Là réactivation d’un rétrovirus endogène au base de la sclérose latérale amyotrophique. C’est la conclusion des travaux publiés dans la revue Nature Communications qui ouvre de nouvelles perspectives pour le traitement de la SLA par l’inhibition de l’expression de ces rétrovirus : certains sont déjà en cours d’évaluation dans des essais cliniques.
Le projet, coordonné par Avindra Nath et Marta Garcia Montojo de l’Institut national de la santé de Bethesda, Washington, a bénéficié de la participation active de Elena Rita Simulainvité de l’Institut pour sa thèse de doctorat en Sciences de la Vie et Biotechnologies de l’Université de Sassari, et de Leonardo A. Sechison tuteur, qui s’intéresse depuis plusieurs années au rôle de HERV-K dans la SLA et à la réponse immunitaire à ces rétrovirus endogènes.
Ils contribuent à la partie clinique du groupe de recherche Sassari coordonné par Sechi Paolo Solla, Tommaso Ercoli et Elisa Ruiu au sein de l’hôpital universitaire de Sassari.
L’ouvrage documente, pour la première fois, comment le la réactivation d’une insertion spécifique du rétrovirus endogène Herv-K inhibe l’expression de l’asparaginase, une enzyme qui dégrade la protéine TDP-43. La conséquence est laaccumulation de la protéine dans le cytoplasme des cellules neuronales motrices des patients SLA. Menant à leur mort.
La sclérose latérale amyotrophique est une maladie neurodégénérative progressive qui affecte les motoneurones, avec une incidence (2,5-3,6/100 000 habitants/an) et une prévalence (18/100 000 habitants) particulièrement élevées en Sardaigne et en augmentation par rapport à l’Italie et au reste du monde, on estime actuellement la présence d’environ 300 patients. La maladie peut apparaître à tout âge, même si la tranche d’âge la plus touchée se situe entre 60 et 80 ans..
Le projet a bénéficié du soutien financier d’organismes importants, dont le ministère de la Santé qui l’a récemment financé à hauteur d’un million d’euros.
(Unioneonline/vl)
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