Le grand favori du jour, Tadej Pogacar, a été étonnamment battu par Jonathan Narvaez, qui, en remportant la première étape du Giro d’Italia, a également remporté le maillot rose, devenant ainsi le deuxième Équatorien de l’histoire de la course à porter l’insigne de leader, après Richard Carapaz. Que d’émotion pour le porte-drapeau des Ineos Grenadiers, qui il a immédiatement pensé à sa famille à la maison et à tous ses amis qui le suivent en ce moment ainsi qu’à son équipe, qui a été parfaite et qui l’a aidé à réaliser cet exploit.
«Ce n’était pas vraiment une victoire surprise – a déclaré Narvaez – Nous et l’équipe savions déjà depuis un certain temps que cette étape convenait à un coureur comme moi.. Battre le meilleur coureur du monde est quelque chose d’incroyable : c’est ma deuxième victoire d’étape sur le Giro d’Italia, mais celle-ci est certainement plus belle et plus importante que la première. J’ai travaillé dur pour être ici et suivre le meilleur coureur du monde en montée était très difficile. C’est pourquoi c’est une très belle victoire. Mes jambes me brûlent encore pour le moment, mais j’ai gagné.”
La finale a été vraiment passionnante, car grâce au travail d’UAE Emirates, tous les évadés ont été rattrapés et au sommet il ne restait plus que trois coureurs : Pogacar qui est arrivé premier au sommet, avec Narvaez et Schachmann, qui a terminé en deuxième position devant le Slovène.
«Je pense que Pogacar est parti de trop loin au sprint. Un sprint de deux cents mètres après une étape aussi difficile est probablement trop long. J’aurais préféré faire un sprint court, mais j’ai gagné et c’est ce qui compte.”
Demain tous les projecteurs seront tournés vers Jhonatan Narvaez, qui s’élancera de San Francesco al Campo avec le maillot rose de leader du classement général.
«Porter cette chemise est vraiment quelque chose de spécial pour moi. J’en avais rêvé mais pouvoir l’avoir est vraiment incroyable. Hier encore, j’en ai parlé avec un de nos directeurs sportifs, car il n’y a pas beaucoup de chances de remporter le maillot de leader dès le premier jour d’un grand tour pour un coureur ayant mes caractéristiques. Nous savions qu’il pouvait aussi y avoir un sprint collectif au programme, mais aujourd’hui, c’était une bonne opportunité pour moi.”
En 2020, lors de l’étape numéro 12 qui s’est déroulée dans les rues de Cesenatico di Pantani, Narvaez avait remporté sa première étape dans la course rose. Élevé sous la direction d’Axel Merckx chez Hagens Berman Axeonportant aujourd’hui le maillot de champion national, Jhonatan Narvaez a remporté la victoire la plus importante de sa carrière et ainsi tous les sacrifices consentis ont été récompensés.
«Le cyclisme est un sport très difficile, mais où ça ne se passe pas toujours bien Il arrive des moments où tous les sacrifices sont récompensés et c’est ce qui compte. Je pense aussi à ma famille et à mes amis qui me regardent et qui sont heureux pour moi pour tous les sacrifices que j’ai faits pour arriver ici.”
