“Comme, comment la tendance climatique pour l’olivier en Sicile ? À quelle récolte faut-il s’attendre à l’automne ? Un véritable désastre”. Vincenzo Bonomo, de l’entreprise oléicole du même nom, raconte Cronache di Gusto. Nous sommes situés à Partinico, dans la province de Palerme, où la famille Bonomo possède 10 hectares d’oliveraies situées entre 150 et 350 mètres d’altitude et une production moyenne de 50 quintaux par an, soit environ 5 500 litres d’huile par an. Leur huile arrive sur les tables des grands chefs et des restaurants les plus importants.
“Là Sécheresse c’est trop évident, cette année plus que jamais. L’année dernière, nous avons réussi à récolter les olives avec les pluies de septembre, sauvant ainsi la production à la dernière minute, mais cet hiver, cela ne nous a pas aidé du tout”.
La société Bonomo ne postule pas irrigation d’urgence parce que la plupart des terres de l’entreprise appartiennent au consortium d’irrigation et dépendent du barrage de Poma, qui est actuellement inutilisable car la Sicile est en état d’urgence hydrique. L’eau est nécessaire à la ville de Palerme et tous les réservoirs de l’île sont dans une situation absolument critique, sans eau disponible.
« Nous ne donnons pas d’eau à nos oliveraies », souligne Bonomo. « Il est important de souligner que l’olivier est une plante qui vit dans le désert. On le voit en Afrique, en Tunisie, en Algérie et en Egypte. Ils ont un climat sec et deviennent de plus en plus de meilleurs producteurs de pétrole. Cette période, celui de la floraison, c’est très délicat car les olives sont formées pour la vendange. Bien qu’il s’agisse d’une plante à feuilles persistantes, en hiver l’olivier entre toujours en repos végétatif. Si la plante se repose pendant l’hiver, elle aura plus de chances de bien fleurir au printemps. Au contraire, s’il ne fait pas froid et qu’il n’y a pas d’eau, la plante sera stressée au niveau de sa croissance végétative. C’est désormais la production de l’année qui est en jeu. »
Il y a donc un peu moins d’un mois, il était utilisé comme “remède”. kaolin, un produit naturel composé principalement de kaolinite, une argile silicatée d’aluminium. Le traitement a une double fonction : d’une part il protège la plante des attaques de mouches, d’autre part il est utile contre la sécheresse car au printemps, lorsqu’elle blanchit, il reflète les rayons du soleil, abaissant la température de la plante et ne la laisse pas passer dans les eaux de stress. » Depuis quelques jours je l’utilise pour lui faire capter l’humidité pendant la nuit et réhydrater la plante. Ce sont des patchs qu’on essaie de mettre mais la nature a toujours le dernier mot.”
Il existe des années compliquées et celle de cette année nous rappelle beaucoup celui de 1990: « Mon grand-père me disait toujours qu’il faisait très chaud en janvier. Une pluie peut sauver la saison, nous en sommes conscients. Cela s’est produit au printemps 2022 avec des pluies torrentielles mais aussi l’année dernière. En trois jours, tous les réservoirs de Sicile se sont remplis, réduisant ainsi la pénurie d’eau dans toute la région. Une chose est sûre : l’agriculteur doit être résilient envers lui-même. »
Parallèlement à la production d’huile, la ferme a commencé en 2018 la culture de herbes aromatiques et médicinales, la cueillette d’herbes sauvages et la production de sels aromatisés. Le laurier, l’origan sauvage, le piment, le romarin, le fenouil sauvage, la sauge, le sumac, le thym, la menthe mais aussi les agrumes comme les citrons blancs à la fleur d’oranger et les amandes sont également cultivés. « Heureusement, nous avons beaucoup de récoltes et nous essayons de faire autre chose aussi, nous avons toujours espoir ».
