Le voyage du Pape à Vérone, à l’occasion de l’Arène de la Paix 2024, a été un événement médiatique et une foule immense, mais avec de fortes réflexions politico-ecclésiales. La rencontre, présentée par Amadeus dans un autre court-circuit entre « sacré et profane », n’a été que le point culminant d’un processus d’analyse approfondie, de dialogue et de comparaison de nombreuses réalités ecclésiales sur les migrations ; Ecologie intégrale et modes de vie ; Travail, économie et finance ; Droits et démocratie ; Désarmement. C’est une manière de mesurer la force et l’enracinement dont l’Église peut encore faire preuve sur des questions qui, d’une manière sans précédent, la placent désormais très éloignée tant des gouvernements que de l’opinion publique occidentale. La guerre en Ukraine et à Gaza en sont des exemples particulièrement perturbateurs, tout comme la question des migrants auparavant.
Sous le pape François – mais le processus avait déjà commencé avant lui – les relations entre le pontificat et l’opinion publique laïque et catholique ont beaucoup changé. Après des siècles pendant lesquels le Pape était perçu comme une figure hiératique et distante, nous sommes passés en quelques décennies de Pie XII, qui ne se laissait réprimander qu’après avoir soigneusement étudié chaque geste ou chaque parole, à François, qui répond directement aux questions de toutes sortes et parle aussi à l’improviste de sa vie privée. Ce processus d’« humanisation », déjà entrepris par Wojtyla, a été particulièrement accentué par Bergoglio ; et en plus d’homogénéiser définitivement l’Église vers une dimension « pop » à laquelle il était (peut-être) désormais impossible d’échapper, l’actuel pontife a également véhiculé des contenus sociaux et des messages politiques, notamment liés au thème de la justice, de la paix et du désarmement. Le programme de la visite du Pape était également très intense. Après avoir décollé de l’héliport du Vatican, Bergoglio a atterri tôt le matin sur la place adjacente au stade Bentegodi. De là, il s’est rendu à la Basilique de San Zeno, où il a rencontré des prêtres et des consacrés dans l’église et, sur la place, des enfants et des jeunes. Puis transfert à l’Arène pour présider la réunion « Arène de la Paix – Justice et Paix s’embrasseront ». Le pape est arrivé alors que Don Luigi Ciotti disait non à la guerre et aux armes. Et sur scène, il a reçu le drapeau de la paix des mains du Père missionnaire combonien Alex Zanotelli, une vie passée à défendre la dernière et parmi les plus grandes références de l’Église progressiste.
Bergoglio a ensuite répondu à quelques questions posées par les opérateurs et représentants des mouvements populaires présents. Le ton est toujours celui d’un mélange de bon sens et d’un regard en partie traditionnel et en partie progressiste sur l’actualité contemporaine, en particulier sur les guerres et les droits. Comme dans ce passage : « La culture fortement marquée par l’individualisme risque toujours de faire disparaître la dimension de la communauté, des liens vitaux qui nous soutiennent et nous font avancer. Et c’est là, en termes politiques, la racine des dictatures. Et cela produit inévitablement des conséquences aussi sur la manière dont l’autorité est comprise. » Ceux qui occupent un rôle de responsabilité risquent ainsi de « se sentir investis de la tâche de sauver les autres comme s’ils étaient des héros. Cela empoisonne l’autorité. » L’intervention du Pape a été entièrement marquée par non à la guerre et oui à la communauté : « Je suis de plus en plus convaincu que l’avenir de l’humanité n’est pas seulement entre les mains des grands dirigeants, des grandes puissances et des élites. C’est avant tout entre les mains du peuple. Mais vous, artisans du dialogue en Terre Sainte, demandez aux dirigeants du monde d’écouter votre voix, de vous impliquer dans les processus de négociation, afin que les accords naissent de la réalité et non d’idéologies. La paix se fait avec les pieds, les mains et les yeux du peuple. » Le pape a serré dans ses bras l’Israélien Maoz Inon, dont les parents ont été tués par le Hamas le 7 octobre, et le Palestinien Aziz Sairah, dont le frère a été tué par l’armée israélienne ; les deux, désormais amis et collaborateurs, ont été accueillis depuis l’arène par une standing ovation.
Après l’Arène, le Pape est arrivé à la Prison Montorio pour une rencontre avec les détenus, les agents de la Police Pénitentiaire, les opérateurs et les bénévoles. «Nous connaissons la situation dans les prisons, qui sont souvent surpeuplées, ce qui entraîne tensions et fatigue. Je suis proche de vous et je renouvelle votre appel à continuer à travailler pour améliorer la vie en prison”, a déclaré le Pape, qui a également déjeuné avec les détenus, puis s’est rendu en voiture au stade pour la messe de Pentecôte avec les jeunes.
