Le chemin du n°3 de Syracuse pour remporter son 1er titre ACC depuis 2016

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À sa troisième saison sous la direction de l’entraîneur-chef Gary Gait, Syracuse a fait face à des pressions avant 2024. Après avoir raté le tournoi de la NCAA pendant deux années consécutives, une troisième absence potentielle consécutive des séries éliminatoires se profilait – quelque chose qui ne s’est jamais produit dans l’histoire du programme.

Après deux saisons médiocres sous Gait, les Orange ont rebondi en 2024. Joey Spallina a brillé lors de sa deuxième campagne, menant une attaque dangereuse tandis qu’une unité de mise en jeu remaniée a propulsé SU vers une probable candidature au tournoi NCAA – sa première depuis 2021.

L’Orange a commencé la saison avec trois victoires de routine avant de subir son premier revers, une défaite controversée contre le Maryland. Syracuse a subi une autre défaite en prolongation deux matchs plus tard contre Army, mais a répondu avec cinq victoires consécutives, dont des victoires contre les cinq meilleurs adversaires Duke et Johns Hopkins. Puis, pour clôturer la saison, des défaites consécutives contre Notre Dame et Cornell ont été suivies de victoires d’un but contre la Virginie et la Caroline du Nord.

Les trois victoires de SU en conférence l’ont aidé à sceller la tête de série n ° 2 lors de sa première participation au tournoi ACC depuis 2019. L’Orange cherche maintenant à apporter des améliorations de dernière seconde à son CV au tournoi NCAA.

Voici la feuille de route du n°3 de Syracuse (11-4, 3-1 ACC) alors qu’il cherche à remporter son premier championnat de tournoi ACC depuis 2016 :

Demi-finales contre Duke, tête de série n°3

Syracuse affronte Duke en demi-finale de l’ACC vendredi à 20 heures. Les Blue Devils viennent de subir une défaite de 15-12 contre la Caroline du Nord dans l’une de leurs pires performances de la saison. Les Tar Heels sont entrés dans la compétition sans victoire dans l’ACC et perdants de cinq matchs consécutifs, mais menés par neuf buts contre Duke. Après avoir marqué les six derniers buts, les Blue Devils ont rendu le match plus serré sur le tableau d’affichage que sur le terrain.

Plus tôt cette saison, Syracuse a battu le numéro 1 de l’époque. 4 Duke 10-4 dans le dôme sans fil JMA. Les Blue Devils sont arrivés avec l’offensive la mieux classée du pays, mais la défense de SU a réalisé sa meilleure performance de la saison. Stimulé par le pourcentage d’arrêts de 77,8 et 13 arrêts de Will Mark, un sommet de la saison, l’Orange a limité Duke à seulement quatre buts, son total le plus bas depuis 2012. Le vainqueur en titre de Tewaaraton, Brennan O’Neill, n’a tiré que 1 sur 11, enregistrant seulement deux points. – son deuxième total le plus bas de la saison.

Mais l’offensive de Duke va bien au-delà d’O’Neill. Dyson Williams compte 44 buts, comme O’Neill, tandis que cinq autres Blue Devils ont marqué au moins 15 buts cette saison. Lorsque l’attaque de Duke est dans une impasse, peu de défenses peuvent les arrêter. Bien que dans toutes leurs défaites cette saison, les Blue Devils aient été limités à 12 buts ou moins.

Bien que l’attaque de Duke soit son point fort, le gardien de première année Patrick Jameison a été excellent devant le filet. Jameison mène l’ACC pour les buts accordés (9,5) et le taux d’arrêts (56 %) tout en maintenant les équipes à un chiffre huit fois cette saison. Mark et Jameison pourraient très bien être les facteurs décisifs quant à la dangerosité des infractions de Syracuse et Duke.

La dernière fois que Syracuse a remporté un match du tournoi ACC, c’était en 2016, lorsqu’elle a battu Duke 14-8 dans le championnat ACC. Les Orange ont la chance de briser une séquence de trois défaites consécutives lors du tournoi de conférence lorsqu’ils affronteront les Blue Devils vendredi.

