C’était censé être le troisième sprint final du Tour d’Italie 2024, au lieu de cela, une fin surprise est également arrivée aujourd’hui. L’échappée arrive dans la cinquième étape de la Corsa Rosa : le Français s’impose sur la ligne d’arrivée à Lucca Benjamin Thomas. Le pistard de Cofidis a déjoué ses coéquipiers offensifs dans un sprint serré, remportant ainsi le plus beau succès de sa carrière. Tadej Pogacar reste évidemment sous le Maillot Rose.
Quatre coureurs sont passés à l’attaque dans la première partie de la course: Lewis Askey (Groupama – FDJ), Mattia Bais (Team Polti Kometa), Simon Geschke (Cofidis) et Manuele Tarozzi (Groupe VF – Bardiani CSF – Faizanè). Le groupe n’a cependant pas laissé beaucoup d’espace et, surtout, leAlpecin-Deceuninck, a tenté un déroulement de course différent en augmentant le rythme sur le col de Bracco et en rattrapant les échappés. Des difficultés en montée également pour certains sprinteurs comme Tim Merlier, revenu sans soucis en descente.
Par la suite, une autre tentative a été faite, toujours par quatre hommes : Andrea Pietrobon (Team Polti Kometa), Enzo Paleni (Groupama – FDJ), Benjamin Thomas (Cofidis) et Michael Valgren (EF Education – EasyPost). Pour eux, une marge d’environ 2′ sur le peloton qui n’a cette fois pas pu limiter les dégâts et a dû augmenter sensiblement sa vitesse dans la partie finale, sans toutefois parvenir à réduire l’écart.
Le poker des coureurs en tête s’est joué au final pour le succès, avec Pietrobon qui a tenté d’anticiper dans le dernier kilomètremais se fait reprendre au sprint (toujours une excellente troisième place). Thomas triomphe devant Valgren. Vers une quinzaine de secondes, le groupe Maglia Rosa s’ajuste facilement par Jonathan Milan (Lidl-Trek), cinquième dans l’ordre d’arrivée.
