LIVOURNE. Que pourrait-il bien se passer un mercredi soir pour compenser un 1er mai humide et pluvieux ? Simple. Pour la moitié de la ville, il suffisait d’un clic sur la page Facebook de Pielle et d’un post paru à 20h précises (heure choisie non par hasard…).
Une vidéo d’environ 30 secondes avec les étapes fondamentales de la carrière de Rafael Addison (du parcours NCAA avec le maillot de l’Université de Syracuse au saut dans la NBA, jusqu’à l’expérience à l’étranger), le meilleur joueur de l’histoire de Piellina, qui a reçu l’invitation du club pour assister au match 1 et au match 2 des quarts de finale des séries éliminatoires qui verront les Livournes défier Imola à partir de demain.
L’idée
Tout vient d’un désir. Et d’après une promesse faite publiquement par le président Francesco Farneti dans une interview accordée à Tyrrhénien le 24 juin dernier. A une question du journaliste Federico Lazzotti (« Quand ramènera-t-il Addison à Livourne ? »), le numéro un de Pielle a répondu : « C’est un rêve auquel je pense depuis un an. J’espère pouvoir y parvenir un jour, car c’est notre souhait et ce serait un merveilleux cadeau pour tous nos fans.”
À partir de ce moment, grâce surtout au réseau de contacts créé par le directeur général Gianluca Petronio, la mission “Raf” a officiellement commencé: «Nous voulions offrir un cadeau à nos fans – a précisé le président Farneti –, convaincus du fait que sans passé, le présent ne peut exister, encore moins un avenir. Je remercie les centaines de personnes qui, pendant ces heures, continuent de m’envoyer des certificats de remerciement et d’estime, mais derrière chaque bon résultat obtenu par Pielle se cache un grand travail d’équipe. Cependant, je tiens à remercier Matteo Lanza, qui a toujours été en contact avec Addison et qui a été le premier à lui exprimer notre désir.”
Joie
Quelques minutes après l’annonce, les pages sociales de Pielle ont été envahies de commentaires, de souvenirs et de bonheur. Car Addison, pour les habitants de Piellino, était bien plus qu’un joueur. Pour de nombreux garçons et hommes de cette époque, aujourd’hui pères et grands-pères, Addison était une idole absolue. Une sorte de divinité du basket-ball. Beaucoup, presque tout le monde, faisaient accrocher son affiche dans leur chambre, vénérée chaque soir avant d’éteindre la lumière et de se coucher. Et pour tous les piellini, Addison n’était pas Addison, mais “Raf” ou le “peintre”. Pourquoi le peintre ? Rafael est arrivé à Livourne par une très chaude après-midi d’août 1987, résultat d’une intuition de l’entraîneur Giancarlo Sacco. L’impact sur le championnat italien a été sensationnel. C’était le 27 septembre, Allibert jouait à Desio qui, n’ayant pas le terrain homologué pour l’A1, jouait ses matchs à domicile au Pala Lido de Milan. Addison s’est présenté avec 34 points. Assis dans la tribune de la presse se trouvait Flavio Vanetti, alors jeune, de la Gazzetta dello Sport. Jouant avec son nom, il le baptise immédiatement « le peintre » (Raphaël-Raffaello) et dans l’article sur la rosea publié le lendemain, il va même jusqu’à l’appeler « le peintre qui peint des paniers ». À partir de ce lundi, à Livourne, Addison était le « peintre » de tous.
La dernière fois
Mai 2008. Derby des vieilles gloires. Rafael Addison, au moment où l’orateur annonce son nom, se dirige vers le centre du terrain et embrasse le parquet de PalaMacchia, envoyant les fans de Curva Sud en extase depuis ce bel après-midi, qui a réuni de nombreux anciens protagonistes de l’or (depuis. du regretté Alberto Bucci aux drapeaux Libertassine Fantozzi, Forti et Carera, sans oublier les entraîneurs Di Vincenzo, Bonaccorsi, Dell’Agnello et l’inoubliable Luca Silvestrin), 15 ans se sont écoulés. Quinze années pendant lesquelles Addison, aujourd’hui basketteur dans le New Jersey, ne s’est jamais déconnecté de l’Italie et de « sa » Livourne.
Semaine de la RAF
Addison atterrira aujourd’hui en fin d’après-midi en Italie avec son épouse Vanda, accueilli par le président Farneti et d’autres membres du club, dont le nouveau membre Opera Laboratori. Demain matin, de 10h à 12h, Rafael sera l’invité du Pielle Store ouvert à tous les fans ; la journée se poursuivra avec un événement organisé par Pielle, en collaboration avec Decathlon Italia, dans l’espace extérieur du restaurant Burger King (via Firenze 27) où vous pourrez consommer un menu spécial, avant de vous rendre à PalaMacchia pour le match 1 contre Imola. Lors de l’avant-match, la direction de Piellina remettra à Addison le maillot pour la saison 2023/2024. Mardi soir, la famille Addison sera à sa place habituelle pour le match 2. «Nous allons vivre des journées intenses, sur et en dehors du terrain – a poursuivi Farneti -. Tous ensemble, nous montrerons à Rafael que le feu blanc-bleu ne s’est jamais éteint et qu’en effet, il regarde l’avenir avec enthousiasme et envie de grandir. Et tous ensemble, Raf, le club et les supporters, nous serons aux côtés des garçons de l’entraîneur Cardani.”
