Le compte à rebours touche à sa fin. Le très attendu Grand Prix d’Imola, annulé il y a un an en raison des inondations dramatiques, aura lieu dans un peu plus d’une semaine. L’approche de Santerno a été décidément positive pour Racing Bulls : l’équipe de Faenza, lors du dernier week-end à Miami, a surpris d’abord samedi, avec la 4ème place de Ricciardo dans la course Sprint, puis aussi le lendemain, avec la 7ème place de Tsunoda. C’est le Japonais lui-même qui sourit et exprime son optimisme en vue d’Imola : « Je suis très content de ce que nous avons fait à Miami – a-t-il déclaré après la course – l’équipe a fait un excellent travail. Ce fut une semaine incroyable et nous avons marqué des points dans les deux courses. Nous nous attendions à obtenir de bons résultats et le plus important est que nous y sommes parvenus. Lors de la course de dimanche, nous avons respecté notre plan et n’avons commis aucune erreur. Pour ma part, je suis globalement satisfait de mon pilotage, même si j’ai commis une erreur au départ. Mais je l’ai mis derrière moi et j’ai avancé : dans le dernier relais, alors que j’étais seul, j’ai poussé et j’ai réussi à réaliser des chronos similaires à ceux des voitures devant. L’équipe a développé une superbe voiture et je leur en suis reconnaissant. Tout le monde a travaillé dur à l’usine et c’était incroyable : au final, nous avons réussi à marquer les points mérités. Nous avons réussi à croître rapidement depuis le début de la saison et c’est pourquoi j’envisage l’avenir avec optimisme. La prochaine course à Imola est une sorte de course à domicile pour moi, j’espère que nous pourrons maintenir ce rythme et obtenir un bon résultat devant le public local et les hommes et femmes de l’usine. Tout le monde fait un travail fantastique et nous allons certainement continuer à pousser.” Laurent Mekies, directeur du team, est également aux anges : « Nous avons apporté des innovations techniques qui ont répondu à nos attentes ; nos pilotes ont joué un rôle crucial dans l’optimisation des performances de la voiture, ce qui a permis à Daniel de terminer quatrième dans la course Sprint, un excellent résultat pour l’équipe. Je voudrais une fois de plus remercier tous nos collaborateurs de Faenza et de Bicester pour leur engagement indéfectible. C’était particulièrement satisfaisant de voir Daniel au meilleur de sa forme, confirmant le talent et la détermination que l’on connaît bien. Quant à Yuki, son accès à la Q3 pour la quatrième fois en six courses démontre une remarquable régularité dans ses résultats et dimanche il a fait preuve d’une grande maturité avec un pilotage intelligent, agressif et rapide, passant de la dixième place sur la grille à la septième place à l’arrivée. Un travail exceptionnel. Le prochain rendez-vous est la course à domicile à Imola, à 20 km de notre siège à Faenza. Le soutien du public local, sans parler de tout le personnel de l’usine, donne un coup de pouce supplémentaire à l’équipe. Nous ne pouvons pas attendre, surtout après l’annulation de la course de l’année dernière ; nous espérons maintenir cette dynamique et continuer à marquer des points.”
