Il est arrivé à Bari prier pour la paix en demandant l’intercession de Saint Nicolas, mais “cela prendra du temps”. Le patriarche latin de Jérusalemle cardinal Pierbattista Pizzaballaa participé hier aux célébrations liées à la fête de Saint Nicolas.
Cardinal, vous avez choisi de venir à Bari à l’occasion des célébrations de Saint Nicolas, un saint vénéré dans le monde entier. Quelle signification a aujourd’hui votre visite à la lumière de ce qui se passe dans le monde ?
« Saint Nicolas est un saint très aimé dans toutes les églises d’Orient et d’Occident mais surtout en Orient. Et Bari est une ville ouverte sur l’Orient tandis que Saint Nicolas est la figure de l’unité, surtout en ce moment de grande division qui touche tout l’Orient chrétien y compris la Terre Sainte. Dans ces moments-là, il est difficile de parler d’espérance mais pour nous, croyants, l’espérance est fondée sur la foi, nous devons donc certainement travailler pour cela et dans ce moment difficile où il semble que tout parle de haine et de divisions, les signes sont importants, comme le des signes d’unité et des rencontres peuvent apporter une petite lumière dans ce contexte très difficile et complexe. Et c’est précisément de Bari qu’il faut envoyer un message fort au monde qui doit savoir, avec réalisme, que ce n’est pas le moment de construire et d’ériger des barrières. Je suis certainement conscient que ce n’est pas du tout facile, mais il ne faut pas confondre paix et victoire. Au Moyen-Orient, parler de paix pour le moment n’a aucun sens, ce serait hors de la réalité. Aujourd’hui, nous devons parler de cessez-le-feu, de cessation des hostilités. Pour parvenir à la paix, il faudra beaucoup de temps, il faudra panser les blessures, il y a beaucoup de travail à faire. Mais la première chose à faire aujourd’hui, pour que le mot paix soit crédible, c’est d’arrêter les hostilités. À Gaza, nous avons une petite communauté chrétienne catholique, celle de la Sainte Famille, composée d’environ 500 personnes et 200 orthodoxes qui, comme nous le savons, sont liées les unes aux autres. La situation reste très fragile. Nous avons réussi à obtenir de la nourriture, mais il y a un manque de médicaments et d’eau et, en raison des conditions d’hygiène très graves, l’hépatite se propage.”
À Bari, nous célébrons ces jours-ci Saint Nicolas, un saint qui unit catholiques et orthodoxes même si la Russie et l’Ukraine sont en guerre. Quel message peut-on transmettre d’ici à ces territoires ?
«La situation dans le monde orthodoxe est malheureusement une réalité, elle est très fragile et divisée. C’est une situation de division très douloureuse. San Nicola représente une oasis dans ce sens parce qu’elle est très appréciée de toutes les églises orientales, c’est pourquoi San Nicola et Bari peuvent représenter un lieu neutre où toutes les églises peuvent se sentir chez elles”.
Est-il envisageable, comme cela s’est produit en Ukraine, d’une intervention directe et officielle de l’Église au Moyen-Orient ?
«Ce sont deux situations complètement différentes. La tâche de l’Église n’est pas de servir de médiateur. La tâche de l’Église aujourd’hui est de créer des espaces de médiation. »
Alors, concrètement, quel rôle peut et doit jouer l’Église et la Custodie en particulier ?
«La Custodie est l’Église et sa tâche est d’aider, de faciliter, de créer des opportunités, pour que les négociations puissent être facilitées grâce à une large présence sur le territoire. L’Église est présente dans ce panorama mais ce n’est pas à elle d’agir comme médiateur car il s’agit d’une situation trop complexe qui implique des dynamiques qui dépassent les tâches de l’Église.
Alors est-il nécessaire de tout concentrer sur le dialogue ?
«Il est certain qu’en ce moment, l’Est et l’Ouest ont besoin d’être unis»
La médiation en cours en Egypte semble s’essouffler, sera-t-il possible de parvenir à un cessez-le-feu ?
«Au Moyen-Orient, la logique de l’out-out ne s’applique jamais, mais toujours de l’at-at, rien n’est jamais tel qu’il semble et c’est pourquoi nous devons toujours être très prudents dans les conclusions immédiates. Cependant, les négociations sont certainement difficiles. »
Votre Moyen-Orient, la terre dans laquelle vous vivez et travaillez depuis de nombreuses années, est actuellement ensanglanté, malgré les appels répétés à la paix lancés par le Pape. Quelle est la situation ?
«C’est vraiment dramatique, il y a une violence jamais vue avec ce type d’intensité au cours des dernières décennies et avec des conséquences à long terme dans les relations entre Israéliens et Palestiniens comme un sentiment de haine»
Même à l’est du monde la situation n’est pas très différente avec le contexte russo-ukrainien ensanglanté par la guerre ?
«Oui, bien sûr, comme l’a dit à plusieurs reprises le Pape François, nous vivons une période de Troisième Guerre mondiale en morceaux et ces morceaux deviennent de plus en plus grands et de plus en plus unis et connectés. Nous avons besoin que la communauté internationale œuvre à la cessation de ces conflits. »
Pourquoi le pontife décide-t-il de participer au G7 ?
«Je crois qu’aujourd’hui il est plus clair que jamais que l’économie, la politique, le monde des médias ne suffisent pas à créer l’unité et à avoir une vision complète de la vie de l’homme, je crois que la nécessité, aussi, d’un regard spirituel . Le G7 est un contexte important où les pays les plus importants de la planète dialoguent entre eux sur des sujets variés. Personnellement, je crois qu’il est important que les hommes politiques, les économistes et les différentes personnes responsables des différents domaines de la vie publique écoutent également une vision et un discours spirituels. Car une chose est claire aujourd’hui, c’est qu’une grande partie de ces conflits ont aussi une connotation religieuse. Nous ne devons donc pas oublier que le pape François est un chef spirituel charismatique et que sa voix est importante. »
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