Le Giro revient à Gênes en passant par cinquième étape qui mènera à Lucca après 178 km. L’étape se déroule presque entièrement sur la route nationale Aurelia, en suivant chaque virage et chaque montée et descente.
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Complexe sans être très exigeant, la route mène à la 3ème catégorie GPM Col de Bracco après 62 km puis continue sans difficultés d’altitude significatives jusqu’à Camaiore. De là commence la courte montée Montemagno, 4ème catégorie GPM à 22 km de l’arrivée, vous descendez d’abord le long du Val Freddana et atteignez le point d’arrivée de Lucca. Il est facile de prédire les attaques, mais les équipes de sprinteurs tenteront de garder la course fermée et d’offrir une nouvelle chance aux roues les plus rapides, après les deux étapes remportées par Tim Merlier à Fossano et Jonathan Milan à Andora.
L’ITALIE DU GIRO
Les carruggi sont fascinants, ces ruelles juste derrière le port où ils se trouvent depuis toujours le cœur de Gênes bat; extraordinaire les Palais des Rolli qui, en raison de leur magnificence, ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO ; le célèbre Aquarium est un incontournable. Gênes offre toujours une excuse valable pour retenir le client. Mais le Giro ne nous laisse pas trop de temps, il faudra en prendre note et revenir au plus vite. Le jeu du jour est de prendre de l’avance sur le groupe, en calculant bien les temps pour profiter de quelques visites des lieux traversés par l’étape.
En suivant l’Aurelia, vous l’atteignez en premier Recco (ici, il n’y a pas besoin de beaucoup d’imagination pour s’arrêter à la recherche de la plus célèbre focaccia ligure) et immédiatement après Camogli aussi appelé « la ville aux mille voiliers blancs », en souvenir de l’époque où elle abritait de nombreux armateurs et les flottes à leur service, mais qui éblouit aujourd’hui par les façades colorées des maisons qui entourent le port. Voici donc Rapallo qui, juste derrière le front de mer, conserve son tracé médiéval et abrite un château du XVIe siècle qui semble suspendu au-dessus de l’eau. C’est toujours Zoagli, Chiavari, Lavagna et Sestri Levantemondain et raffiné à la fois.
Ici on dit au revoir, mais seulement temporairement, à la mer pour remonter le col de Bracco et partez à la découverte du Val de Vara avec sa collection de villages historiques. Une fois passé Santo Stefano Magra, voici Sarzana avec son profil incomparable caractérisé par deux manoirs : le Forteresse Firmafede, achevé en 1492 et récemment redonné vie; et le Forteresse de Sarzanello. Mais ici, il faut aussi trouver le temps de commander une assiette de testaroli, le fleuron de la cuisine de la Lunigiana.
On se rapproche de la mer en traversant d’abord Carrare et Massa, les villes du marbre qui est extrait des Alpes Apuanes, désormais toujours bien visible. La visite des carrières nécessite un détour : de Carrare, on peut rejoindre les très célèbres Fantiscriv, dont les connaissances se combinent avec celles de la voisine Colonnata, berceau de l’exquis Lard assaisonné dans des bassins de marbre.
Arrêtez ensuite un Pietrasanta, ville d’art et d’artistes. A voir ici, la cathédrale de San Martino de style roman Renaissance et les ateliers des nombreux sculpteurs et peintres qui ici, à la suite de figures du calibre de Botero, Mitoraj, Joan Mirò, Pietro Cascella, Arnaldo et Giò Pomodoro ont choisi de vivre et de travailler. Alors il est temps de Camaiore où admirer le Lombard Abbaye de San Pietro (VIIIe siècle) et XIIIe siècle Collégiale de Santa Maria Assunta.
La courte montée vers Montemagno introduit le long sprint final. Lucques fait partie de ces villes qui valent le détour. Pour avoir une vue d’ensemble, il est indispensable de faire le tour des murs qui entourent entièrement le centre historique. L’anneau fortifié mesure 4 200 mètres et peut également être parcouru à vélo et est équipé d’un système d’éclairage qui le rend accessible même après le coucher du soleil. De belles vues panoramiques peuvent également être appréciées depuis la Torre delle Ore, dont le sommet peut être atteint en gravissant 207 marches, et depuis la Tour Guinigi, rendue reconnaissable par les sept chênes verts qui poussent à son sommet. Wearing the Pink, l’événement que Lucca consacre au Giro d’Italia, se déroule au rez-de-chaussée. Il s’agit d’une exposition créée par Karl Kopinskidédié aux champions internationaux et internationaux 12 sphères gonflables installées autour de la ville.
