La saison 2023/24 s’est officiellement terminée il y a quelques jours avec la victoire du 31e Scudetto pour Olimpia Milano.
Pour la troisième année consécutive, le Virtus Bologne elle est sortie vaincue de la finale et s’est retrouvée les mains vides dans le Derby italien.
Après avoir archivé cette très longue saison avec la conquête de la Super Coupe, une bonne neuvième place en EuroLeague, une finale du Scudetto et une sortie décevante en quarts de finale de la Coupe d’Italie, Virtus fait le point sur ce qu’il a vécu et va commencer (il a déjà commencé à le faire (à vrai dire) pour réfléchir au futur proche.
Là la saison vient de se terminer Dans l’ensemble, cela peut être qualifié de satisfaisant. Il est vrai que si l’on regarde ce qui a été élevé vers le ciel (l’habituelle Supercoupe), les supporters peuvent encore se retrouver l’estomac vide, mais le parcours et certains des résultats obtenus ont été importants. Surtout, évidemment, le voyage en Europe. En EuroLeague, Virtus Bologna a été l’équipe motrice du mouvement italien, arrivant à 40 minutes des séries éliminatoires et confortablement dans le top huit pendant plus de la moitié de la saison régulière.
Le chemin suivi par les Black Vs jusqu’à la mi-janvier a été exaltant, mais ensuite un mauvais effondrement avec un février-mars vraiment compliqué. Lors de l’exploit à Istanbul contreÉph et puis le dernier KO à Vitoria contre Basconie.
Ce qui s’est passé cette saison, avec un coach Luca Banchi qui n’a pris ses fonctions à la Juventus qu’à la veille de la Super Coupe, après le choc du limogeage de Sergio Scariolo, c’est que pour l’année prochaine, si nous voulons emprunter un chemin plus linéaire et moins tortueux, nous aurons besoin d’un rajeunissement du roster. Et l’âge avancé s’est également fait sentir assez fortement dans le Finales LBA contre Milan.
En attendant, dénouons quelques questions importantes. Dans les prochains jours, tout d’abord, le conseil d’administration de l’EuroLeague se réunira pour décider des 18 équipes qui participeront à la saison 2024/25. Le Virtus – bien qu’il soit dans ceux qui sont « à risque » – sont pratiquement certains de sa présence. Aussi les mots du PDG Paulius Motiejunas lors de la conférence de presse à Berlin à l’occasion du Final Four, ils se sont montrés rassurants. Il devrait aller à l’EuroCup Valencemais fais attention Paris qui – c’est étrange à dire – a une situation financière compliquée et n’a pas encore apporté un plan économique satisfaisant à l’EuroLeague.
En attendant, Virtus Bologna se prépare à tous points de vue. Après le communiqué déstabilisateur du fonds QuattroR il y a un mois annonçant la cessation du parrainage SegafredoVoici la bureaucratie réconciliatrice. Segafredo continuera de sponsoriser le club de Bologne, mais à des tarifs légèrement réduits. La société de café donnera 6 millions par saison, auxquels s’ajouteront 2 millions Massimo Zanetti2 Crif/Cribis en la personne de Carlo Gherardi et 2 autres d’un troisième nouveau sponsor qui donnera très probablement son nom à l’Arena.
Si l’on additionne tout – parrainages, box-office, etc. – Virtus Bologne disposera d’un budget d’environ 20 millions dont 13/14 seront consacrés à la constitution du roster. Une très petite réduction par rapport à la saison dernière où il a atteint 23 millions. Mais il faut maintenant considérer certains aspects qui libéreront des marges de manœuvre. Entre-temps, les 23 millions incluaient le salaire de Sergio Scariolo de l’année dernière : le contrat avec l’entraîneur espagnol expirera ce mois-ci. De plus, les Black Vs s’affranchiront des contrats exigeants comme ceux de Jordan Mickey et de Iffe Lundberg qui avec Luca Banchi a retrouvé le sourire après avoir été séparé à la maison pendant un an et demi. Il devrait aussi y avoir quelque chose de décevant à la sortie Chaque Dobritch et le jamais utilisé Rihards Lomazs.
