Même s’il n’y a aucun dommage ?
«Même pas, parce que ça peut donner lieu à des émulations, ces colles, ces peintures… Ça me fait vraiment peur».
Il fait le métier dont il rêvait. Un moment inoubliable ?
«Je puise ma force dans les petites choses, j’aime parcourir les salles, il arrive parfois qu’il y ait un groupe d’étudiants et je les entends dire : “C’est le directeur, on a vu les Promenades !”».
Que sont les promenades ?
« Une fois par mois, j’anime une « Promenade avec le Directeur » après la fermeture des salles vides. Cela m’excite : la dernière fois, il y avait deux garçons qui sont venus de Palerme pour se le donner.”
Vous êtes un exemple rare d’érudit qui est également un bon gestionnaire. Pouvez-vous expliquer de manière simple comment est financé un musée ?
« Pour vous faire comprendre, sur un budget, le nôtre, de 17 millions d’euros, le fonds de dotation, soit la contribution de tous les membres de la fondation, est de 800 mille euros. La différence est donnée par les billets, les livres achetés, les événements, les expositions itinérantes, l’enseignement, la collecte de fonds, les fonds européens que nous parvenons à récolter… Ces activités multiformes sont le puzzle qu’est notre sécurité financière.
Que préparez-vous pour le 200e anniversaire ?
«Beaucoup de choses, dont une grosse rénovation qui ajoutera 1 000 mètres carrés, et nous créons une place qui sera offerte à tous : on pourra venir lire un livre, boire un café. Un jardin égyptien sera également construit. »
Turin ne semble pas souffrir de surtourisme, mais est-il vrai que le découvreur de Toutankhamon, Howard Carter, a subi des foules de touristes dès 1922, lors de ses fouilles ?
«Oui, je viens d’écrire un livre sur cette histoire (A la recherche de Toutankhamon, Franco Cosimo Panini, éd.). Après la Première Guerre mondiale, l’Europe était dans une sorte de traumatisme collectif, par exemple en France les deux tiers des jeunes entre 16 et 26 ans n’étaient plus là, et beaucoup d’entre eux n’avaient jamais de tombe. Juste à cette époque, alors que dans presque toutes les familles il y avait une veuve et une mère qui avait perdu un enfant, un tombeau est découvert en Égypte. Sous terre, qui cache des joyaux, le mythe de tous en archéologie. Et, à l’intérieur du premier sarcophage en or massif, se trouve le corps d’un garçon de 18 ans, le même âge que beaucoup de ceux qui n’étaient plus là. »
Le mythe de Toutankhamon est-il né ainsi ?
«Cela a créé une véritable Tut-mania. Tout le monde voulait aller en Egypte. L’archéologue Carter ne pouvait pas travailler, il sortait avec ses trouvailles entouré d’une foule insupportable.
Le Musée égyptien a également des problèmes de surtourisme : maintenant, pour éviter les files d’attente, nous exigeons des réservations et après le Covid, j’ai réduit de moitié la capacité maximale de 12 à 6 000 personnes par jour. Nous suivons la politique du Louvre : ce ne sont pas tant les entrées qui comptent pour travailler sur la qualité de la visite.”
Une salle du Musée porte le nom de Giulio Regeni. Vos relations avec l’Égypte ont-elles déjà connu des difficultés ?
«Absolument pas, car je crois que le dialogue et la culture nous apprennent que n’importe quelle question peut être posée. L’urbanité des tons nous a toujours permis d’avoir d’excellentes relations. C’est un pays qui est ma maison.”
Je sais que vous n’aimez pas en parler, mais que pensez-vous de l’attaque que vous avez subie de la part de Giorgia Meloni et de la Ligue, maintenant qu’un certain temps a passé ?
«Ça m’a fait réfléchir. J’ai le syndrome de l’imposteur, je me remets beaucoup en question. J’aimerais que le musée soit un lieu public de dialogue : si une initiative créée pour être inclusive n’a pas été comprise, c’est évidemment que j’ai commis une erreur de communication.”
Sérieusement?
“Bien sûr, l’un des problèmes de notre société, si polarisée, est que nous nous entourons tous de gens qui pensent comme nous, et que nous devons plutôt rechercher le dialogue les uns avec les autres.”
Alors Meloni a-t-il poursuivi le dialogue en tant que Premier ministre ?
“Non”.
Elle l’avait invitée à visiter le musée…
“J’espère qu’un jour cela pourra arriver.”
Devons-nous renouveler cet appel ?
“Absolument. Je pense que le Premier ministre a des problèmes bien plus importants que le Musée égyptien, mais si un jour elle pouvait me donner cinq minutes de dialogue, ce serait pour moi un merveilleux moment de croissance. Pour comprendre de son point de vue ce que j’ai fait de mal, car, je le répète, je pense que lorsqu’il y a polarisation, quelque chose ne va pas.”
Avez-vous déjà eu peur qu’ils vous « expulsent », comme ils le disaient ?
“Plus que je ne le craignais, les deux fois, je me suis sérieusement demandé s’il était temps de partir.”
Vraiment?
“Oui. Si un réalisateur devient polarisant, alors quelque chose ne va pas. Les deux épisodes m’ont causé de profondes souffrances. »
Heureusement, elle change d’avis si on la retrouve ici.
“À l’heure actuelle. Nous sommes tous pro tempore. »
Qu’est-ce qui l’a arrêtée ?
«L’affection des gens. En septembre 2023, après cette attaque, j’ai reçu 8 600 e-mails et 10 000 messages.”
Il a également reçu la solidarité du monde académique.
“Oui, mais comme on le sait, ceux qui souffrent du syndrome de l’imposteur peuvent recevoir 10 compliments et une critique, mais cette critique les fait terriblement souffrir.”
Dernière question, enfantine, est-ce vrai que vous parlez dix langues ?
“Ce sont des langues anciennes, je les lis surtout.”
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