17 mai 2024 15:28
Plus d’un siècle après la première tentative de culture du café en Sicile, le Jardin Botanique de l’Université de Palerme, en collaboration avec l’entreprise de torréfaction historique Morettino, a lancé le nouveau projet du Champ de Café Expérimental. Ce projet représente une avancée significative dans la culture du café en Sicile, grâce aux changements climatiques et aux nouvelles techniques agronomiques.
Le champ expérimental s’étend sur une superficie d’environ 290 mètres carrés, situé entre l’ancienne Serra Carolina et la serre tropicale du Jardin Botanique de Palerme. Ici, 21 plantes de Coffea arabica de différents âges et variétés sont cultivées, dont Heirloom, Caturra, Pacamara, Catuai, Red Bourbon et Yellow Bourbon, représentatives des régions de la Coffee Belt. Ces plantes sont protégées par l’ombre des grands arbres Ceiba speciosa et entourées de rangées d’agrumes, créant un petit agrosystème méditerranéen.
L’histoire de la culture du café à Palerme remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque le Jardin Botanique reçut les premiers plants de café d’Éthiopie et de Somalie. Cependant, les premières tentatives de culture en extérieur, entre 1905 et 1911, échouèrent en raison des températures hivernales rigoureuses. Dans les années 1940, certaines plantes de Coffea arabica ont été cultivées avec succès dans la Serra Carolina, où elles se sont adaptées et ont poussé jusqu’à atteindre trois mètres de hauteur.
Le projet actuel est basé sur une initiative lancée il y a plus de trente ans par Arturo Morettino, qui a planté des graines offertes par le Jardin Botanique de Palerme. Ces graines ont donné vie à plus de 200 plantes, qui font désormais partie de la plantation expérimentale Morettino, dans le quartier de San Lorenzo ai Colli et dans d’autres régions de Sicile, produisant le premier café 100 % sicilien.
Andrea Morettino, quatrième génération de la famille des torréfacteurs de Palerme, a exprimé sa fierté pour le projet, soulignant l’émotion de réaliser un rêve cultivé depuis plus d’un siècle. Le directeur du Jardin Botanique, Rosario Schicchi, a souligné l’importance du projet, qui reflète la tradition du Jardin Botanique d’introduire et d’acclimater de nouvelles espèces végétales en Sicile.
A l’occasion du Spring Blossom, il sera possible de visiter le champ expérimental en compagnie de Schicchi et Morettino, offrant une occasion unique de connaître de près cet ambitieux projet de culture du café sicilien.
© Tous droits réservés
