Cet article fait partie d’une série qui, partant de Venise, suit le voyage du célèbre marchand vénitien, racontant certaines des destinations qu’il a visitées et racontées dans Il Milione. Des lieux célèbres et touristiques comme Xi’An (Chine), Boukhara (Ouzbékistan) et Bagan (Myanmar) et des villes moins connues mais tout aussi précieuses comme Kerman, Bam et Yazd en Iran, Kashgar et Hangzhou en Chine, jusqu’à les horizons infinis et assoiffés du désert de Gobi en Mongolie.
L’EXPOSITION À VENISE
Le Vénitien le plus célèbre de tous les temps, Marco Polo, est décédé il y a 700 ans, le 9 janvier 1324. Sa ville le célèbre avec la grande exposition « Le voyage d’un marchand vénitien du XIIIe siècle », présentée jusqu’au 29 septembre au Palais Ducale. Dans le Palais des Doges, le plus magnifique exemple du gothique vénitien, construit et révisé en plusieurs phases entre le IXe et le XVIIe siècle, symbole et témoignage de la puissance et de la richesse de la Sérénissime.
Conçue pour repenser et raconter l’époque, la vie, l’œuvre, le voyage et l’exemple du grand explorateur, l’exposition présente plus de 300 œuvres, provenant de collections vénitiennes, d’institutions italiennes et européennes, de prêts de musées d’Arménie, de Chine, du Qatar et du Canada. . Peintures, trouvailles, objets, tissus et extraits du Milione, l’œuvre littéraire – dictée par Marco Polo à Rustichello da Pisa – avec laquelle le marchand retrace le récit de ses voyages en Asie, entre 1271 et 1295, avec son père Niccolò et à son oncle paternel Matteo. Ainsi que ses 17 années de service à la cour de Kublai Khan, le dirigeant le plus puissant de l’Est à l’époque.
Il Milione fut le premier véritable livre de voyage (suivi quelques décennies plus tard par les récits itinérants entre l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Asie de l’Arabe Ibn Battuta). L’exposition retrace sa géographie physique, politique et humaine. C’est une célébration du voyage (ainsi que de l’homme) comme véhicule de rencontre, d’ouverture, de curiosité, de connaissance, de brassage, de contamination. Une expérience culturellement inclusive et éducative, aujourd’hui comme alors porteuse de fraternité et de tolérance.
«Cette exposition est l’occasion de réfléchir sur la personnalité de Marco Polo, sur la Venise de son temps, sur la signification de sa figure pour ses contemporains et pour nous, ainsi que de combler une lacune : pourquoi Marco Polo est-il plus célèbre en Chine que de nous ? » » déclare Chiara Squarcina, commissaire de l’exposition avec Giovanni Curatola.
Le climat cosmopolite de la Venise du XIIIe siècle, carrefour européen majeur des biens, des personnes et des idées, se reflète également dans l’exposition avec la reconstitution de l’environnement de la maison de la famille Polo.
Le grand bâtiment, digne des riches marchands, où vivaient les Polos, est situé dans le quartier de Cannaregio (celui au nord du Grand Canal entre la gare Santa Lucia et le pont du Rialto), dans l’espace où se trouve aujourd’hui le théâtre Malibran, construit en 1677 (l’aspect actuel est dû à la dernière rénovation de 1919). Arrêt fondamental sur les traces de l’explorateur marchand, Casa Polo est située près de l’église de San Giovanni Crisostomo, tout près du Rialto, surplombant un trottoir à côté d’un canal de la Corte Seconda del Milion, un espace ouvert accessible par un portique bas. Sur la façade du bâtiment, une petite plaque de marbre indique .
Le bâtiment aujourd’hui occupé par Ca’Amadi était également la propriété de la famille Polo : le comte Francesco Amadi l’a acheté aux héritiers de Marco, comme l’indique le site Internet de l’hôtel de charme aujourd’hui situé dans le palais.
Marco Polo a été enterré dans le tombeau familial de l’église de San Lorenzo, dans le quartier de Castello, mais il ne reste rien de son monument funéraire. La bibliothèque Marciana de la place Saint-Marc conserve le testament de Marco Polo sur parchemin de mouton, rédigé en 1323 par un notaire vénitien.
EN DALMATIE
Cependant, les traces de Marco Polo en Dalmatie sont très douteuses. La famille Polo était originaire de la ville dalmate de Šibenik (la Šibenik de la République de Venise). Cependant, ses ancêtres s’installèrent dans la Sérénissime deux cents ans avant la naissance de Marco. Une version historiquement infondée veut qu’il ne soit pas né à Venise mais sur l’île dalmate de Korčula (la Curzola vénitienne), où, parmi les ruelles de la vieille ville, des panneaux indiquent le chemin vers la maison de Marco Polo, une tour avec une façade décadente adjacente. avec des fenêtres à meneaux gothiques et des fenêtres Renaissance. Les guides locaux et l’office de tourisme racontent le lieu de naissance et le séjour du grand explorateur. La boutique Marco Polo vend des bustes et divers souvenirs kitsch sur le thème. À l’origine du mythe se trouvent les six familles Polo qui vivent aujourd’hui sur l’île. L’attraction touristique fonctionne et rapporte de bons profits même si l’histoire dit le contraire.
