AuAyah Pilgrim est l’une des promesses du football suisse et l’un des talents les plus brillants de notre Serie A. Ailière née en 2003, elle possède d’importantes capacités physiques et techniques qu’elle utilise avec sa vitesse pour viser le but et finir. Elle n’a pas encore 21 ans, mais elle a déjà remporté un titre avec Zurich puis celui de championne d’Italie avec la Roma, quelques mois seulement après le début de sa première expérience à l’étranger. Nouvelle ville, nouvelle équipe et ambitions presque à la hauteur de son talent: la jeune Suissesse a parlé d’elle dans une interview exclusive avec Le romaniste.
Vous êtes arrivé en janvier et vous avez déjà le Scudetto sur la poitrine. Comment ça se sent ?
“Je suis content d’etre ici. Je suis sûr que c’était la bonne étape, je sais que je peux grandir beaucoup, je le ressens et je le vois. Évidemment, c’étaient des mois spéciaux pour moi parce que tout était nouveau et différent, mais en même temps c’était merveilleux. Être champion d’Italie me rend encore plus fier, ce sont vraiment de beaux moments dans ma jeune carrière.”
Jusqu’à il y a quelques mois, vous vous sentiez trop jeune pour quitter votre pays, qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ?
« La décision d’arriver à Rome a été prise en décembre, je commençais à avoir envie d’essayer quelque chose de nouveau. Le club a montré un grand intérêt et j’ai donc franchi le pas, j’ai parlé à ma famille, à mon petit ami et à ceux qui travaillent avec moi et leur soutien m’a aussi beaucoup aidé.”
De nombreuses grandes équipes en Europe vous voulaient. Pourquoi Rome ?
«J’avais d’autres demandes mais Roma était la bonne pour moi, cela m’a tout de suite procuré d’excellentes sensations, dès les premiers entretiens. J’ai senti que c’était la bonne étape pour ma carrière, je suis jeune et pour ma croissance, il est également important de pouvoir trouver de l’espace sur le terrain pour aider l’équipe et travailler dur sur mes qualités aussi.”
Jusqu’à présent, vous avez marqué deux buts, le premier avec Milan en Coupe d’Italie.
«C’était un moment que j’attendais depuis longtemps, je le cherchais mais il n’est pas arrivé. Quand j’ai réussi, c’était splendide, j’espère que ce n’est que le premier d’une longue série.”
Vous avez fait le deuxième contre la Juve dans un match clé pour le titre. Quel souvenir gardez-vous de cette journée ?
«Je dois dire qu’au départ c’était un jour de match comme les autres. Je me suis réveillé en me disant qu’il y avait une raison pour laquelle j’étais ici. Lors de la réunion technique après le déjeuner, j’ai appris que j’allais commencer, bien sûr, j’étais excité mais j’étais plus concentré que sous pression. Et puis heureusement j’ai marqué après 5 minutes de jeu et c’est une satisfaction que j’ai porté tout au long du match.”
Haavi est aussi en attaque à gauche avec vous : que vous apprend-il ?
«Je peux apprendre beaucoup d’elle, je pense que son style de jeu est très similaire au mien car il est basé sur la vitesse et le face-à-face. La regarder tous les jours à l’entraînement et en match m’apporte beaucoup, elle est très talentueuse et je peux m’inspirer d’elle.”
Comment vous êtes-vous retrouvé dans le vestiaire ?
“Très bien. Ils m’ont accueilli de la meilleure des manières et m’ont aidé à m’installer rapidement, je me sens toujours à l’aise, sur et en dehors du terrain.”
Et avec le technicien Spugna ?
«Je lui fais confiance et j’espère qu’il me fait confiance. Nous avons un projet et des idées en commun, au cours de ces premiers mois, le plus important était que je n’ai jamais été pressé ni sous pression. C’est tout nouveau pour moi, la langue, je vis seule, c’est une grande étape, donc je voulais juste arriver et m’installer. Je sens qu’il voulait aussi cela pour moi, il est intéressé, il me demande souvent comment je vais physiquement et émotionnellement et j’apprécie cela. C’est un excellent entraîneur.”
Vous êtes l’un des talents les plus brillants de la Serie A. Comment vous situez-vous dans le football italien ?
«J’aime beaucoup, c’est un niveau plus élevé qu’en Suisse où j’étais habitué. Évidemment, je peux apprendre beaucoup, à Rome surtout, nous jouons avec beaucoup de vitesse, de qualité et de rythme, c’est pourquoi j’aime beaucoup ça et je pense que je peux m’adapter au mieux à mes caractéristiques.
Cela montrait. Que représente Rome pour vous ? Vous voyez-vous ici pour longtemps ou visez-vous des clubs encore plus grands ?
