La demande de dérogation
Dans le paddock de Miami la rumeur d’un… possible atterrissage immédiat d’Andrea Kimi Antonelli chez Williams, en remplacement de l’Américain Logan Sargeant, déjà lors du week-end italien à Imola. Une suggestion née de la communication faite par la FIA aux journalistes de l’aver reçu une demande de dérogation pour le conducteur de 17 ansqui, n’ayant pas encore atteint l’âge de la majorité et n’ayant pas de permis de conduire, n’a pas encore les conditions requises pour concourir au Cirque.
Bien que la demande ait été confirmée, le directeur de l’équipe Williams James Vowles a exclu la possibilité de voir le jeune talent italien – fraîchement sorti de quelques séances d’essais intéressantes réalisées avec Mercedes en Autriche et à Imola – dans la voiture sur le circuit de Santerno pour le GP d’Émilie-Romagne. “Une rumeur circulait selon laquelle il conduirait depuis Imola. Il ne sera pas dans la voiture à Imola», a déclaré Vowles à la chaîne officielle de Formule 1, Télévision F1.
Vowles regarde le marché
L’ancien chef de la stratégie de Mercedes a souligné l’inexpérience d’Antonelli, qui en est à sa première saison en F2 cette année, mais a également admis que l’équipe recherche un pilote à qui elle pourra proposer un contrat de deux ans pour les saisons 2025-2026 travailler aux côtés d’Alex Albon en vue de poursuivre la croissance de l’équipe. «Nous évaluons actuellement des pilotes pour 2025 et 2026 – a expliqué Vowles – nous voulons la bonne combinaison pour ces deux années, car lorsque vous changez la réglementation, vous ne voulez pas également changer de pilote« .
“Cela ne fait aucun doute [Antonelli] a de grandes capacités – a-t-il conclu – mais il y a 20 mois, il était dans une F4, c’est donc une candidature très différente de celle de beaucoup d’autres. Pour le moment, nous avons parlé à quatre ou cinq coureurs. J’ai le devoir et la responsabilité de rendre cette voiture plus rapide, car Alex [Albon] c’est un pilote de première classe. Nous devons lui donner la bonne voiture et nous ne l’avons pas encore fait. Cela nous ouvrira alors d’autres possibilités à l’avenir« .
