«J’ai 71 ans, je ne peux pas faire deux choses en une. Si c’était comme on dit, je serais heureux, mais ce n’est pas le cas.” Avec une bonne dose d’auto-ironie le conseiller municipal de Tarente Michele Patano (Italia Viva), écrasé pendant 48 heures dans une rumeur aux feux rouges, déclare catégoriquement qu’il serait intenable pour lui, à la fois, de participer à une séance de commission municipale, même à distance, et de se livrer à une séance de sexe. Il nie que les gémissements et les soupirs entendus, à supposer qu’il s’agisse de ces sons, lors de la réunion de la commission des activités productives, proviennent de lui et de son hypothétique partenaire, il trouve absurdes les demandes de démission immédiatement invoquées par d’autres conseillers et, entre-temps, lui et ses avocats préparent trois plaintes contre ceux qui ont publiquement cité son nom et qui a arbitrairement collé une photo de lui sur l’article qui racontait l’histoire. «J’ai appris que j’étais impliqué dans cette histoire par les journaux – affirme-t-il – seul un esprit tordu peut penser ces choses en l’absence de certains éléments. Je dois protéger mon image, je suis les travaux de la commission depuis mon bureau au siège de mon association via iPhone, comme je le fais toujours et comme beaucoup d’autres. Il ne pouvait donc y avoir aucune lumière sur le microphone de la commission ni l’éteindre. Mes collaborateurs étaient avec moi et je parlais à une dame. J’ai interrogé mes collègues présents au siège de la commission et personne ne m’a dit avoir entendu ce qu’ils m’attribuaient., quelqu’un a dit que quelque chose d’indéchiffrable allait arriver. La seule chose certaine, et je m’en excuse, confirmée également par le secrétaire de la commission, c’est qu’à un moment donné j’ai dit un gros mot.”
Patano nie également un précédent du même type qui lui sont attribués, non seulement des fragments audio mais aussi des fragments vidéo. «C’était faux aussi cette fois-là – explique-t-il – je suivais le travail depuis chez moi et à un moment donné ma femme passait derrière la caméra pendant qu’elle s’habillait, mais n’était pas en déshabillé». Bref, selon l’édile, ce sont des ragots qui ont pris le mauvais chemin. «Celui qui a créé cette affaire a assumé une énorme responsabilité et je devrai comprendre qui a mentionné mon nom. – fait-il remarquer – pour étayer ma vérité, je vous dis que lors de la commission nous discutions d’une visite au port et je demandais un moyen de transport pour que nous puissions tous y aller ensemble, j’ai sauvegardé la capture d’écran de cet échange de messages avec le président de la commission. Il n’y a rien de tangible ici qui prouve ce qu’ils disent, il est aussi possible qu’il s’agisse d’une manœuvre politique. »
