Il y a des mineurs issus des centres d’accueil et des jeunes en situation de handicap. Il y a des retraités, des jeunes faisant leur service civique mais aussi des étudiants d’écoles hôtelières ainsi qu’un groupe de bénévoles. Voici l’équipe du premier restaurant Caritas, qui vient d’ouvrir à Florence au Centro Le Torri, à l’intérieur de la Villa Vogel, dans le quartier de l’Isolotto. Le chef est en cuisine Gabriele Andreoniun passé gastronomique (Colagreco, Beck, Lopriore et d’autres expériences personnelles), et Carlo Mazzola, chef historique de la Fondation. Ici, Caritas gère l’une des cantines de la ville à midi, mais le soir, le restaurant est ouvert à tous. Don Tonino Bello l’aurait défini comme « la convivialité des différences ». « Le groupe est constitué d’un monde aux multiples facettes dans lequel chacun avec sa propre force, son propre style, sa propre sensibilité apporte une contribution importante. Pour chacun, c’est l’occasion de créer des relations, pour certains aussi l’occasion d’apprendre un métier » explique Vincenzo Lucchetti, président de la Fondation Solidarité Caritas de Florence.
Aussi Don Cuba, prêtre du dernier, aumônier devant la prison de Murate et puis à propos de Sollicciano, il avait eu la même idée. Et à l’endroit même où se trouve aujourd’hui le restaurant Caritas, il a ouvert une taverne appelée “Les Garçons des Tours”, qui accueillait des jeunes tout juste sortis de prison. Aujourd’hui, l’histoire se répète, mais c’est une autre histoire. « Le Torri est un très bel espace, avec également un espace extérieur ; nous avons décidé de l’ouvrir sur la ville, avec un restaurant, une pizzeria et un commerce de street food. C’est un projet important, tant pour les personnes qui viendront manger chez nous que pour les personnes qui y travailleront”, commente le chef Gabriele Andreoni, qui gère également des événements et des banquets pour Caritas. “Nous collaborons depuis plusieurs années. c’était une transition presque naturelle.
Le restaurant est ouvert du jeudi au dimanche uniquement le soir. Le menu est simple. Pâtes, pizzas et burgers faits maison. “Nous nous sommes concentrés sur une proposition pop”, poursuit Andreoni. Et les prix sont également pop : 7 euros pour la Margherita, les premiers plats pour 10-12 et un hamburger de 200 grammes pour 12. Toutes les recettes, moins les dépenses, finissent dans les caisses de la Fondation pour les projets sociaux. « Et c’est précisément cet aspect social qui m’a poussé à accepter la proposition de Caritas – dit Andreoni – Cuisiner pour les autres est quelque chose que j’aime et qui me donne satisfaction.
L’espace du restaurant est immense. Une centaine de places à l’intérieur, autant à l’extérieur. Pour l’instant seul l’espace extérieur a été aménagé, une belle véranda donnant sur le parc de la Villa Vogel. Si tout se passe bien et que les résultats sont satisfaisants, en hiver nous déménageons à l’intérieur. « Un pas à la fois – commente Andreoni – Nous avons beaucoup d’idées en tête, mais cela prend du temps. En attendant, nous sommes partis, alors nous verrons.”
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