Syracuse, New York – L’Université de Syracuse a accueilli pour la dernière fois un tournoi régional de basket-ball masculin de la NCAA en 2015.
À la suite des récentes annonces concernant la perte de près de 500 chambres d’hôtel dans la zone proche du campus de la SU, il pourrait s’écouler beaucoup de temps avant que March Madness ne revienne à Syracuse.
La semaine dernière, le propriétaire du Crowne Plaza a déposé une proposition auprès de la Commission de planification de Syracuse pour transformer l’hôtel de 277 chambres en un immeuble de 287 unités résidentielles.
Cette nouvelle, associée au projet précédemment annoncé par l’Université de Syracuse de convertir l’hôtel Sheraton situé sur le campus de l’école en dortoir, mettrait Syracuse hors course en tant que site de tournoi de la NCAA avant même le début de la course.
“C’est une perte énorme”, a déclaré Danny Liedka, président de Visit Syracuse, l’agence de tourisme de la région. « Nous ne pourrons accueillir aucun match du tournoi de la NCAA. Période.”
Au cours des 18 années allant de 1997 à 2015, l’Université de Syracuse a été à six reprises la ville hôte du tournoi régional Est du tournoi NCAA.
L’université n’a pas cherché à accueillir de matchs de tournoi de la NCAA lors de la longue rénovation du Carrier Dome, désormais connu sous le nom de JMA Wireless Dome. La NCAA a déjà déterminé ses sites pour les matchs du premier et du deuxième tour et les championnats régionaux en 2025 et 2026. Les sites pour les Final Fours sont verrouillés jusqu’en 2030.
Dans une vaste interview avec John Wildhack fin mars, le directeur sportif de la Ligue a indiqué que l’école prévoyait de soumettre une candidature pour accueillir une compétition régionale lors du prochain processus de candidature.
“C’est notre plan”, a déclaré Wildhack. «Nous voulons soumettre une offre.»
Mais ce projet a pris un coup avec les nouvelles de la semaine dernière concernant l’avenir de l’hôtel Crowne Plaza.
Le Crowne Plaza et le Sheraton représenteraient la perte de près de 500 chambres d’hôtel dans la zone urbaine de Syracuse.
La NCAA a des exigences spécifiques que les écoles et les villes doivent respecter pour se voir attribuer un site de tournoi.
Selon David Worlock, directeur des relations avec les médias de la NCAA, les exigences de la NCAA comprennent :
Matchs du premier et du deuxième tour : 10 propriétés hôtelières pour les huit équipes, les officiels et les médias. Il peut y avoir moins d’hôtels si l’hôtel est suffisamment grand. La NCAA estime le besoin de 100 chambres par équipe.
Régionales : Six propriétés hôtelières (puisqu’il n’y a que quatre équipes au lieu de huit).
De plus, les hôtels servant d’hôtels d’équipe doivent être des hôtels à service complet, c’est-à-dire capables de restauration/service de restauration. La NCAA a également des exigences concernant les salles de réunion.
Dans une interview la semaine dernière avec Pete Sala, vice-président et directeur des installations de la Ligue, il a reconnu l’impact que la perte des chambres d’hôtel aurait sur la capacité de l’université à soumissionner pour les matchs du tournoi de la NCAA.
“Il y a certainement une préoccupation”, a déclaré Sala.
Liedka a déclaré que la perte du Sheraton et du Crowne Plaza réduirait à trois le nombre d’hôtels à service complet dans la région de Syracuse, avec seulement le Marriott ; anciennement l’Hôtel Syracuse, dans le centre-ville.
“Nous avions déjà récupéré suffisamment de chambres d’hôtel pour deux matchs de crosse”, a déclaré Liedka, faisant référence aux équipes de crosse masculine et féminine de la Ligue qui accueilleront les matchs du tournoi de la NCAA ce dimanche. “Cela aura un effet énorme.”
Liedka a déclaré que l’impact va au-delà de la capacité de Syracuse à soumissionner pour les matchs du tournoi de la NCAA.
Il a noté que le Syracuse Crunch installe ses joueurs au Crowne Plaza pendant le camp d’entraînement de l’équipe. Les joueurs qui viennent d’être envoyés par le Lightning de Tampa Bay ou qui ont été signés par d’autres équipes y restent souvent jusqu’à ce qu’ils trouvent un appartement à louer.
Il y a de l’espoir pour le retour du tournoi NCAA à Syracuse dans le futur.
“À court terme, je pense que cela retirera probablement Syracuse de la course (pour un tournoi de la NCAA) pour les trois à cinq prochaines années”, a déclaré Liedka.
La conversion du Crowne Plaza en unités résidentielles n’en est encore qu’au stade de proposition. Si le projet se concrétise, d’autres opérateurs hôteliers pourraient voir des opportunités dans un marché de Syracuse frappé par la perte soudaine de deux grands hôtels. L’arrivée éventuelle de Micron pourrait créer un besoin d’espace hôtelier dans la région.
«C’est une question d’offre et de demande», a déclaré Liedka.
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