La salle du restaurant de l’Hôtel Miralago de Cernobbio a changé. Plus moderne, plus à la mode, plus en phase avec les besoins touristiques d’une Côme en orbite. Mais ces convives n’ont pas changé. Depuis des décennies, j’ai toujours été là, à cette table. Mardi soir. Un groupe d’amis, dont les dirigeants de la Côme la plus forte et la plus noble de l’histoire. Benito Gattei, l’ancien président, Eugenio Roncoroni, son adjoint, Aldo Lupi (qui a été peu dans le club, mais qui a toujours été avec eux, tout comme il ne manque plus aucun match au stade), Mario Priante. Et d’autres amis qui n’ont rien à voir avec Côme. Ciacole en liberté. À propos de cette aventure inoubliable. Avec l’idée que le Calcio Como d’aujourd’hui puisse répéter ces exploits.
Tu es toujours là hein…
Gattei : Tant que nous le pouvons… Malheureusement, il n’y a plus personne ici. Renato Pozzi et Paolo Zerboni étaient également présents, à cette table. Et ils nous manquent beaucoup.
Vous voyez ce que Côme a fait ?
Gattei : Je suis, je suis, bien sûr. Compliments. Vous pouvez voir à un kilomètre et demi que c’est une entreprise agréable et solide. J’offre mes félicitations à tout le monde. Et un souhait : maintenant, cependant, ils doivent battre notre record de 5 années consécutives en Serie A. Ce serait beau. Je les soutiens.
Il ne vient plus au stade ? Comment ça se fait?
Gattei : Ce n’est pas que je suis très agile, hein… Montez là-haut… Peut-être qu’avec le nouveau stade, ils construiront un ascenseur, et ensuite je pourrai revenir.
Roncoroni : Je les vois aussi tous à la télévision. Je n’en manque pas un seul. Et puis, ce n’est plus comme s’il voyait très bien. Et je ne suis pas un grand expert du football. J’ai rejoint Côme grâce à mon père qui en était président, en 1974. Mais je n’ai jamais eu de fonctions techniques. Je n’ai jamais rien compris à la tactique… (rires, ndlr).
Lupi : pendant de nombreuses années, la nôtre était au rang 13. Maintenant, il n’y a plus que moi. J’adorerais les avoir encore tous près de moi. Moi aussi, je commence à avoir du mal à monter les marches. Mais je n’abandonne pas. Côme est une maladie.
Cinq ans en Serie A. Le sentiment que votre Côme était “Il Como”.
Gattei : Nous étions un groupe d’amis. Une synergie particulière. Lorsque nous allions nous occuper des joueurs, nous étions toujours au moins deux pour éviter que l’un d’eux ne se batte. Mais ce n’était pas du contrôle, c’était du partage.
Ce Côme peut-il vous correspondre ?
Je l’espère. Mais faire des comparaisons est vraiment impossible. Tout a changé. Seuls les souvenirs restent.
Précisément.
Entre-temps, nous avons fait la fortune de Côme, mais aussi de l’Atalanta et de la Sampdoria…
Dans quel sens, désolé ?
Dans le sens où si l’Atalanta est devenue ce qu’elle est aujourd’hui, elle le doit à Mino Favini, notre prophète du secteur jeunesse. Un jour, le président de l’Atalanta, après une défaite contre nous, a demandé quel était le secret de Côme qui était toujours là-haut. Ils lui ont dit que l’un des secrets, c’était lui. Ils le courtisaient sans pitié. Et ils l’ont emmené.
Et la Sampdoria ?
Nous étions très proches de Vialli et Mancini, c’est la vérité. Cremonese, pour Vialli, aurait voulu la moitié de la carte de Borgonovo, et nous n’avons pas accepté, car Borgo était plus bien noté à ce moment-là. Mancini, en revanche, nous le suivions depuis le printemps de Bologne et avions fait une tentative. Parti en pure perte. Alors, lorsque nous avons fait connaissance avec Mantovani, président de la Sampdoria, nous lui avons conseillé de prendre Vialli et Mancini. Eh bien, c’était un bon conseil…
Vous aviez de bonnes relations avec la Sampdoria.
Nous aimions Mantovani en tant que personne, c’était une personne correcte avec qui on pouvait bien parler. Au final, nous lui avons donné Invernizzi, Galia, Matteoli, Mannini… Mais le meilleur est arrivé à Vierchowod.
