Le Grand Prix de Catalogne pour Aleix Espargaró ressemble à un conte de fées des frères Grimm. Il y a seulement deux jours, le pilote Aprilia Racing a annoncé sa retraite de MotoGP à la fin de l’année, mais le samedi catalan, le pilote de Granollers a remporté à la fois la pole position et la victoire en Sprint.
Une victoire inattendue
Malgré Aleix Espargaró a toujours été l’homme à battre à Montmeló au cours des trois dernières années, les choses n’allaient certainement pas bien pour le Catalan dans le sprint d’aujourd’hui. Malgré la pole position obtenue quelques heures plus tôt, «le Capitaine« Il a eu le problème habituel avec l’embrayage de sa RS-GP, le talon d’Achille de la moto Noale. Le départ n’a certainement pas été le meilleur pour Espargaró, qui s’est donc placé aux alentours de la 5ème position dès le début de la course. Au début de la course, Espargaró a même chuté à la 6ème place, dépassé par son ami Jorge Martín.
Le pilote Aprilia a grimpé au classement en profitant des erreurs des autres : d’abord Raúl Fernández, puis Brad Binder ont terminé leur course dans les graviers alors qu’ils étaient en tête. Pendant ce temps, Espargaró a très bien réussi à dépasser un Pedro Acosta en pleine charge dans le virage 1 avec un freinage millimétrique pour la 2ème position. C’est la « malédiction du leader » qui a frappé, une nouvelle fois, Francesco Bagnaia. Le double champion du monde a été éliminé au tour 5 (le même que Binder, ndlr) dans le dernier tour de course. Ainsi, dans son monde de conte de fées à quelques kilomètres de chez lui, Aleix Espargaró a résisté dans les derniers virages, renouant ainsi avec le succès après le doublé réalisé à Montmeló en septembre dernier.
Une course gagnée avec la tête
Même si ce week-end est un conte de fées pour Aleix Espargaró, le pilote en est sûr : “Aujourd’hui, c’était une course à gagner avec la tête, pas avec le cœur.” Nous avons vu à quel point la piste de Catalogne est particulièrement abrasive, tant avec Pirelli en WorldSBK qu’avec Michelin en MotoGP. La n°41 a su gérer au mieux ses couvertures, remontant dans les dernières étapes de la course.
J’ai déjà dit jeudi qu’il y avait quelques pistes où il fallait gérer les pneus : Montmeló en faisait partie. J’ai tout de suite compris que mes rivaux allaient détruire leurs pneus et que je reviendrais donc dans les derniers tours. J’étais le seul à avoir tourné sous les 1’39″5 dans les tests : je savais donc que les autres étaient au-delà de la limite. J’ai dépassé Martín et Acosta, puis ils sont tous tombés devant moi : parfois, étant un Un pilote expérimenté aide.
Un week-end unique
Les frères Espargaró ont toujours porté une attention particulière au Grand Prix de Catalogne. C’est encore plus spécial pour le pilote Aprilia Racing, car ce sera son dernier GP à domicile en tant que pilote MotoGP. « El Capitán » a alors tenté d’expliquer son état d’esprit devant les journalistes.
C’est un conte de fée : impossible de faire mieux. Bref, la pole position, gagner le Sprint avec tous les fans qui m’encourageaient lors de mon dernier Grand Prix à domicile : je ne pouvais pas imaginer mieux. Quand je roule à la limite, je ne pense à rien, mais après le dernier virage, j’ai réalisé où j’étais et que je venais de gagner la course. Je n’ai plus de pression désormais : je vais essayer de prendre du plaisir jusqu’au dernier tour de la course de Valence. J’essaie de profiter de chaque instant : d’habitude, je déteste être sur la grille, mais aujourd’hui, je me suis bien amusé parce que j’ai réalisé que je ne serai plus jamais en pole position dans mon GP national.
Valentino Aggio
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