Rome, le 20 juin 2024 – Un mélange de chaleur record et de poussière saharienne affectera diverses régions d’Italie d’ici vendredi, avec des effets sur la qualité de l’air et la santé des citoyens. C’est ce qu’a déclaré la Société italienne de médecine environnementale (SIMA), qui appelle à une attention maximale sur le front de la santé.
« Dans plusieurs villes italiennes, le ciel a déjà pris une couleur laiteuse au point de devenir jaune rougeâtre dans certaines zones, et c’est une conséquence de l’arrivée de la poussière du Sahara dans l’atmosphère – explique le président Alessandro Miani – Une poussière qui va s’ajouter aux PM2,5 et PM10 déjà présentes dans l’air, détériorant sa qualité même en l’absence de précipitations. Les sujets les plus à risque sont les enfants, les personnes âgées, les patients cardiaques et ceux qui souffrent de maladies respiratoires, à commencer par l’asthme : en effet, la poussière peut également contenir des métaux lourds et rejoindre les substances polluantes déjà présentes dans l’air, et finir par être inhalé par l’homme.”
« C’est pour cette raison qu’il est conseillé d’éviter autant que possible l’exposition à la poussière du désert, en particulier pour les sujets qui souffrent déjà de maladies ou de troubles respiratoires – continue Miani – Les enfants sont particulièrement à risque, à la fois parce que leur système respiratoire et immunitaire est encore en processus de développement et parce qu’ils ont tendance à passer plus de temps à l’extérieur que les adultes. Une étude de 2015 a par exemple souligné que les enfants exposés aux poussières sahariennes ont un risque 20 % plus élevé de développer des infections respiratoires par rapport à ceux non exposés. »
Au phénomène de poussière s’ajoute la chaleur record qui frappera diverses zones de la péninsule entre aujourd’hui et vendredi, avec des températures jusqu’à 12 degrés supérieures à la moyenne qui peuvent provoquer des maux légers tels que des crampes, des évanouissements, des œdèmes, mais aussi de graves problèmes, de de la congestion à la déshydratation, aggravant l’état de santé des personnes atteintes de pathologies chroniques préexistantes – explique SIMA.
« Les vagues de chaleur et de poussière sahariennes ne sont certainement pas des phénomènes nouveaux en Italie, mais la forte augmentation de leur fréquence et de leur intensité est préoccupante, effet direct du réchauffement global et du changement climatique qui doit être surveillé avec attention, car il a un impact significatif dirigé vers le environnement et santé publique », conclut Miani.
La Société italienne de médecine environnementale publie également un guide contenant des conseils pratiques pour se protéger de la chaleur :
- Évitez de vous exposer à la chaleur et au soleil direct et ne quittez la maison que pendant les heures les plus fraîches.
- Assurer un échange d’air adéquat dans la maison et faciliter la ventilation naturelle.
- Gardez les pièces fraîches en masquant les fenêtres exposées au soleil (à l’aide de volets, volets, rideaux, etc.).
- Fermez les fenêtres pendant la journée et ouvrez-les pendant les heures les plus fraîches de la journée (le soir et la nuit).
- Prenez des bains et des douches fréquents avec de l’eau tiède.
- Buvez au moins 1,5/3 litre d’eau dans la journée, évitez l’alcool et préférez les aliments qui contiennent beaucoup d’eau, comme les fruits et légumes.
- Lorsque vous quittez la maison, protégez vos yeux avec des lunettes de soleil et évitez les coups de soleil avec des crèmes solaires à indice de protection élevé.
- Portez des vêtements en fibres naturelles (lin ou coton) et des vêtements respirants, de préférence de couleur claire.
- Évitez les activités sportives en plein air pendant les heures les plus chaudes.