Finales

Si Syracuse atteint son premier titre ACC depuis 2016, elle affrontera soit Notre Dame, tête de série (10-1, 4-0 ACC), soit Virginia, tête de série n°4 (10-4, 1-3 ACC), à midi le 5 mai.

Après sa défaite face à l’Army, SU a remporté cinq victoires consécutives et s’est classé n ° 3 dans le sondage Inside Lacrosse – son classement le plus élevé sous Gait. L’Orange s’est rendu à South Bend, Indiana pour affronter les Fighting Irish, qui les avaient dominés par 55 lors des cinq affrontements précédents.

Une éruption n’était pas envisageable, mais Syracuse a été surpassée par les champions nationaux en titre. SU n’a remporté que 9 mises en jeu sur 29 et trois buts consécutifs de ND au troisième quart lui ont donné une avance qu’il n’a jamais abandonnée. Syracuse était mené 13-7 au troisième quart et bien qu’il ait marqué cinq des six derniers buts du match, l’Orange n’a pas pu combler son déficit antérieur, s’inclinant 14-12.

Depuis sa défaite contre Georgetown le 25 février, Notre Dame a remporté huit matchs consécutifs. La marge de deux buts de Syracuse était la plus proche qu’une équipe de l’ACC ait réussi à battre ND, tandis que Cornell n’est tombé face aux Fighting Irish que 18-17 sur un but tardif de Ben Ramsey.

Difficile de trouver un point faible dans le roster de Notre Dame. Menés par les frères Kavanagh, Chris et Pat, les Fighting Irish constituent l’une des équipes les plus profondes du pays. Le duo a totalisé 96 points en 10 matchs tandis que les pièces secondaires comme les milieux de terrain Eric Dobson et Jordan Faison sont des armes majeures.

Cole Ross | Éditeur de conception numérique

Si Notre Dame perdait son premier match de l’ACC de l’année, Syracuse affronterait Virginia en finale. Le dernier match de saison régulière de SU a eu lieu contre les Cavaliers, où ils ont remporté une victoire de 18-17.

Après une première mi-temps mouvementée, Syracuse a pris une avance de trois buts au troisième quart. Ensuite, une séquence de 7-1 de l’UVA lui a donné un avantage de 17-14. Pourtant, Syracuse a marqué quatre buts d’affilée dans la dernière séquence, dont une finition acrobatique de Billy Dwan et le but vainqueur de Sam English.

La défaite de Virginia contre Syracuse a été prise en sandwich entre les défaites contre Duke et Notre Dame, offrant aux Cavaliers leur première séquence de trois défaites consécutives depuis 2014. Avant son récent dérapage, UVA a remporté sept victoires consécutives après avoir perdu contre Johns Hopkins le 2 mars.

Malgré sa récente chute, la Virginie détient toujours l’une des attaques les plus dangereuses du pays. Menés par Connor Shellenberger, triple membre de la première équipe américaine, les Cavaliers marquent en moyenne un peu moins de 15 buts par match. Son compatriote Payton Cormier mène le pays pour les buts marqués (52), tandis que l’étudiant de première année McCabe Millon approfondit l’unité.

La faiblesse d’UVA est son manque de puissance de feu depuis le milieu de terrain. Son attaque porte la charge, mais un manque de profondeur lui fait mal ces dernières semaines. Le gardien Matthew Nunes a également connu des difficultés au cours des derniers matchs. Contre Duke, Nunes a laissé passer les sept premiers tirs au but qu’il a affrontés au premier quart, ce qui a conduit l’entraîneur-chef de l’UVA, Lars Tiffany, à le retirer.

Les problèmes de Nunes se sont répercutés sur le match de Syracuse, où il n’a enregistré d’arrêt qu’à 6 :59 de la fin de la première mi-temps – à ce moment-là, SU en avait tiré huit devant lui. Même si Nunes a rebondi avec 15 arrêts, il en a quand même laissé 18 dans la défaite.

Si Syracuse devait atteindre le match de championnat de l’ACC, ce ne serait pas une tâche facile. SU n’a pas battu Notre Dame depuis 2018 et n’a battu UVA qu’une seule fois sous Gait. Mais c’est qui se tiendrait entre Syracuse et son premier championnat ACC depuis 2016.