Histoires…
L’Inter avait fait une proposition : 700 millions, en deux tranches de 350 millions sur deux ans. Mais ensuite il a ajouté une clause au contrat : si le joueur ne performait pas bien, nous devions restituer les premiers 350 millions et reprendre le joueur. Étaient-ils fous ? Puis l’accord a échoué. Mantovani nous a contactés et, sur le chemin de l’entretien, Pozzi m’a dit, moitié sérieusement, moitié en plaisantant : nous demandons deux milliards. Mantovani est devenu pâle et nous avons cru qu’il nous disait d’aller au diable. Au lieu de cela, il a dit : accordez au moins une petite remise, gagnons au moins un milliard huit. Cette fois, nous avons blanchi… Et nous lui avons dit, un peu gênés, mais pour rester dans le vif du sujet, que nous aurions dû informer les autres du conseil, et qu’il fallait téléphoner. Nous sommes descendus pour faire semblant de chercher un téléphone. Pozzi et moi nous sommes regardés étrangement. Nous sommes remontés en disant qu’ils nous avaient donné le feu vert, malgré la réduction accordée. Mais évidemment, nous n’avions pas passé d’appel téléphonique…
D’autres opportunités manquées ?
Zola. Ils nous ont demandé 250 000 lires. Mais Favini s’est mis en travers de son chemin parce que, et il avait raison, nous étions déjà riches en talents dans ce rôle, Matteoli, Notaristefano, Didonè… Nous avons laissé tomber.
Et les coachs ?
À un moment donné, Bianchi nous a appelés à la retraite, il n’aurait pas continué à travailler si nous n’avions pas fait signer le contrat. Un peu raide, même si ce serait normal aujourd’hui. Une poignée de main suffisait alors. Mais à la fin de la saison, nous nous sommes souvenus de cette chose et avons changé. Mondonico était trop amical avec les joueurs. Un jour, alors que j’étais sur le banc, Mattei lui a dit d’aller au diable. J’étais abasourdi. Ensuite, ils m’ont expliqué qu’il y avait une ambiance de camaraderie entre les joueurs et l’entraîneur. Je n’ai pas aimé ça. Je lui ai dit que nous ne le confirmerions pas et il a évoqué le problème des vipères. Marchesi et Burgnich étaient mes préférés. De grands entraîneurs et de grands hommes. Cependant, Marchesi revenait de son expérience avec la Juventus et n’était plus le même. Agroppi, Clagluna et Valdinoci n’ont cependant pas été brillants.
À un moment donné, elle a démissionné.
Nous avons été relégués en C. Il y a eu du mécontentement. En plus, les supporters avaient semé la pagaille à Cesena pendant les barrages, et je me suis disputé avec les dirigeants des supporters et à partir de là, ils m’ont défié. Un jour, je suis allé au stade avec mon fils de 8 ans et ils m’ont raconté toutes sortes de choses. Il m’a regardé dans la voiture et m’a dit : mais papa, tu es le président et ils t’insultent ? Pourquoi es-tu là? Et donc j’ai démissionné. Le transfert? J’étais sur le point de céder au célèbre producteur de films Bonivento, mais il n’achetait que B. Puis Beretta est revenu frapper et l’histoire s’est terminée.
Celui qui a tout déclenché.
Nous sommes entrés dans une société où il y avait beaucoup de divisions. Le groupe Tragni, puis Beretta, Porro, Mastrangelo… Un jour Pozzi arrive dans mon bureau et me dit : Tito, j’ai fait le calcul, nous avons la majorité et nous ne nous en sommes même pas rendu compte ! J’ai demandé à Beretta s’il voulait être président, mais il ne voulait pas. Et puis je l’ai fait.
Avez-vous vu Marotta président de l’Inter ?
Je l’ai rencontré à Varèse pour une négociation de joueurs. Il était bon parce qu’il était constructif. Je ne suis pas surpris qu’il soit arrivé là.
Et le stade ?
Bon jeu. Une fois arrivés, des Français voulaient aménager un parking sous la Sinigaglia, construire un hôtel au-dessus et déplacer le stade hors de la ville. Les conversations sont toujours les mêmes. Voyons comment cela se termine.
