PELOUSE. La Toscane, et en particulier Prato, regarderont avec grand intérêt les Jeux olympiques de water-polo féminin. A Paris, il pourrait y avoir trois athlètes qui pousseront Setterosa à une médaille aux Jeux : Chiara Tabani, déjà argent à Rio de Janeiro, Giuditta Galardi Et Sara Cordovani. Entre autres choses, Tabani, après avoir remporté de nombreux trophées avec la casquette bleue, a remporté cette année le championnat pour la première fois de sa carrière. «J’ai attendu presque trente ans pour remporter un championnat. Je suis vraiment contente : le choix de changer (elle est passée de Sis Roma à Orizzonte Catania, ndlr) a été le bon. Le titre italien était un rêve et je suis aussi enthousiasmé par les Jeux olympiques de Paris. Cette victoire me donne un incroyable boost.”
Le joueur de water-polo de Prato, qui a grandi à Prato Waterpolo, a marqué un doublé lors du troisième match, ce qui a permis à Ekipe Orizzonte de battre Plebiscito Padova 14-12. Une victoire qui a permis à Chiara et à ses coéquipières de devenir championnes d’Italie, compensant ainsi la défaite du “jeu 1” avec des victoires lors des deux derniers matches. L’équipe de Catane avait également clôturé la saison régulière A1 à la première place et était à tous égards l’équipe à battre.
L’athlète de Prato s’en est rendu compte l’année dernière, alors qu’elle jouait encore pour Sis Roma et a perdu le drapeau tricolore contre ses futures coéquipières. Une défaite qui l’a amenée à réfléchir : dans un palmarès personnel qui comprenait déjà deux bronzes mondiaux et deux bronzes européens avec l’équipe nationale (en plus de l’argent olympique à Rio 2016) et un championnat d’Espagne avec Sabadell, seul le tricolore était manquant . Elle n’a pas réussi à porter aux nues la Ligue des Champions, son dernier grand rêve avant de prendre sa retraite, mais il est encore temps. Aussi parce que le prochain défi la mènera en France. Chiara est une joueuse essentielle de Setterosa depuis près d’une décennie et, en tant que nouvelle championne d’Italie, elle sera très probablement l’un des “vétérans” avant les Jeux olympiques de Paris. «Participer aux Jeux Olympiques est le rêve de toutes les petites filles qui commencent à pratiquer un sport – nous dit Tabani -. J’ai eu la chance d’être là à Rio de Janeiro, mais nous n’avons pas réussi à nous qualifier pour Tokyo. A Paris, nous donnerons tout pour obtenir un grand résultat.”
Aux côtés de Tabani, un défenseur efficace également en phase offensive, le centre de Setterosa sera son amie de longue date Giuditta Galardi qui, avec Sis Roma, a remporté la Coupe d’Italie dans ce championnat. «Une troisième place au championnat combinée à la victoire de la Coupe d’Italie dénote une saison positive – explique Galardi -. Maintenant, je vais continuer à m’entraîner dur pour mériter d’être convoqué pour les Jeux olympiques.” L’athlète de Prato, qui est depuis quelques années un acteur fondamental pour Setterosa et qui a apporté une contribution fondamentale à la qualification olympique, prêche l’humilité et ajoute également une pincée de superstition. Aujourd’hui, elle est au collège avec l’Italie à Rovereto, jusqu’à ce que l’entraîneur Carlo Silipo lui indique les joueurs qui partiront pour le rêve olympique français. Et l’âme compétitive de Giuditta apparaît lorsqu’on lui demande de commenter la manière dont le “pass” a été supprimé. «Nous nous sommes allégés d’un fardeau, car avec le temps, le ballon devenait “plus lourd”, surtout au niveau psychologique – a-t-il déclaré -. Nous ne devons pas oublier que lors des derniers Championnats du monde, nous avons terminé septième, ce qui représente un pas en arrière.” C’est aussi pourquoi une rédemption immédiate est nécessaire. Et il n’a aucun doute sur l’objectif olympique : l’Italie peut et doit aspirer à une médaille. «Ce ne sera pas facile, il y a au moins six ou sept équipes nationales au même niveau que nous, les détails feront la différence – a-t-il conclu -. Le podium est cependant à notre portée. »
Parmi les possibles convoquées aux Cinque Cerchi, il pourrait y avoir également la milieu de terrain Sara Cordovani, de Trieste, née en 2001, qui a remplacé Agnese Cocchiere à Eindhoven. Élevée au Rari Nantes Florentia, à Florence, elle a joué cette année en championnat avec le water-polo de Trieste. Le rendez-vous sera le lundi 29 juillet à 14h avec le premier match entre la France, hôte. Le pousseur Setterosa n’attend plus que d’entrer dans l’eau.
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