Depuis qu’il a officiellement pris la relève en tant qu’entraîneur-chef de l’Orange de Syracuse en décembre, «l’effet Fran Brown» reste bien vivant à l’approche de l’été – mis en vedette au cours des derniers mois par une culture DART nouvellement mise en œuvre, une longue liste de recrues prometteuses et une vague d’optimisme rajeunissante que les fans n’ont pas ressentie depuis un certain temps.
Le regain d’intérêt et de confiance parmi les fans de football de Syracuse est remarquable, d’autant plus qu’il s’est manifesté récemment de manière importante avec un record de 16 579 billets réclamés pour le match de printemps de cette année. Le rachat a été passionnant jusqu’à présent, et si l’élan se poursuit réellement pendant la saison, cela soulève la question : à quoi pourraient ressembler les chiffres de fréquentation d’Orange au cours de la première année de Brown à la barre ?
L’année dernière et au cours des cinq dernières années, le nombre de spectateurs à Syracuse a connu une tendance à la baisse, l’un des pires taux parmi toutes les équipes FBS. Environ 34 000 supporters ont assisté à chacun des matchs à domicile d’Orange au cours de la saison 2023, contre près de 41 000 supporters (40 828 pour être exact) par match à domicile en 2022, selon d1ticker.com.
Sur l’ensemble des 133 équipes FBS, la variation en pourcentage de fréquentation de Syracuse entre 2022 et 2023 était la septième pire (-16,61 %, la pire de l’ACC). Le Dôme sans fil JMA a actuellement une capacité de 49 057 places, mais gardez à l’esprit qu’elle diminuera entre 42 000 et 43 000 places avec les nouvelles rénovations à venir.
La forte baisse de fréquentation à Syracuse est logique. La saison 2022 s’est soldée par un départ historique de 6-0 et ce qui a été de loin la deuxième meilleure année du programme sous la direction de l’ancien entraîneur Dino Babers. Cette année-là a atteint son apogée à la mi-octobre, culminant avec ce qui est devenu le 10e match à guichets fermés de l’histoire de l’école et le 19e match de football le plus fréquenté au Dôme lorsque Syracuse a battu NC State pour passer à 6-0.
Photo de Bryan Bennett/Getty Images
Avance rapide un an après ce match, et la fin amère de 2022 a conduit directement à une campagne 2023 étrange et pleine de hauts et de bas où le temps de Babers a finalement expiré… tout comme l’optimisme de nombreux fans.
Mais la tendance à la baisse de la fréquentation remonte à au moins cinq ans, où Syracuse a le 14e pire pourcentage de variation (-8,69 %) dans le FBS (le troisième pire dans l’ACC, derrière Georgia Tech et le nouveau venu Stanford).
Le match de printemps de cette année a fourni une lueur d’espoir, mais pas seulement parce que l’énergie de Brown semble pouvoir se traduire par davantage de sièges dans le Dôme.
Brown cherche à faire plus que reconstruire le programme. Il cherche à réinventer toute l’expérience, notamment pour les fans.
Je n’arrive toujours pas à comprendre cette citation de Brown après le match du printemps :
“Ce n’était pas comme je le voulais”, a déclaré Brown. « Je leur en ai parlé. C’était faible. Ils ne l’ont pas fait correctement. Je suis content pour les fans et les gens qui étaient là, mais le groupe était censé être là. Les pom-pom girls étaient censées venir. Tout le monde était censé être là, complètement en profondeur. Nous leur avons dit à quelle heure nous arrivions. Ce n’était pas bien configuré.
À travers les mots et les actions, c’est l’attention portée aux détails et la véritable passion dont le programme avait vraiment besoin. Si cela continue, il est difficile de ne pas voir cela se traduire d’une manière ou d’une autre par une augmentation de la fréquentation.
Rich Barnes-USA TODAY Sports
Historiquement, le programme a connu sa meilleure fréquentation au Dôme pendant les époques Pasqualoni et MacPherson. Par rapport à la première année des Babers en 2016 (un peu moins de 33 000 fans par match à domicile), la fréquentation n’a augmenté que d’environ 1 000 fans l’année dernière.
Fréquentation moyenne à domicile au Dôme au cours de la première saison des entraîneurs-chefs de football de Syracuse
| L’entraîneur-chef | Première saison avec programme | Participation moyenne aux matchs à domicile | Nombre de matchs à domicile |
|---|---|---|---|
| L’entraîneur-chef | Première saison avec programme | Participation moyenne aux matchs à domicile | Nombre de matchs à domicile |
| Les dinosaures | 2016 | 32 805 | 6 |
| Scott Shaffer | 2013 | 38 276 | 6 |
| Doug Brun | 2009 | 39 043 | 8 |
| Greg Robinson | 2005 | 40 252 | 6 |
| Paul Pasqualoni | 1991 | 43 444 | 6 |
| Dick MacPherson | 1981 | 38 310 | 6 |
Le battage médiatique autour de Brown semble réel, mais cet élan poussera-t-il réellement le programme à atteindre les chiffres de fréquentation d’il y a des décennies ?
Pour l’instant, vous attendez que le produit joue pleinement sur le terrain. Là encore, il est difficile de ne pas être excité. Revenez sur les progrès légitimes des derniers mois, puis lisez cette phrase de Brown qu’il a prononcée lors de sa conférence de presse d’introduction en décembre :
“Je peux vous promettre et vous assurer que ce que nous allons faire ici sera de grandes choses”, a déclaré Brown. «Mais je vais avoir besoin que tout le monde s’implique et s’assure de soutenir constamment la série. Ne me dites pas que vous êtes fan et que cela ne vous aide pas vraiment à être fan. Ne dites pas que vous voulez un championnat, mais vous me donnez un effort de 6-6. Nous devons nous assurer de diffuser ce que nous sommes censés diffuser.
La flèche continue de pointer vers le haut pour le programme sous la direction de Brown, et vient maintenant l’attente de voir comment la préparation se traduira dans l’atmosphère du Dôme.
