Réponse du personnage à un moment délicat et douloureux. L’équipe s’est battue avec un grand esprit de sacrifice : ce match nul est un résultat important.” Et sur l’avenir : « Je n’ai rien lu depuis longtemps, mais certains amis continuent de m’envoyer des messages même si je dis de les éviter. La seule chose qui compte, c’est de terminer le championnat de la meilleure façon possible. » Il s’agira alors d’une séparation précoce, compte tenu du contrat qui expire en 2025. Après cinq années au cours desquelles l’entraîneur a ramené le championnat et atteint la demi-finale de la Ligue des Champions. Chapitre clos, une autre époque : celle de Julen Lopetegui.