«J’ai un contrat jusqu’en 2027 et je veux absolument tout donner pour ce club. Je me sens vraiment bien et honnêtement, je ne pense pas à la date d’expiration de l’accord, je viens d’arriver et nous avons déjà atteint de grands objectifs, je veux continuer sur cette voie, grandir et ensuite nous verrons.”
Comment c’était de remporter le titre « depuis le canapé » ?
«J’avais déjà gagné un titre avec Zurich, mais cette fois-là, nous étions sur le terrain (rires) éd.), Cette fois c’etait different. Nous étions tous ensemble en train de regarder Juventus-Inter, très excités et quand l’Inter a marqué, nous avons explosé de joie. C’était vraiment spécial et inhabituel à la fois. Une expérience inhabituelle mais très belle car c’était mon premier titre italien et nous l’avons mérité. Maintenant, nous travaillons chaque jour pour gagner aussi la Coupe d’Italie.”
Votre moment préféré de cette saison ?
« Certainement la joie de la victoire du Scudetto. Je sais que c’est ringard, mais c’est un moment que je ne pense pas oublier un jour. Ensuite, il y a l’expérience personnelle de vivre dans un nouveau pays et de grandir en tant que personne, ce qui est très important pour moi.”
C’est un aspect que vous soulignez souvent…
«Oui sur le plan personnel pour moi c’est une très grande étape, très positive, ça fait partie du voyage. Je suis heureuse et je n’ai pas encore eu de problèmes, ma mère me rend souvent visite mais c’est agréable d’avoir l’expérience de vivre seule avec tout ce que cela implique comme la cuisine, le ménage et tout le reste. J’ai aussi quitté la maison pour sortir un peu de ma zone de confort, je pense que c’est essentiel pour grandir non seulement en tant que footballeur mais aussi en tant que personne.”
Vous avez parlé de votre mère, on sait qu’au départ elle ne voulait pas que vous jouiez au foot…
«Quand j’avais 7-8 ans, nous jouions dans des équipes de garçons, mais chacune d’elles devait avoir deux ou trois joueurs. Après quelques matchs avec l’équipe de mon village en Suisse, j’ai été sélectionné et à mon retour chez moi, j’étais très heureux. J’ai demandé à mes parents si je pouvais aller m’entraîner tous les jours, elle ne pensait pas que ce soit une bonne chose. Je n’arrivais pas à y croire, alors je lui ai dit que j’allais chez mon amie alors que j’allais en fait au camp. Elle ne le savait pas jusqu’à ce que le coach l’appelle et lui dise que j’avais du talent, pour la convaincre. Puis elle a changé d’avis. Maintenant, c’est ma plus grande supporter, elle vient pratiquement à tous les matchs.”
Avant de devenir professionnel, vous avez vécu une expérience où vous alterniez école, football et travail.
«J’ai commencé l’école d’infirmière à l’âge de 15 ans. Maintenant, je l’ai terminé mais à l’époque c’était une période vraiment intense, où je travaillais, ils étaient très gentils avec moi et m’ont permis de continuer ma carrière de footballeur. Dans la ligue dans laquelle j’ai joué (Série B suisse ndlr), nous n’étions pas encore professionnels et nous nous entraînions tard le soir et le terrain était à deux heures de là où je travaillais, après l’entraînement je rentrais chez moi vers minuit et le lendemain matin je j’ai dû me réveiller à six heures. Oui, c’était dur mais je pense que c’est vraiment important d’avoir une alternative au football, on ne gagne toujours pas autant pour avoir la certitude de pouvoir en vivre pour toujours, je suis très heureux de l’avoir fait mais maintenant je suis clairement complètement concentré sur le terrain.”
Chez Tre Fontane, vous êtes l’un des supporters les plus acclamés par la Roma.
«Ils sont extraordinaires et ils sont tellement nombreux, je suis fier d’eux. Ça fait vraiment plaisir de voir autant de monde nous suivre. Pour moi, c’est très important d’être proche de lui, même pour un simple autographe ou une photo. Nous devons l’apprécier particulièrement dans le football féminin. Il y a des années, il n’y avait rien de comparable.”
Maintenant, vous retournerez jouer à la maison après le triomphe et vous visiterez également le terrain de l’Olimpico.
“Je ne peux pas attendre ! Je suis très heureux de pouvoir les serrer à nouveau dans mes bras à Tre Fontane aussi. Ce sera le premier match à domicile en tant que champion et je suis convaincu qu’il y aura une ambiance vraiment spéciale.”
En parlant de croissance personnelle, tout ce que vous avez à faire est d’apprendre l’italien.
« J’aimerais pouvoir en parler maintenant ! Mais je suis définitivement en train de l’étudier et je veux l’apprendre, ce sera une autre étape importante, mais cela prend du temps.”
