Les attaques gagnent, les rebonds gagnent, Olimpia Milano gagne. Un faible physique, un nombre excessif de sifflets et même un immense Amedeo Della Valle (33 points) ne peuvent pas changer les cartes sur la table dans ce premier match de la demi-finale des séries éliminatoires.
L’équipe d’Ettore Messina débute avec Johannes Voigtmann, 19 points à la mi-temps, et termine avec Nicolò Melli. Et peu importe si Shavon Shields ne semble pas à son meilleur et que Nikola Mirotic se bat avec des fautes. C’est 1-0 le résultat d’une autre physicalité, d’une autre présence, et qui aurait mérité des dimensions numériques bien plus grandes sans la magie de Massinburg en première mi-temps, et les miracles du grand ex avec le chiffre 8 en seconde période.
95-69 en finale, 43-29 rebonds, 62 déplacements sur la ligne au total. 21 pour Voigtmann avec 8 rebonds, 13 pour Melli avec 6 rebonds, 4 pour Shields et 3 pour Mirotic.
Le match
Commençons par ce qui est inconfortable. Mauvais arbitrage des deux côtés. Toute tentative de physique était annulée par des sifflets continus, et peut-être que pour Brescia, c’était aussi une reconnaissance des intentions. En première mi-temps, Olimpia a commis trois fautes de Mirotic (il y a un technicien pour les protestations justifiées) et Melli, et seulement deux points de Shields.
Il marque pourtant 34 points dans le premier quart-temps, 27 dans le deuxième, atteint rapidement l’avance à deux chiffres portée par le 9 de Tonut au départ puis par le 19 de Voigtmann en 20 minutes, à 7/8 sur le terrain et 5/6 sur 3. Brescia, comme mentionné, est inhibé par le trio Rossi, Giovannetti et Valzani (comme Milan, 29 coups de sifflet dans la seule première mi-temps), mais il échange Olimpia contre le complaisant Pistoia au premier tour (regardez les données de rebond), malgré l’invitation à charger de Magro qui débute avec Akele, Gabriel et Bilan dans le même quintette.
En effet, les visiteurs sont restés dans le match en première mi-temps avec des triples de Gabriel (2/2) et Massinburg (3/3), et n’ont pas changé de style en début de seconde période. Surtout, les atrocités arbitrales continuent, qui ne permettent pas un rythme de playoffs.
Petrucelli élimine deux fautes en un clin d’œil, Voigtmann arrête Della Valle mais voit une faute sifflée sur un panier à 3 points, Mirotic esquisse une réaction à l’attaque de Burnell et prend le quatrième dès son retour sur le terrain. Folie.
Le All Star Game improvisé qui en résulte se nourrit de pics, du blocage de Hall ou du vol 1 contre 2 de Flaccadori ou de la grande défense de Melli sur Bilan, et surtout il ne permet pas de prolongations décisives, comme le démontrent les deux triples d’Amedeo Della Valle qui à la fin du le troisième quart-temps signifiait 77-70.
ADV arrive à 30 avec encore 2’30” à jouer, Olimpia ralentit à la longue, s’arrête, laisse trop de ballon à un Napier qui perd sa “touche”, mais s’accorde de nombreuses secondes chances, faisant passer le temps et certifiant le succès du premier match avec 4 points du capitaine Nicolò Melli.
Peu importe s’il se passe quelque chose à la fin : de la faute inventée de Voigtmann sur le triple de Gabriel jusqu’au centre fou de Napier pour l’Allemand lui-même qui aurait pu lui coûter une défaite gratuite à 12″.
