Pavie, 8 septembre 1944. Deux nouveaux bombardements détruisent le pont couvert de Pavie. Il avait 600 ans, et il s’est retrouvé sous les bombes anglaises par un jour doré…. Il semblait qu’il ne voulait pas mourir, il a fallu venir trois fois pour le renverser, et cette ténacité des vieilles pierres a coûté aux habitants de Pavie encore plus de morts, plus de ruines, parce que le tir des bombardiers n’était pas précis. … Une année s’est écoulée depuis le 8 septembre 1943, et – continue Damiano – tant que dure notre tourment, rien ne se moque plus que de la propagande des Anglo-Américains qui voudraient être sérieux et humains, tandis qu’ils démontrent par des faits qu’ils nous considèrent comme ce que nous sommes. nous sommes en réalité une foule dispersée qui n’a pas de nom.
Mais précisément à partir des endroits où Damiano s’est également réfugié, de Varzi, au centre de la vallée de Staffora, de Zavattarello, dans la haute vallée de Tidone, la Résistance a voulu redonner un nom à cette foule dispersée.
Redonner le nom aux Italiens, à l’Italie, c’était assumer ses propres responsabilités. Et les partisans partaient souvent d’eux-mêmes, se renommant, une fois entrés dans les brigades partisanes, presque comme s’il s’agissait d’un nouveau baptême : comme Angelo Ansaldi, né en 1921, promoteur d’une bande dans la région de Varza en mai 1944. Il était connu par le nom de guerre Primula rouge, évocateur peut-être de sa lecture adolescente, ce cycle de romans écrit par la baronne Orczy et qu’on pouvait lire en Italie par tranches dans le roman mensuel puis dans les éditions à bas prix des éditions Salani maison.
C’est précisément à partir de Varzi qu’il reprit la Résistance après son arrestation à l’été 44. Avec la libération de Varzi en septembre, l’Oltrepò rejoint d’autres zones libres : la république partisane dura quelques mois, mais comme dans le cas d’autres expériences – Montefiorino, Ossola, Alto Monferrato,… – elle permit de nouvelles formes de participation politique. .
La reprise de la parole d’en bas était dite… eh bien, les zones libres en furent le laboratoire, tout comme la grève générale des premiers jours de mars 1944 : un moment crucial du protagonisme populaire, encore une fois très risqué. La réappropriation des espaces de travail et de l’usine par la classe ouvrière n’était pas bon marché : la grève était strictement interdite et payée par la déportation vers les camps de concentration. Cette fois, il y avait une salle de contrôle politique et le PCI jouait un rôle important, en essayant également d’impliquer les autres partis du CLN. Les partis antifascistes, créés par ceux qui ont souffert de la prison, de l’exil, de l’enfermement, étaient eux-mêmes des écoles fondamentales d’apprentissage de la politique, de la parole démocratiquement discutée et contestée ; et précisément ces tensions, ces divergences même amères, les différentes idées de l’Italie exprimées par les partis antifascistes étaient indispensables pour redécouvrir le sens profond de la démocratie.
