Cette fois il n’y a pas de lac mais il y a une plaine ; il n’y a pas de Bellano mais il y a la région de la Basse Brescia enveloppée dans un cocon de brouillard ; cela ne se produit pas dans les années 1930 mais dans les années 1960. Pour le reste, Andrea Vitali avec son dernier roman Eredi Piedivico e famiglia (Einaudi) offre à ses fidèles lecteurs une histoire très jouissive, peuplée de personnages extravagants, 175 pages qui voyagent inexorablement jusqu’à la fin. «Le livre est né il y a des années. Je l’ai écrit mais je n’étais pas satisfait, alors je l’ai repris quelques temps après et je l’ai révisé, j’ai ajouté, soustrait, donné forme à l’histoire en jouant sur une certaine idée de nostalgie, qui pour moi est un sentiment positif , contrairement à la mélancolie”, dit Vitali à La Domenica. La nostalgie, c’est la nostalgie d’une terre paysanne qui n’existe plus, le sentiment de famille disparu, certains paysages engloutis par le béton.
L’histoire est la tendre saga familiale des Piedivicos et tourne autour de Manerbio, dans la province de Brescia, et des fermes qui sentent la nourriture et le bétail. On commence avec Oreste Piedivico qui, au lieu d’être notaire comme son père, choisit de devenir vétérinaire, épouse Lidovina, a un fils, Felicino, puis meurt dans un accident de moto. Luigina a un autre fils, Silverio, qui deviendra agriculteur. Autour des Piedivicos plane une autre série de personnages comme Versalia, une fille de la campagne qui travaille comme femme de chambre et devient la seconde mère de Felicino. Entre liens sentimentaux, guérisons, rebondissements, on atteint une fin où le rythme de l’écriture s’accélère progressivement.
Vitali, un auteur très apprécié qui a vendu des millions et des millions d’exemplaires, devait être à Lugano hier samedi pour inaugurer le “Banc de l’Amitié” de la Villa Carmine, né d’une idée de Cristina Milani, âme et fondatrice de Gentletude, association à but non lucratif qui promeut la bienveillance et les relations humaines. Mais l’initiative a été reportée à l’automne. C’est dommage, car à une époque où les possibilités de partage sont rendues stériles par la technologie qui régit souvent les relations sociales, où les lieux de rassemblement comme les oratoires, les bars avec billard et les tables de jeu de cartes ont disparu, la valeur de l’amitié est de plus en plus nécessaire.
«Dans de nombreuses parties de mes histoires – explique Andrea Vitali – parfois de manière plus accentuée, d’autres fois en arrière-plan, l’amitié est présente sous toutes ses facettes. De l’affection à la relation entre frères et sœurs ou entre membres de la famille. Ou bien c’est une amitié ludique comme dans Olives incluses, qui raconte les aventures d’un groupe d’amis. Mais aussi dans cette dernière histoire je parle de l’amitié que je considère comme une valeur noble et importante. Personnellement, je ne suis pas l’ami de tout le monde, mais je cultive avec ténacité les quelques amitiés authentiques tout en essayant d’être un peu amical avec tout le monde. Aussi parce que je ne sais pas si j’ai des ennemis et que je ne veux pas le savoir, les seules fois où je me suis disputé, j’avais eu le mauvais moment et la mauvaise personne. Et s’est excusé. Alors se disputer est fatiguant. »
L’une des amitiés récurrentes dans les romans de Vitali est celle des carabiniers, qui dans les histoires se déroulant à Bellano, sont une constante avec le prévôt et le maire de la ville. «C’est vrai – note Vitali – entre le maréchal Ernesto Maccadò, l’officier Misfatti et le brigadier Mannu, il y a une relation qui émerge surtout à l’intérieur des murs de la caserne lorsque les trois abandonnent les règles militaires rigides et s’ouvrent l’un à l’autre avec des confidences. ce qui nous permet également de comprendre la pensée commune sur la période historique avec mépris envers le fascisme et ses protagonistes”.
Certains critiques littéraires ont souvent souligné comment Vitali, grand observateur des types humains, parvient à transformer des histoires apparemment normales en histoires extraordinaires. «En réalité, dans mes romans, la valeur ajoutée, ce sont les personnages un peu bizarres que je rends plausibles en les dosant et en les décrivant avec des caractéristiques qui frisent l’ironie, parfois le grotesque. Une intervention nécessaire justement pour lui faire abandonner ce projet de normalité. Ensuite, un rôle important est joué par les noms que je choisis avec une certaine attention, jamais au hasard, car dans l’intrigue globale ils doivent avoir une certaine musicalité, battre et maintenir un certain rythme”. Vitali utilise toujours la même méthode : il écrit et laisse le texte « décanter » comme les bouteilles de vin dans la cave, il le reprend et l’ajuste, le façonne pour le rendre convaincant et finalement force sa femme Manuela ou son fils Domenico pour l’écouter pendant qu’il relit à haute voix.
Vitali n’a jamais quitté Bellano, sur le lac de Côme, où il est né et a grandi. Parce qu’il est convaincu, comme le disait Cesare Pavese, que raconter un pays, c’est raconter une histoire universelle. «C’est le sens de mes romans», précise l’écrivain de Bellano. Et quiconque est né et a grandi dans une ville ne peut s’empêcher de trouver dans les personnages de Vitali un voisin, le père d’un ami, l’artisan d’en face. C’est là l’universalité de Vitali, la peinture de fresques extraordinairement familières.
Vitali ne parle de Bellano que dans les volumes publiés par Garzanti (les contes des années 30), ceux d’Einaudi sont déconnectés de ce microcosme. Mais dans chaque travail, il se comporte comme s’il était un reporter, un correspondant provincial qui nourrit ses histoires de la mémoire collective et des archives du journal local, et il est clair que, étant jeune, il voulait être journaliste. Au lieu de cela, il a travaillé toute sa vie comme médecin (pour tout le monde, il était Andrea, pas le docteur Vitali), puis en 2013 (il a ouvert et fermé une parenthèse pendant la période pandémique) il en a dit assez parce que même un médecin ne s’habitue jamais à la maladie et à mort. Même si la mort peut alors être exorcisée, par exemple avec ironie comme cela se produit dans une scène devant un cadavre contenue dans un film (trouvé sur YouTube) librement inspiré du célèbre roman Tante Antonia Tasted Like Mint conditionné comme un film muet aussi à cause de la bande sonore et créée par les enfants du centre de rééducation Quadrifoglio à San Benedetto Val di Sambro.
Mais à l’intérieur des histoires, dans beaucoup d’histoires de Vitali, il y a la Suisse. «La Confédération – dit-il – m’a toujours fasciné, elle a toujours été présente depuis que j’étais enfant en regardant le lac et je savais que derrière la montagne il y avait un pays étranger, un pays un peu spécial, presque magique, que je Je l’ai appris grâce aux histoires de ceux qui étaient là à cette époque – il y avait de la contrebande à l’époque. Je me souviens par exemple d’un de mes villageois qui avait travaillé comme serveur au Kursaal de Lugano et qui nous parlait de la ville, des lumières, de la beauté, des femmes. Cela a accru une fascination qui dure encore. Je ressens une attirance pour la Suisse que je n’éprouve pas pour la France par exemple.”