Puis avec Ante Zizic blindé par un salaire de 1,2 million, des évaluations seront faites sur Bryant Dunston Et Devontae Cacok. Le premier est arrivé à la finale de la LBA sans la moindre énergie et avec la possibilité de partir, le second sera presque certainement prêté. L’ancien grand homme des Lakers sera donc probablement renouvelé pour un an et “garé” dans des clubs d’EuroCup ou de BCL pour acquérir de l’expérience car le club croit en lui et il montrait des signes de croissance avant la blessure. Quant au Croate, cependant, si un club intéressé arrivait, le club de la Juventus l’écouterait et ne le maintiendrait certainement pas enchaîné sous les deux Tours. Enfin, le budget pourrait également subir une légère augmentation par rapport au plan que le club adoptera avec l’équipe féminine. Celle-ci ne sera évidemment pas supprimée de la LBF, mais connaîtra une réduction significative de moitié des investissements. Ils salueront les pièces primées, notamment l’onéreuse Cecilia Zandalasini en route vers Mersin en Turquie.
Il y a des certitudes de permanence Daniel Hackett, Marco Belinelli, Isaïe Cordinier, Alessandro Pajola Et Achille Polonaratous titulaires d’un contrat existant.
Mais en ce qui concerne la base de joueurs, les deux priorités et enjeux à résoudre seront ceux concernant Tornike Shengélia Et Awudu Abass. Le Géorgien a un contrat avec des options de sortie des deux côtés. Il a beaucoup de marché et d’intérêt compte tenu de la saison dominante notamment en EuroLeague. Il dispose d’un lourd contrat d’une valeur de 2 millions d’euros par saison avec des options de sortie de sa part allant de 500 mille euros à un million et environ 200 mille euros de la part du club. L’entreprise fera des évaluations minutieuses car si d’un côté l’impact de Shengelia est fondamental, de l’autre cela libérerait un joli trésor pour pouvoir le réinvestir sur le marché. Probablement lui ils proposeront un renouvellement avec un emploi étalé sur plusieurs années. Toko évaluera et prendra sa décision. D’un côté, il n’a pas caché son intention de remporter sa première EuroLeague, de l’autre Bologne est devenue sa maison et sa famille apprécierait un séjour dans la capitale émilienne.
L’autre nœud est celui d’Awudu Abass. Son contrat expirera le 30 juin et il sera alors libre de s’installer où bon lui semble. L’ailier bleu qui fera partie de la liste de Pozzecco pour le PreOlimpico est en négociations avec Virtus Bologna. Le numéro 55 a réalisé une saison folle et pour Virtus, le priver pourrait signifier perdre un joueur très important et l’un des joueurs italiens les plus importants. Abi a diverses propositions à son actif, pas seulement le renouvellement de Virtus. On a parlé d’un intérêt de Milan et d’une maxi offre des Turcs de la Besiktas. Les prochains jours depuis Abass seront décisifs.
Enfin entrant. Pour l’instant rien de bien concret. Andrejs Grazulis après la grande période de deux ans à Trente, il est bloqué et il y a eu un intérêt pour Chris Jones de Valence, Luca Vildoza du Panathinaïkos, Rayjon Tucker de Venise et l’ancien centre de Pesaro et Efes Tyrique Jones.
Quelle Virtus – en la personne de Paolo Ronci, dont le contrat expire à la fin du mois mais qui a déjà été renouvelé – devra chercher à rajeunir l’effectif avec peut-être quelques joueurs capables de prendre l’équipe sur ses épaules. Cette saison, seuls Lundberg et Shengelia l’ont fait et ils sont finalement arrivés meurtris et fatigués.Et Luca Banchi ? L’entraîneur de Grosseto, sauf revers, restera à la tête des Black Vs pour sa deuxième année de contrat. Banchi immédiatement après la défaite lors du quatrième match s’est envolé pour la Lettonie où il dirigera son équipe nationale lors des pré-olympiques qu’elle jouera à domicile à Riga, certainement sans son adjoint. Lassi Tuovi (réalisé dans le championnat japonais), Banchi voudra construire le nouveau Virtus avec Ronci. En effet, ils se réuniront dans les prochains jours pour définir les rôles, les objectifs et les stratégies de marché.
La nouvelle saison a déjà commencé. Derrière les pupitres évidemment, mais c’est à partir de ces heures que passe l’avenir du club.
Eugenio Petrillo
Dans l’image Abass, Shengelia, Lundberg et Hackett, photo Ciamillo-Castoria
